MLS 2026のインテル・マイアミCF対ポートランド・ティンバーズ戦(2-0でインテル・マイアミCFが勝利)でも、メッシは引き続きチームにとって最大のインスピレーションの源となった。ニュー・スタジアムで行われたこの試合で、ピンクのユニフォームを身にまとったインテル・マイアミCFは、積極的に攻め込み、相手ゴールに絶えずプレッシャーをかけ続けた。

試合開始直後からルイス・スアレスとイアン・フレイに得点チャンスが訪れたが、ポートランド・ティンバーズのゴールキーパー、ジェームズ・パンテミスが好セーブを連発した。しかし、インテル・マイアミの猛攻が30分についに実を結んだ。

スアレスとテラスコ・セゴビアの息の合ったプレーの後、メッシは絶妙なタイミングで前線に駆け上がり、強烈な左足シュートを放ち、相手ゴールキーパーを破って1-0の先制点を挙げた。このゴールは、アルゼンチンのスーパースターならではの空間認識能力、ポジショニング、そして決定力の高さを改めて示すものだった。