スイバ（別名：グラウンドスイバ）は、かつては庭の片隅や溝沿い、あるいは乾燥した野原などにひっそりと自生する野生の野菜でした。私の家の庭には、かつて大きなグアバの木が茂り、その下には無数の小さな、青々としたスイバのつるが生えていました。スイバはひっそりと育ちながらも、驚くほど生命力が強く、しばしば繁茂し、家庭料理のスープにさりげなく酸味を添え、さらには薬草としても利用されていました。
一般的なスイバの葉は緑色で、ハート型の三つ裂片があります。その独特な形から、村の子どもたちはよく「三つ葉のクローバー」と呼んでいます。しばらくすると、スイバのつるは突然、涼やかで爽やかな花を咲かせます。五弁の花は小さくて可愛らしく、まるでボタンのようです。涼しいグアバの木陰で花が芽吹き、ゆっくりと実をつけます。スイバの実がなると、子どもたちは塩をひと握り掴み、ふっくらとした実をいくつか摘み、塩につけて、そっとかじります。スイバの実は葉よりも酸味が強いのですが、たくさん食べるとやみつきになります。私もスイバの実の味に魅了された一人で、いつも若い実や熟した実を摘み、塩と唐辛子につけて、爽やかな酸味に歓声を上げています。
初夏の頃、勉強の負担が軽くなった頃、私は村の友達とよく池に釣りに出かけました。雷魚が釣れると、母がすりつぶしたタマリンドの葉で酸味のあるスープを作ってくれるので、ワクワクしながら家に持ち帰りました。質素な台所で、母は手際よく魚をさばき、玉ねぎ、唐辛子、その他のスパイスで丁寧にマリネしました。その後、魚、ミント、オクラ、パイナップル、トマトを加え、最後にすりつぶしたタマリンドの葉を加えました。母はいつも、スープに入れる葉の量は多くなくてもよく、ほんの少しで心地よい酸味が出ると言っていました。
酸味のある魚のスープが出来上がると、澄んで香りの良いスープが大きな器に注がれた。子供だった私たちはその香りを吸い込み、タマリンドの木の新鮮な緑の葉の間に隠れた、つるつるとした白い雷魚の切り身をはっきりと見ることができ、ほのかにネギとパクチーの香りが漂っていた。暑い夏の午後には、白いご飯を一杯すすり、タマリンドの酸味と混ざり合った雷魚の甘酸っぱいスープを少しだけ口にすれば、夏の暑さがいくらか和らいだ。
興味深いことに、すりつぶしたタマリンドで作る酸味スープは、タマリンドやスターフルーツのような強烈な酸味はなく、代わりに舌に繊細な感覚を与え、独特の後味が残ります。素朴でありながらも深く心安らぐ味わいは、一口食べた人に懐かしさを呼び起こします。
しかし、私が最も感銘を受けたのは、近所の子供たちと店ごっこをしてのんびり過ごした時間でした。売っているのは、数輪の野花、薄くスライスしたバナナの花、そしてスイバの葉でした。子供たちは、小さな黄色い花を咲かせた可愛らしいスイバを草むらから丹念に探し出し、きれいに洗って店のように並べ、葉っぱのコインと交換していました。時には洗うことさえせず、スイバを見つけて白い塩を少しつけて食べることもありました。それは実にシンプルなことでしたが、私を溢れんばかりの喜びと笑いで満たしてくれました。
スイバは伝統的な料理に欠かせないスパイスであるだけでなく、多くの病気を驚くほど効果的に治すことができる、シンプルで自然な薬草でもあります。私が幼い頃、顔にはよく吹き出物ができていました。母は庭に出てスイバを探し、よく洗ってから丁寧にすりつぶし、その汁を飲ませてくれました。残った果肉は腫れた部分に塗って、傷の治りを早め、肌を楽にしてくれました。これは、スイバの葉に冷却効果があり、潰瘍、吹き出物、火傷などの皮膚疾患の治療に非常に効果的だからです。
時は静かに過ぎていった。兄弟姉妹と共に成長し、故郷を離れた。都会で何年も暮らすうちに、私は次第にあの酸っぱいタマリンドスープのことを忘れていった。ある週末、庭で偶然あの懐かしい緑色を目にした時、昔懐かしい、甘くて心安らぐ酸っぱいタマリンドスープへの郷愁がこみ上げてきた。
出典：https://baodanang.vn/hoai-niem-dep-cua-tuoi-tho-3332130.html
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