伝統的な黄色の杏の花。
マイ・クイのそよ風を守る
アンビエン村キン1B集落では、とげのある杏の木といえば、誰もがすぐにグエン・ヴァン・バンさん（トゥ・バン、58歳）のことを思い浮かべる。彼は小さな庭で、まるで自分の命のように丹精込めて杏の木を育てている。彼の「宝物」の一つは、2008年にタム・ズンさんから買った樹齢35年の杏の木だ。当時を振り返る彼の目は、今も情熱に満ちて輝いている。「当時、私はタムさんに金貨1テールを払い、タムさんはお返しにガソリン1リットルをくれたんです。私はすっかり魅了され、近所で最初に杏の木を育てたのはこの私でした。」
グエン・ヴァン・バン氏は、とげのある杏の木の手入れをしている。
彼が最も大切にしている杏の花は、棘杏という品種で、葉が厚く、縁がギザギザしており、一般的な杏の花よりも葉の色が濃いのが特徴です。開花期には、9枚から12枚の花弁が房状に集まり、鮮やかな黄色で、最長10日間も咲き続けます。彼はこの品種をアンミン村の苗木園から入手しました。品種の純粋性を保つため、杏の花が咲く前に毎年、網で覆ってきれいな種子を集め、周辺地域の他の接ぎ木された杏の品種との交雑を防いでいます。
バン氏は長年にわたり、杏の木を栽培するだけでなく、購入、剪定、販売も行ってきた。一時期は150本もの木を所有していた。ある人は、松のような樹冠を持ち、高さが5メートル近くもある珍しい5枚の花びらを持つ杏の木を買うためだけに、2年間もバン氏を追いかけ続けた。「お客さんが気に入れば、トラックを用意して持ってきて、それからずっとお願いしてくるんです。その真剣さに、手放すのは惜しいと思いながらも売ってあげました」とバン氏は語った。
杏の花を育てる趣味は簡単そうに見えるかもしれないが、テト（旧正月）に適切な時期に咲かせるには、農業と同じように観察と判断が求められる。今年は例年になく雨が多く霧も多かったため、杏の花が早く咲いてしまうのではないかと心配する人も多い。しかし、バン氏は冷静だ。「心配はいりません。対処法がありますよ。」
バン氏にとって最も重要なことは、芽、葉、そして天候を観察することです。雨の日や霧の日には、ゴムシートを使って木の根元を覆い、水が染み込んで芽が早すぎる開花を防いでいます。芽の成長が遅い場合は、芽の成長を促進する薬剤を使用しますが、少量にとどめています。「芽が早く開くと、すぐに枯れてしまい、自然な状態ほど美しくならない」とバン氏は言います。杏の木の葉も注意深く観察する必要があります。葉が古くなり、木が新しい芽を出さなくなったら、芽の準備サイクルに入ったことを意味します。葉腋をよく見て、杏の木の愛好家が「魚の卵」や「鉛筆の先」と呼ぶ小さな丸い粒子が見つかったら、葉を取り除き始める時期です。
バン氏は何世代にもわたる経験に基づいて葉を取り除きます。小さな芽はテト（旧正月）の約20日前、中くらいの芽は15日前、大きな芽は7〜10日前に取り除きます。葉を取り除いた後は、芽が早すぎる開花を防ぐために水やりを止めなければなりません。雨が降った場合は、根元を覆い、バランスを保つために幹に水を与えることもあります。彼は冗談交じりに「杏の木の世話は子供の世話のようなもので、あらゆる小さなことに甘やかし、守り、心配しなければならない」と言います。バン氏の杏の木の移植に関する経験は、彼の職業と同じくらい貴重です。移植する前に、雨が止み、葉が成熟するまで待たなければなりません。根をほぐして土を取り除き、きれいに切り揃えてから鉢に植えなければなりません。移植後はすぐに日光に当てず、一日日陰に移動させ、その後遮光ネットで覆って樹液が流れ出ないようにする必要があります。「杏の花を咲かせる木を急いで植えると、すべてが台無しになりますよ」とバン氏は言います。
マイの花を大切に育てて、精神を育みましょう
タンホイ村には、杏の木を親友のように大切に思っている男性がいます。ダップダー集落に住むグエン・ヴァン・トゥムさん（通称バイ・トゥム、62歳）です。600平方メートルの庭には、数十億ドン相当の杏の盆栽が約60本あります。中でもひときわ目を引くのは、クリーム色の杏の木です。遺伝子変異種で、花びらが6～8枚と大きく、乳白色の黄色で、幹は花瓶のように節くれ立っています。彼は1年半以上前、まだ小さな苗木だった頃に1億3000万ドンで購入しました。
グエン・ヴァン・タム氏と、彼が所有する盆栽の杏の木のコレクション。
2011年に杏の木を育て始めた彼は、盆栽への情熱が年齢とともにますます強くなっている。「『魚を養うことは心を養い、鳥を養うことは精神を養い、植物を育てることは魂を養う』という古い諺がある。杏の庭にいると、幸せで健康でリラックスした気分になる。妻は私が植物を愛している方が私を愛しすぎていると文句を言うほどだ」とタム氏は笑いながら語った。しかし、この情熱こそが彼を健康で若々しく保っているのだ。数日間家を空けると、帰宅してまず最初にすることは庭に行き、枝や葉を撫でながら昔を懐かしむことだ。
テト（ベトナムの旧正月）に杏の花が咲くようにするため、トゥム氏は旧暦の9月と10月から杏の木を注意深く観察しています。芽の小さい木には肥料を与え、芽の多い木には水やりだけをします。テトが終わった後の旧暦の2月には、出産後の女性の回復を促すように、杏の木にも肥料を与えます。2か月後には、根に肥料を与えて木を強くし、次の芽のサイクルに備えます。彼の杏の木はすべて伝統的な品種で、接ぎ木はしていません。「古い杏の品種、節くれだったもの、独特な形のものを保存することが、天から授かった才能のように、杏を価値あるものにするのです」とトゥム氏は信じています。
メコンデルタでは、黄色い杏の花のないテト（旧正月）は、まるで太陽の光が欠けているような寂しさを感じさせます。バンさんの鮮やかな棘のある杏の花房も、タムさんの珍しいクリーム色の杏の花も、杏の木にはそれぞれ物語がありますが、共通しているのは、再会、希望、そして信仰の象徴であるということです。あの黄金色に魅せられた人々にとって、杏の花は単なる趣味ではなく、伝統を守り、幸せを育み、蕾一つ一つ、葉を摘むこと、そして過ぎゆくテトの季節を通して、自らの気持ちを表現する手段でもあるのです。
小さな運河沿いの庭園では、小さな杏の花のつぼみが日々成長している。それらは、栽培者や世話をする人々の静かな約束を運んでいる。今年のテト（旧正月）も、数え切れないほどの春と同じように、南部は黄金色に輝き、杏の花を愛する人々の尽きることのない情熱を映し出すだろう。
ダン・リン
出典：https://baoangiang.com.vn/nhung-nguoi-canh-mua-mai-no-a476711.html
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