ベトナム北部からの贈り物
ハノイの蒸し暑い午後だった。旧市街をぶらぶらと歩いていると、うっかり数字だらけの長い住所のある路地に迷い込んでしまったことに気づいた。
木陰で涼しい風が吹き抜け、日差しも弱まったように感じました。そこで道端の屋台に立ち寄り、「冷やしカタツムリ麺」という麺を注文しました。そう、美味しくてさっぱりとした、青々としたスターフルーツのピクルスが入った空芯菜のスープに加えて、この冷やしカタツムリ麺もハノイの夏の風物詩なのです。
ふっくらとしたカタツムリは、半透明の尾を持ち、殻をむかれて椀に盛られています。この料理の最大の特徴は、発酵酢の香りが漂う、澄んだ爽やかなカタツムリスープです。カタツムリとハーブを添えた真っ白なライスヌードルをスープに浸すと、ピリッとした爽やかなスープを一口飲むごとに、辛さが一気に消えていくのを感じます。
クアンチュン通りとグエンズー通りの並木道沿いに、ハンチエウ通りやタンハー通りの方面に、夏の初めにしか味わえないご馳走である赤いクラゲを売る屋台が並んでいます。
半透明のクラゲをマングローブの葉、スゲの葉、グアバの葉に浸すと、少女の口紅のような鮮やかな赤色に変わり、ゼリー状に細かく切られます。
焼き豆腐で挟んだ赤クラゲに、熟したココナッツの果肉と爽やかな青紫蘇の葉を乗せ、ライム果汁が泡立つ絶妙な味付けのエビペーストソースに浸した一品。一口食べれば、暑さや電気代高騰、残業など、あらゆる不満が吹き飛び、クラゲの爽快な冷たさに思わずため息が漏れるでしょう。
ベトナム中部の珍味
北部では赤いクラゲが有名ですが、フエでは夏の間ずっとナマコが話題です。TikTokやFacebookでのグルメレビュー動画の流行により、フエのナマコは一大トレンドとなり、地元の人々も驚いています。
フエ風クラゲは馴染み深いので、毎年初夏になるとドンバ市場やベングー市場を散策すると、獲れたての透明なクラゲが入った水槽が必ず見つかります。信じてください、クラゲの正しい食べ方とは、冷凍袋から取り出してカメラの前に座り、味わいながら動画を撮ることではありません。
フエ風ヌードルスープは、まだ蒸し暑い午後に食べるのが一番です。Cay SungやCo Cuといった魅力的な名前の川沿いの飲食店に行き、2万ドンほどのスープを注文しましょう。
獲れたてのエビを氷水に浸してサクサクに仕上げ、薄切りのイチジクと一緒に盛り付け、フエ風エビペーストに浸します。シャキシャキとした食感と冷たさが、爽やかな川風と絶妙に調和します。
中央海岸沿いで、ココナッツの木陰に座り、潮風を聞きながら、砂糖シロップをかけた寒天ゼリーを一杯楽しむのも、夏の楽しみです。
シューソア、ラウソア、ラウカウは、クーラオチャムの岩礁、またはタムハイ、タムクアン、リーソンの岩礁で採れる海藻から作られたゼリーです。同じく夏のゼリーであるスオンサムは、森からの贈り物です。柔らかな蔓が古木に絡みつき、森の住人は袋いっぱいに摘むのに便利です。
それから、こねます。濃い緑色の液体を作るために、手が痛くなるまでこねます。最近はこねる手間を省くためにミキサーを使う人もいますが、私はやはり手でこねた仙草ゼリーの方が味も香りも最高だと確信しています。
そして、シロップは、適切に作られるなら、ボウル一杯の黒砂糖から作られ、お母さんがそれを細かく刻んでいる間に、子供たちは周りに集まって、盗むのを待っているはずです。
今では、あの濃い黒糖シロップは昔ほど簡単には手に入らなくなりました。夏の暑さを和らげるには、黄金色のシロップを一杯飲み、香りの良い生姜を数本添え、口の中でとろけるような仙草ゼリーを添えるしかありません。その涼しさは、まるで初雨のようです。
夏の雨を迎えるために南へ向かいます。
夏のサイゴン。公園の古木々が木陰を作っています。サイゴンから遠く離れた人なら、緑陰の歩道に並ぶコーヒースタンドを覚えているでしょう。まるでサイゴンの「名物」のようです。
それは、氷のように冷たい水を一杯注文し、木陰の緑の芝生に座り、茶色い栗の種が風に舞うのを眺めることを意味します。
水路に沿って進むと、メコンデルタは雨とともに夏を迎えます。南部には夏はなく、通常5月は雨季の始まりです。南部の雨は独特で、降ったり止んだり、少女のように気まぐれでありながら、女性の笑い声のように澄み切っていて清らかです。
雨季が到来し、水位が上昇し、ホテイアオイが咲き乱れ、クサノオウが繁茂します。エビや魚も豊富になります。夏が過ぎると、潮の満ち引きに合わせてゴヨウジの鳴き声が響き渡り、風味豊かな酸辣湯が夏の集いにふさわしい一品となります。
山間の町を散策していると、今シーズン初の雨に遭遇しました。プレイクにはこの季節の名物が二つあるそうです。午後の雨と、蟻の卵の塩漬けを添えた天日干し牛肉です。
ピリッとしたスパイシーなアリの卵に浸した柔らかい牛肉を味わいながら、雨が降る中、新しい葉が芽吹く緑の丘を眺め、雨の中でクスクス笑う声が聞こえた。
思い出してください、山、森、川、海がある限り、夏はいつでも楽しい楽しみで素敵です…
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