海の頂点捕食者であるシャチの多くは、人間に贈り物をし、その反応を待っている - 写真：クジラ研究センター
研究チームは過去20年間で、シャチが遊泳者や漁師、ボートに乗った観光客に近づき、目の前にそっと餌を落とし、辛抱強く反応を待つ様子を少なくとも34回記録した。
カナダ、ニュージーランド、メキシコの研究チームによると、これらの現象はカリフォルニア、ニュージーランド、ノルウェー、パタゴニアなど多くの沿岸地域で発生しました。そのうち11件は人が水中にいた際に、21件は船上で、そして2件は海岸で発生しました。
いずれの実験でも、クジラたちは人間のもとに近づき、積極的に餌を落としました（人間が近づきすぎたからではありません）。特筆すべきは、ほぼすべてのクジラが「贈り物」を渡された後もそこに留まっていたことです。彼らは好奇心旺盛で、人間の反応を待ち、人間同士がどのようにやり取りするかを観察しているようでした。7回も、餌を受け取った人間が拒否したにもかかわらず、クジラたちは餌をもっと与えようとさえしました。
「シャチは群れの中で餌を分け合い、関係を強化することが知られています。人間と餌を分け合うことは、シャチが人間とのつながりを築こうとする関心と努力を反映しているのかもしれません」と、カナダ、ブリティッシュコロンビア州ベイ・セトロジーの研究主任であるジャレッド・タワーズ氏は述べています。
野生動物と人間の間で捕食者を分け合う行動は稀です。野生のシャチは、その知能の高さ、緊密な群れで生活し、食物の共有を通して血縁者だけでなく血縁関係のない個体とも絆を築くことで知られています。また、シャチは熟練したハンターでもあり、自分よりも大きな獲物を仕留めることも多いため、十分な量の食物を「分け与える」ことができます。
専門家は、餌を与えることは、学習した文化的行動を実践する方法、つまり探索、遊び、そして人間との関係構築の試しでもある可能性があると考えています。なぜなら、複雑な認知能力と高い社会性を持つシャチは、この一見単純な行動の背後に多くの動機と目的を持っている可能性があるからです。
比較心理学ジャーナルに掲載されたこの新たな研究は、人間と海の知的な「王様」との種間関係を理解する上で大きな前進となるものである。
出典: https://tuoitre.vn/la-lung-ca-voi-sat-thu-tang-ca-cho-nguoi-20250706121618378.htm
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