ホン氏とスオン夫人は並んで座り、ゆっくりと自分たちの人生を語り始めた。それは花束や甘い愛の告白から始まった愛ではなく、爆撃や苦難の中で育まれ、戦火と煙の中での束の間の出会いから始まり、年月を経てなお続く愛だった。
「すべては我らが愛する南部のために」
ド・マン・ホン氏は1951年、バクザン省（現在のバクニン省）で生まれた。幼少期を振り返る時、彼の目は今もなお、戦争と犠牲の時代に対する言葉では言い表せないほどの感情で輝く。
ホンさんとスオンさんは、私たちコミューンの古参メンバーと、温かい雰囲気の中で、戦時中の思い出話や、煙と炎の中で芽生えた二人のラブストーリーを語り合った。
1970年、19歳だったホン氏は、若さゆえの熱意と「愛する南ベトナムのためにすべてを捧げる」という理想を胸に、すべてを捨てて軍隊に入隊した。
ホン氏はゆっくりとこう語った。「当時、私にはただ一つの目標しかありませんでした。それは南で戦うこと、祖国のために青春のすべてを捧げる旅の始まりでした。」
南への旅は容易ではなかった。彼と仲間たちは5ヶ月以上もの間、森を抜け、小川を渡り、爆弾や銃弾に立ち向かった。
戦火の渦中、行進の一歩一歩は揺るぎない信念に支えられていた。勝利への信念、国家統一の日への信念、そして党が選んだ道への信念である。
その信念こそが、彼と仲間たちが着実に前進する原動力となった。「昼夜を問わず歩き続け、足には水ぶくれができた日もあったが、誰も長く休む勇気はなかった。休めば遅れをとることになり、遅れをとることは危険だったからだ」とホン氏は当時を振り返る。
ミトー省（現在のドンタップ省）に到着後、ホン氏は第514C大隊に配属され、カイレイ、カイベ、チャウタインなど、当時ミトー戦場の「激戦地」とされていた多くの重要地域で直接戦闘に参加した。
この地域では、敵の襲撃や砲撃が頻繁に行われ、戦闘は夜明けから正午まで続き、銃声が絶え間なく響き渡り、濃い煙が水田全体を覆い尽くした。我々の兵士たちは、極度の物資不足の中で、住民に寄り添い、土地を守り、反撃のための機動を繰り広げなければならなかった。
タン・トゥアン・ビン村ベトナム祖国戦線委員会の副委員長であり、タン・トゥアン・ビン村退役軍人協会の会長でもあるディン・クオック・カイン氏は、「ホン氏とスオン夫人は常に模範的な行動を示し、地域の運動や活動に積極的に参加してきました」と述べた。 ホン氏は高齢にもかかわらず、ホー・チ・ミン氏の兵士精神を今も持ち続けており、タン・トゥアン・ビン村ダンナム集落の退役軍人協会支部のメンバーと定期的に活動に参加し、経験を共有したり、若い世代を励ましたりしている。 村では、その夫婦は質素な生活ぶり、親しみやすい人柄、そして地域社会に対する責任感から、地元の人々に大変好かれていた。 |
1972年から1975年にかけて、ホン氏はチョーガオに転属となり、そこで数々の戦闘に参加した。それらは、アメリカの支援を受けた南ベトナム治安部隊との激しい戦闘であり、生死をかけた直接対決だった。
険しい地形での戦闘中、ホン氏は脚に負傷を負った。その傷は今もなお、当時の戦時体験の証として彼の中に残っている。
ホン氏は当時を振り返り、「敵との距離がわずか数十メートルという、非常に近い距離にいた時もありました。物資が不足していた状況下では、地形に身を隠し、瞬時に状況を観察し、対応しなければなりませんでした」と語った。
「険しい地形の中、機動と戦闘を同時に行っていた最中に、私は脚を撃たれました。その時も銃撃は激しく、仲間たちは私を援護しながら戦闘地域から撤退させてくれました。誰も仲間を見捨てませんでした。」
今日に至るまで、その傷は彼の身体だけでなく、記憶にも深く刻み込まれている。天候が変わるたびに、ホン氏は痛みを感じる。しかし、その痛みの中にも、生き、戦い、そして祖国が平和を勝ち取るために青春を捧げたことへの誇りがある。
戦場の煙と炎の中、常に死が迫っている状況で、兵士たちを支えていたのは、戦闘任務だけでなく、敵地深くであっても後方からの温かい人間的な繋がりだった。
ホン氏は当時その地域に滞在していた頃を振り返り、「人々は兵士たちをとても慕っていました。彼らは私たちを匿い、隠れさせ、米や薬をくれました。おかげで私たちは生き延び、敵と戦うことができたのです」と語った。
苦難の時、一握りの米、一杯の薬、安全な避難場所の一つ一つが、かけがえのない支えとなった。兵士と民衆の絆は、騒々しくも派手でもなく、しかし強く深いものであり、兵士たちに爆弾や銃弾を乗り越え、陣地を守り、勝利まで戦い抜く力を与えた。
戦争の炎の中で「恋に落ちる」
ホン氏がスオンさんと出会ったのは、滞在中に地元の人々が保護と支援を提供してくれたおかげであり、物資の供給もあってのことだった。当時、グエン・ティ・ビック・スオンさんは1951年にダン・フン・フオック村（現在のドンタップ省タン・トゥアン・ビン県）で生まれた。
ホン氏とスオン夫人は、困難ながらも誇りに満ちた戦時中の経験を懐かしく語り合った。
当時、スオンさんは勇敢な若いボランティアで、道路の整備、負傷者の搬送、武器の運搬といった任務を担っていました。これらの任務を遂行していない時は、後方で静かに働き、衣服を縫ったり、前線の兵士たちに送る必需品の詰め合わせを準備したりしていました。
敵陣深くで陣地を守り抜いたホン氏は、まさにそうした人々から頻繁に物資を受け取っていた。こうした出会いは束の間のもので、ほんの数分、あるいは数秒しか続かなかった。ホン氏はこう振り返る。「当時は生死の境をさまようような状況で、私たちは出会い、お互いの目をちらりと見つめ、慌ただしく言葉を交わすだけで、私はまたその場を去ったものです。」
「しかし、私のような兵士の心をときめかせたのは、人々を守り、世話をする姿、そして服を縫う小柄で几帳面な女性の姿だった。」こうした一見些細なことから、静かなロマンスが芽生え始めたのだ。
ホン氏とスオン夫人には、華やかな愛の告白をする時間はなかった。戦時中の愛は、兵士と民間人の間の分かち合いと強い絆から、とても穏やかに、とても真摯に育まれたものだった。
スオンさんはこう語った。「弾薬を運んでいない時は、家で服を縫っていました。彼が服や生活必需品を取りに私の家に来た時に出会ったんです。そうして私たちは恋に落ちました。当時は戦時中で、明日何が起こるかなんて誰にも分かりませんでした。でも、私たちはただお互いを愛し合っていたんです。」
戦火の渦中で、その愛は革命への信念と、生と死が紙一重という現実によって育まれた。そこには、シンプルでありながらも胸を締め付けるような約束があった。洪氏はかつてこう言った。「先に犠牲を払う者は、待つべきではない」。
一見冷淡な言葉に聞こえるかもしれないが、それは戦時下の厳しい現実を的確に表している。人々は今この瞬間しか掴むことができず、未来はいつか祖国に平和が訪れるという希望にのみかかっていたのだ。
1975年以降に平和が回復すると、長年の約束が愛情あふれる家庭という形で現実のものとなった。二人は結婚し、故郷の激動の中で5人の子供（3人の息子と2人の娘）を育て上げた。
会話の中で、ホン氏は「戦火の中で恋に落ちる」という言葉を何度も繰り返した。彼にとって、その「愛」は単なる恋愛感情ではなく、兵士と民間人の間の絆、つまり同志愛でもあった。白髪が増えた今でも、彼らは党とホー・チ・ミン主席が選んだ道への揺るぎない信念を持ち続けている。
老夫婦に別れを告げた後、二人が並んで座り、普段とは打って変わって穏やかな様子でこれまでの苦難を語り合っていた姿が、私の脳裏に焼き付いて離れなかった。もしかしたら、共に死に直面した経験を通して、人生の一瞬一瞬をより深く味わうようになるのかもしれない。
戦火の渦中でのたった一度の出会いが、生涯にわたる手を取り合う友情へと繋がる。それは、英雄たちの血と花で紡がれた、最も美しい愛の歌である。
LE NGUYEN
出典：https://baodongthap.vn/mot-lan-uoc-hen-tron-doi-ben-nhau-a239516.html
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