卵巣がんと診断され、将来子供を産みたいと希望する女性は、治療を受ける前に妊孕性を温存する方法を探るべきである。
がん治療によって女性の生殖能力に影響を与える要因には、年齢、早期閉経、薬剤の投与量や治療期間などがあります。がん治療を受ける女性は、卵巣や子宮などの生殖器官を摘出する可能性があり、神経損傷によって生殖能力や妊娠に関わるホルモンバランスが崩れることもあります。がん治療の中には、生殖機能障害や不妊症を引き起こすものもあります。
手術：子宮または卵巣を摘出すると、どちらも不妊症になります。しかし、子宮頸がんの治療のために子宮頸部下部のみを切除する手術を受けた場合は、妊娠する可能性があります。
卵巣がんが早期に診断された場合、あるいは胚細胞腫瘍と呼ばれるタイプの卵巣がんの場合、子宮を温存したまま片方の卵巣だけを摘出することで、妊娠が可能になる場合があります。しかし、生殖器付近の腫瘍を摘出する手術は瘢痕形成を引き起こし、卵子が受精のために卵巣へ移動できなくなる可能性があります。
卵巣がんは、多くの女性に自身の健康だけでなく、将来の妊娠能力についても不安を抱かせる。写真： Freepik
化学療法：一部の化学療法薬は、卵巣がエストロゲンを産生しなくなったり、卵子を放出しなくなったりする原因となり、原発性卵巣機能不全（POI）と呼ばれる状態を引き起こします。この状態は一時的な場合もあれば、永続的な場合もあります。アルカリ化薬はPOIの一般的な原因です。化学療法はまた、健康な卵子の数を減少させ、早期閉経や不妊症につながります。不妊症は、特定の化学療法薬、特に高用量で使用した場合、併用療法で使用した場合、または放射線療法と併用した場合に起こりやすくなります。
放射線療法：骨盤部または下腹部への放射線照射は、卵巣に蓄えられた卵子を破壊し、子宮に瘢痕や損傷を引き起こし、女性が妊娠を継続できなくなったり、流産につながったりする可能性があります。また、患者の脳への放射線照射は、排卵に必要なホルモンを分泌する下垂体を損傷し、不妊症を引き起こす可能性もあります。
ホルモン療法：特定の癌に関連するホルモンを阻害する薬剤は、不妊症を引き起こす可能性がありますが、治療終了後に妊娠能力が回復する女性もいます。しかし、一部のホルモン療法は、永久的な不妊症や先天性異常を引き起こす可能性があります。
標的がん治療および免疫療法：標的薬は卵巣に損傷を与える可能性があります。チロシンキナーゼ阻害剤は、治療中に妊娠した場合、重篤な先天異常を引き起こす可能性があります。
骨髄移植または幹細胞移植：これらの治療法は、高用量の包括的な化学療法と放射線療法を伴い、卵巣に永久的な損傷を与える可能性があります。
がん治療は卵巣や子宮に悪影響を及ぼす可能性があるため、患者は治療を開始する前に、特に妊娠している場合は、不妊に関する問題や先天性異常の可能性について、腫瘍医と産科医に相談する必要があります。
以下の方法の中には、将来的に妊娠を望む患者さんに役立つものがあるかもしれません。
卵子凍結：将来子供を持ちたいけれど、自分の生殖能力を温存したい人は、体外受精（IVF）のために卵子を凍結保存することができます。卵子や胚の凍結には約2週間かかります。これは近年非常に人気のある方法です。
卵巣組織凍結：この方法は、思春期前の女児の妊孕性を維持するために用いられます。医師は卵巣の一部または全部を摘出し、凍結保存します。将来、患者が妊娠を希望する時期が来たら、凍結保存された組織を解凍して返却することができます。
卵巣保護シールド：このシールドは、放射線治療中に卵巣が損傷を受けるのを防ぐために、下腹部に装着されます。
卵巣抑制：医師は、卵巣を刺激するホルモンを阻害し、化学療法による卵子への影響を軽減するために、患者の体内に毎月薬剤を注射します。患者は化学療法開始の1～2週間前からこの薬剤の服用を開始し、治療期間中継続します。治療中は、ほてりや膣の乾燥など、更年期症状が現れることがあります。
卵巣転位手術：この手術法は、卵巣を近くの腫瘍への放射線照射から遠ざけるものです。卵巣を保護するため、腹腔鏡を用いて手術が行われ、患者は将来妊娠する能力を維持することができます。
ゴナドトロピン放出ホルモン（GnRHa）アゴニスト療法：この方法は、女性の体内でエストロゲンとプロゲステロンが産生されるのを防ぎ、がん治療中に卵巣を保護するのに役立ちます。
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