科学者たちはチリのアタカマ砂漠に、金星と同量の太陽放射を受ける高原を発見した。
アタカマ砂漠のアルティプラノ平原。写真：パウェル・トチンスキー
地球上で最も日照時間が長い場所は、チリのアンデス山脈に近いアタカマ砂漠のアルティプラノです。この乾燥した平原は、金星に匹敵するほどの太陽光を浴びています。標高4,000メートル（1万3,000フィート）のこの太陽に照らされた地域は、通常は寒くて乾燥していますが、赤道に近い場所やそれより高い場所よりも多くの太陽光を浴びていると、アメリカ気象学会誌に掲載された研究で明らかになりました。ライブサイエンス誌が7月21日に報じました。
アタカマ砂漠は多くの点で特別な場所です。地球最古の砂漠であり、極地以外では最も乾燥しており、おそらく夜空を観測するのに最も澄んだ場所でもあります。チリのアルティプラノは、太陽放射、つまり太陽から地球に届く光エネルギーの量でも有名です。科学者たちは、この高原で1平方メートルあたり2,177ワットという世界記録を計測しました。ちなみに、地球の大気圏上層部の放射量は1平方メートルあたり約1,360ワットです。
「これは実際に、夏に金星に立っていた場合に浴びる放射線量と同じ量です」と、研究リーダーでオランダのフローニンゲン大学の気候研究者ラウル・コルデロ氏は語った。
この比較は注目に値します。なぜなら、金星は地球よりも太陽に28%近いからです。平原の平均太陽放射量は1平方メートルあたり308ワットで、これも世界記録であり、中央ヨーロッパや米国東海岸の2倍以上です。
NASAの大気科学者、加藤誠治氏は、「太陽放射は大気を通過する際に水蒸気に吸収され、雲やエアロゾルによって散乱されます」と述べています。「しかし、水蒸気層より上の場所では、雲やエアロゾルが少ないため、より多くの太陽光を浴びることになります。」
チリがこれほど暑いもう一つの理由は、南半球に位置していることです。特に夏は地球の軌道が太陽に近づくため、放射線レベルが急上昇し、北半球に比べて最大7%も高くなります。衛星データによると、チリは世界で最も日照時間が長い地域ですが、新たな研究によって、これほど高い放射線レベルの理由が裏付けられ、説明されています。
VNEによると
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