つまり、何日もかけて入念に調べようとしたにもかかわらず、彼らの関係の本質を突き止めることはできなかった。分かっていたのは、毎朝、まだ暗くなる前、お互いの顔がはっきり見えないほど早朝に、二人は砂浜へ行き、一緒に砂浴びをしていたということだけだった。まず、男が女の体に砂をかけ、それから自分も砂をかける。二人はそうやって静かに横たわっていた。私は砂の上をかなりの距離這って、二人が何を話しているのか聞き耳を立てようとしたが、何も聞こえなかった。沈黙。それがかえって私の好奇心を掻き立てた。そこで、二人が砂を払い落とすために海に入った時、私は二人の顔に水をかけて反応を見てみた。男は思いやり深く女を波から守り、それから彼女を岸へ連れて行った。二人は持参した真水で体を洗い流し、長袖の服を着て一緒に歩いて帰った。私はひどくがっかりした。こうして、私の調査の試みはすべて失敗に終わった。
幸いにも既に明るい日差しが差し込み、数えきれないほどの人々がビーチに集まっていた。私はリラックスして砂浜の人々を眺めていた。不思議なことに、ビーチは高齢者と子供ばかりで、若い人はおろか中年層の人さえ見当たらなかった。泳ぐ以外にも、男性たちはモクマオウの木の下でグループになってバレーボールやバドミントンをしていた。女性と子供たちは泳いだり砂遊びをしたりしていた。私はバレーボールをしている男性たちのグループに気づいた。彼らは円陣を組んでボールをパスし合っており、その動きは実に巧みで、好奇心旺盛な私のような波乗りさえも魅了した。特に印象的だったのは、痩せているのに信じられないほど機敏な老人だった。彼がボールを落とすのを見たことは一度もなかった。彼の鋭い目と器用な腕が際立っていて、おそらく引退したバレーボール選手だろうと思った。そうでなければ、あれほど素早い反射神経はあり得ない。
砂浜で逆立ちをするおじいさんたちを見るのも、とても楽しかった。彼らは頭で「立っている」間、目を半分閉じていて、まるで逆さまに刺さった杭のようだった。周りの人々の感嘆の視線にも動じず、私がふざけて砂浜に飛び込み、彼らの白髪交じりの髪を舐めそうになっても、全く反応を示さなかった。本当に素晴らしい。波に打たれた私でさえ感銘を受けたのだから、他の人は言うまでもないだろう！
ビーチでは、子供たちが一番騒がしかった。追いかけっこをした後、私の必死の水しぶきを気にせず海に飛び込んでいった。彼らは楽しそうに笑い、全く怖がる様子を見せなかった。私はかなりがっかりした。幽霊話をして、聞き手が怖がるどころか笑ってしまうようなことがあったら、私がどれほどがっかりしたか分かるだろう。私の血は沸騰し、必死に逃げようとして、子供たちを引っ張った。しかし、彼らは手足をばたつかせ、カワウソのように泳ぎ、すぐに岸に上がって、叫びながら追いかけっこを続けた。がっかりした私は、もう何も攻撃したり、追い払ったりする気になれず、静かにそこに横たわり、夜明けを待った。
突然、澄んだ声が聞こえてきた。
わあ！なんて美しいカタツムリなんだ！
私は好奇心に駆られて顔を向けた。そこにいたのは小さな女の子だった。水着ではなく白いドレスを着て、髪は二つに編み込まれ、小さくて可愛らしい唇が何かを語っていた。真珠のように輝く瞳は、ゆっくりと伸びてあくびをしたばかりの朝日の眩しさに、さらにきらめいていた。私は砂浜に頭を乗せ、父と娘の様子を眺めていた。父親は軍服を着ていた。おそらく休暇で帰省中だろう。彼は小さな娘を肩に乗せた。
ほら、見える？ 今ははっきり見える？ お父さんのオフィスが見える？
ああ、今分かりました！遠くに見える黒い点がある建物があなたのオフィスですか？
それは正しい！
「お父さん、どうしてあそこには家がないの？ 船がいっぱいあるのに。お父さん、船はあそこで何をしているの？」
父親は娘に興奮気味に、あそこに海があり、船が漁に出ていると説明した。父親の所属する機関は島にあり、本土の平和維持を担当しているのだという。少女は喜びの声を上げた。
ああ！わかったよ、お父さん、背が高くて強いのは島に住んでいるからだよね？大きくなったら、私も島に行って、お父さんみたいに兵士になるよ。
パパは分かってるよ、お嬢ちゃん。さあ、車に行かなきゃ。ママが長く待たされると怒っちゃうよ。
待って、お父さん、貝殻をもう少し拾ってきてくれない？枕元に置いておきたいの。お父さんが恋しくなった時に、貝殻を耳に当てて潮風を感じたいから。
父親は娘に甘え、砂浜を掘って貝殻を探そうとしていた。私はそっと、大きくて鮮やかな色の貝殻を少女の足元に押しやった。少女はそれを拾い上げ、嬉しそうにクスクス笑った。私は彼女の笑い声に心を奪われ、二人が海が築いた岩壁の向こうに消えるまで、じっと見守っていた。
一般的に言って、波乗り生活を送っていて、毎日ビーチで数え切れないほどの出来事を目撃していると、時々こんな面白い話に出くわすことがあります。ある時、若いカップルとのかなり面白い出会いを目撃しました。いつものように、ある朝、のんびりとストレッチをしながら日の出を眺めていたら、突然騒ぎが聞こえました。それは若い人たちのグループでした。「若い人たち」というのは、まだデート段階のことです。女の子たちは泳いでいるのではなく、SNS用に写真を撮っていました。彼女たちはゆったりとしたドレスにサングラスと帽子をかぶって（早朝にもかかわらず）、ポーズをとっていました。もちろん、男の子たちはカメラマンでした。ある女の子が私の目を引きました。男の子が写真を撮り終えるたびに、彼女は走ってきて写真を見て、眉をひそめて「ダメ、撮り直して、ひどすぎる」と言うのです。彼女はこれを10回ほど繰り返し、ようやくうなずいて「これでいいわ」と言いました。納得のいくポーズが1枚撮れると、彼女はすぐに公衆トイレに走って別のドレスに着替え、また同じように写真を撮り続けました。他のカップルが撮影を終えて疲れ果てて砂浜に寝そべっている時でさえ、彼女はポーズを取り続けていて、男性は時折ちらりと彼女を見て額の汗を拭っていた。野球帽をかぶったあの背の高い男性には本当に感心した。もし私が彼だったら、「自分で写真を撮って！」と叫んでいただろうが、彼は黙って辛抱強く彼女の要求にすべて従っていた。彼の友人たちは大声で彼をからかっていた。
よく考えて良い写真を撮りなさい。さもないと、フエンは今日の昼食をあなたに食べさせないわよ。
Facebookにアップロードする良い写真を撮るには、砂の上をそんな風に這いずり回らないといけないんだよ！
ああ、あの老いぼれめ、毎日写真を撮らせるくせに、全然上手くならないんだ。
フイの立場になってみろよ。お前はきっと彼以上にボコボコにされるだろう。
- …
私はくすくす笑った。以前どこかで読んだ話に出てきた女性の言葉を思い出したのだ（あまりにも昔のことなので、話していた女性の顔は思い出せない）。「うまくいかないときは、歩いて祈る。うまくいっているときは、小便をして歩く。」このカップルも将来、そんな風になるのだろうか。それは未来の話だし、未来がどうなるかなんて誰にもわからない。でも今は、シャツがびしょ濡れで、美しい女性を喜ばせようと、這いずり回ったり転げ回ったりして写真を撮っている彼の姿が目に浮かぶ。それに、あの唇――あの曲線美のポーズを見れば、彼がただの男ではないことがわかる。だからこそ、未来を予測できる人なんていない、と言っているのだ。
午後の海水浴客が帰って、ビーチに静かな雰囲気が戻った夜には、時々、人々の会話を耳にすることがあった。普段は、星や月を眺めながら寝転がっていたが、星や月が出ていない夜は、モクマオウの木々のざわめきに耳を傾けていた。モクマオウの木々はとても騒がしく、夜通しざわめき、たいていは日中の焼けつくような暑さについて文句を言っていた。この場所では、特に夏には、あのおしゃべりな生き物たちは涼しさというものを知らない。彼らのうんざりするようなおしゃべりのせいで、私はいつも騒音を避けるために早く寝ていた。しかしその夜、モクマオウの木々は突然静かになった。私は驚いて砂浜を見上げた。二つの黒い人影がモクマオウの木の下をのんびりと歩いていた。ああ、彼らはカップルの会話を盗み聞きしていたのだ。一人が長い髪をしていたから、そう確信した。これは面白くなってきた。私は飛び起きて、静かに砂浜に滑り込んだ。好奇心は、人間だけでなく、すべての生物に備わっている自然な本能である。
彼らは何を話していたのだろう？耳を澄ませても何も聞こえなかった。少女がすすり泣いているのが聞こえたような気がした。きっと動揺しているのだろう。愛って、ほら、時にはちょっとした口論が、愛をより強く、より意味深いものにするスパイスになるんだ。すすり泣きはどんどん大きくなっていった。そして、少女は少年の肩に倒れ込んだ。彼女の声が震えているのが聞こえた。きっと自分を抑えきれなかったのだろう。
あの日、私が彼を止めていれば…。もし私が言い争わなければ…。私のせいだ、私の言い争いのせいでこんなことになってしまったんだ。
もう全て終わったんだから、自分を責める必要はないよ。
少女はまだ泣きじゃくっていた。少年は彼女にこう言った。
さあ、行って。手遅れになる前に彼のために線香を焚いてあげて。急いで。警備員に見つかるわけにはいかないわ。
二人は私の方へ近づいてきた。街灯の光で、二人の顔が見えた。私は口をあんぐりと開けた。信じられないことに、毎朝お互いの顔に砂を塗り合っていたあの老夫婦だった。女の髪は下ろしていて、普段より若々しく見えた。暗闇が白髪交じりの髪を覆い隠し、漆黒の髪が輝いて見えた。私は不安そうに二人を見つめた。なぜこんな夜中にこっそりと線香を焚きに来たのだろう？私は息を殺し、二人の会話を聞き取ろうとした。
「兄さん、もし霊力があるなら、どうか証人になってください。正直に言うと、私とニャンの間には何もありません。私たちはただの友達で、何十年も続く友情です。二人とも関節に問題を抱えているので、毎朝ビーチに行って関節に砂を塗っています。ただ砂浜で一緒に泳ぐ友達で、それ以上でも以下でもありません。何度も説明しようとしたのに、信じてくれない…（泣）…どうしてそんなに頑固なの…（泣）…」
もう諦めなさいよ、あなた。
でも、どうしても彼を手放せない。夢に見るたびに、彼の目が私を見つめているのが見える。愛しい人よ、私は一体どんな罪を犯したというの？
わかってるけど…人生はいつも思い通りにはいかないものよ。あなたは一生そんな頑固さでいるつもりなの？
早く死んで、彼を探し出して、すべてを見たのか、目が覚めたのか、今なら私の言うことを信じてくれるのか、と聞いてみたい…
女性は激しく泣きじゃくった。風に吹かれた３本の線香は、燃え上がり、消え、そしてまた燃え上がった。線香の香りと彼女のすすり泣きが、悲しみで辺りを満たした。私は状況の一部を理解した。ちょうど１年前の今日、誰かが私のいたずらでわざとそこに横たわり、そのいたずらのせいで浜辺全体が大騒ぎになったらしい。突然、後悔の涙が頬を伝い落ちた。罪悪感に襲われた。私はただ人をからかうのが好きな、おせっかいな波だった。ちょっとしたいたずらが、家族に嵐をもたらすとは想像もしていなかった。母なる海が何度も警告してくれたのに、私がわざと無視していた、私の競争心の害が今、はっきりと分かった。
罪悪感に押しつぶされそうになり、私はこっそりと、さらに遠くへと忍び寄った。それでも、かすかなすすり泣きが後を追ってくるような気がした。ああ！人間界は本当に複雑すぎる。私のような、気楽でちょっとおせっかいな人間でさえ、噂話にはすっかり興味を失ってしまった…。
出典：https://baobinhthuan.com.vn/nhung-chuyen-nhat-nhanh-ben-bo-bien-131393.html
コメント (0)