デーツや紅茶を味わい、砂遊びをする。

サハラ砂漠を横断し、美しいシワ・オアシスを目指す旅。

多くの人が、サハラ砂漠を横断してシワ・オアシスへ向かう旅を表現する際に、「錬金術師の足跡をたどる」というフレーズを好んで使います。これはパウロ・コエーリョの著書『アルケミスト』に由来するフレーズです。最も有名な引用は「本当に何かを望めば、宇宙はあなたを助けてくれる」です。しかし、この本の主人公は、砂漠が今日観光客に惜しみなく提供してくれるような多くの経験をしていません。観光客の増加に伴い、人々はピラミッドや古代の神殿を見るだけでなく、視野を広げるためにエジプトを訪れます。かつては冒険好きな探検家や、武器や食料、そして超自然的な存在への信仰を携えた大規模で装備の整った商隊だけが立ち入ることができる土地だった、神秘的で乾燥した砂漠は、観光投資によって人生を体験できる場所へと変貌を遂げました。ここでは、人々は砂漠に残る古代文明の痕跡とともに、遠い過去にタイムスリップしたような感覚を覚えます。

歴史にあまり興味のない人でも、クレオパトラ女王のことはよく知っているでしょう。パスカルが的確に表現したように、「クレオパトラの鼻がもう少し短かったら、世界の歴史は変わっていただろう」。しかし、伝説的な美貌で知られ、帝国をひっくり返したこの女王と、砂漠を横断する旅には一体どんな関係があるのでしょうか？それは、シワ・オアシスには、かつて女王が身を浸したという、手つかずの美しい水浴び場が今も残っているからです。これが真実かどうかは議論の余地がありますが、多くの観光客は、澄んだ青い水に触れ、太陽が照りつける風の強い砂漠の空の下で、緑のオアシスの涼しさを感じるために訪れるのです。シワには、不思議なほどターコイズブルーの塩湖もあり、鮮やかな色彩のコントラストが美しい写真撮影に最適な背景となっています。かつて女王が水面に映る自分の姿を眺めた場所を、じっくりと眺める――そんな体験は、実に魅力的ではないでしょうか？

鮮やかな赤いナツメヤシの実の房が、砂漠の太陽の下で輝いている。

シワはかなり広く、数百軒のレストランやホテルがあり、そのほとんどはナツメヤシの木に囲まれた厚い壁の素朴なスタイルです。ファラオの地にはナツメヤシの木がたくさんあり、公共の場所にもたくさん生えているため、観光客はナツメヤシを摘むことができます。この楽しいアクティビティに反対する人はいませんが、熟した赤いナツメヤシでも、加工しないと甘みの中に苦みが混じるので、摘みすぎる人はいません。黄色い壁を背景にした鮮やかな赤いナツメヤシの房、遠くの砂漠を眺めることができる多くのテラス、カフェのパティオ…これらの砂漠の風景は、旅の思い出を写真に収めたい観光客にとって素敵な撮影スポットです。しかし、遊牧生活で最も記憶に残るのは、砂漠でお茶を楽しむ喜びです。オフロード車に乗り込み、傾斜した砂丘を疾走し、オアシスからどんどん遠ざかっていくと、はっきりとした目印がないので、古代の人々がどのようにして砂漠を横断したのか、星明かりか太陽の光か、不思議に思うでしょう。そこには果てしなく続く砂丘が広がっていた。高い砂丘もあれば低い砂丘もあり、ご存知の通り、砂丘は風によってその姿を変える。そして、曲がりくねった道の真ん中で、始まった時と同じくらい突然、車が止まり、乗客はアフタヌーンティーを楽しんだ。中東名物の紅茶、ミルクで淹れたその紅茶は、実に魅惑的な味わいだった。

砂浜にタープを広げ、夕暮れ時の太陽の下で携帯用ストーブに火を灯し、空がゆっくりと青から紫へと変化し、やがて暗くなって星の光が現れるのを眺める――そんな詩的な夕べは、旅人の記憶に長く刻み込まれるだろう。快適さから遠ざかるほど、広大な自然の中で人は小さく感じる。ここでは、空は澄み渡り、無数の輝く星々とともに宇宙が目の前に広がる。静寂に包まれた空気の中では、おしゃべりな旅人でさえ、しばしば沈黙する。あらゆる音が砂漠の眠りを妨げてしまうように思えるからだ。日中は、人々は砂の上を走り、斜面を滑り降り、苦労して登り返すことを楽しむが、夕方になると、キャンプ用ストーブの小さな炎だけが唯一の温もりを放ち、人々をより一層近づける。これこそが砂漠だ。その壮大な景色と広大さは、心を夢の世界へと誘う。

出典：https://heritagevietnamairlines.com/nem-cha-la-tra-den-va-choi-tren-cat/