デーツや紅茶を味わい、砂場で遊びましょう。

サハラ砂漠を越えて美しいシワオアシスまで旅します。

サハラ砂漠を横断しシワ・オアシスへと至る旅を、「錬金術師の足跡を辿る」という表現で表現する人は少なくありません。これはパウロ・コエーリョの著書『アルケミスト』に由来するものです。最も有名な引用は「もしあなたが本当に何かを望めば、宇宙はあなたを助けてくれる」です。しかし、この小説の登場人物は、今日の砂漠が観光客に惜しみなく提供しているような体験をほとんどしていませんでした。観光業の隆盛に伴い、人々はピラミッドや古代寺院を見るためだけでなく、視野を広げるためにエジプトを訪れます。かつては冒険心あふれる探検家と、武器、食料、そして超自然的な存在への信仰を備えた、装備の整った大規模な商隊だけが訪れる土地だった神秘的で乾燥した砂漠は、観光投資によって人生を体験する場所へと変貌を遂げました。人々は、砂漠に古代文明の痕跡が今もなお色濃く残るこの地で、まるで遠い過去にタイムスリップしたかのような感覚に襲われます。

歴史にあまり興味がない人でも、クレオパトラ女王のことはよく知っているでしょう。パスカルが的確に表現したように、「クレオパトラの鼻がもう少し低かったら、世界史は変わっていただろう」。しかし、伝説的な美貌を持ち、帝国をひっくり返したこの女王と、砂漠を横断する旅とは何の関係があるのでしょうか？それは、シワ・オアシスに、かつて女王が身を浸した清らかな沐浴場が今も残っているからです。これが真実かどうかは議論の余地がありますが、多くの観光客は、晴れ渡る風の強い砂漠の空に浮かぶ、澄み切った青い水に触れ、緑のオアシスの涼しさを感じるために、この地を訪れます。シワには、不思議なターコイズブルーの塩湖もあり、鮮やかな色のコントラストが美しい写真を撮るのに最適な背景となっています。かつて女王が自分の姿を見つめた水面を見つめる――それは、なんとも魅力的な光景ではないでしょうか。

真っ赤なナツメヤシの房が砂漠の太陽の下で輝いています。

シワは広大な土地で、数百軒ものレストランやホテルが軒を連ねています。そのほとんどは、厚い壁に囲まれた素朴な造りで、ナツメヤシの木に囲まれています。ファラオの土地にはナツメヤシの木がたくさん生えており、その多くは公共の場所に植えられているため、観光客はナツメヤシを摘むことができます。この楽しいアクティビティに反対する人はいませんが、熟した赤いナツメヤシでさえ、加工されていないと甘みの中に苦味が混じっているため、摘みすぎる人はいません。黄色い壁に群生する鮮やかな赤いナツメヤシ、遠くの砂漠を眺められるテラス、カフェのパティオ…これらの砂地の風景は、訪れる人々にとって旅の思い出を刻む素敵な写真スポットです。しかし、遊牧民の生活で最も忘れられないのは、砂漠でお茶を楽しむ喜びです。オフロード車に飛び乗り、傾斜した砂丘を疾走し、オアシスからどんどん遠ざかっていくにつれ、古代の人々はどのように砂漠を横断したのか、星の光か太陽の光か、はっきりとした目印がない砂漠を旅したのか、不思議に思うでしょう。そこは果てしなく続く砂丘の連続で、高低差は様々。ご存知の通り、砂丘は風によって表情を変えます。そして、曲がりくねった道の真ん中で、まるで始まりの時のように突然、車が停車し、乗客たちはアフタヌーンティーを楽しみました。中東名物の紅茶、ミルクで淹れた紅茶は、実に魅惑的な風味でした。

砂浜にシートを広げ、夕陽の中、ポータブルストーブに火を灯し、青から紫へと移り変わる空、そして暗くなり星の光が現れるのを眺める。そんな詩的な夜は、旅人の記憶に長く刻まれることでしょう。安らぎの場から離れるほど、大自然の中で自分が小さく感じられるようになります。ここは澄み切った空で、幾十億もの輝く星々が宇宙を彩り、目の前に広がります。静寂に包まれた空気の中では、どんなに話し好きだった旅人でさえ、つい口を閉ざしてしまうでしょう。あらゆる音が砂漠の眠りを邪魔するかのようです。陽光の下では、人々は砂の上を走り、斜面を滑り降り、そして苦労して登り返します。夕暮れ時、キャンプストーブの小さな火だけが唯一の暖かさを放ち、人々をより一層引き寄せます。そこは砂漠。壮大な景色と広大な空間は、私たちの心を夢の世界へと誘います。

出典: https://heritagevietnamairlines.com/nem-cha-la-tra-den-va-choi-tren-cat/