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今シーズンのチャンピオンズリーグ予選が終了した直後、イングランドのサッカー解説番組はプレミアリーグの強さを称賛する声で溢れかえった。
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決勝トーナメントに6チームが進出し、高額な選手を擁し、莫大な資金力を持つイングランドサッカーは、ヨーロッパを席巻していると多くの人がすぐに結論づけた。
しかし、「支配」という言葉は非常に重要な意味を持つ。そして現実には、この概念はあまりにも安易に、そして表面的に使われているように思える。
真実は常に重みを持つ。
過去2シーズンのチャンピオンズリーグでは、イングランドのチームは決勝に進出していません。その期間でさえ、プレミアリーグからは準決勝に進出したチームが1チームのみでした。もし持続的な支配力という点において言えば、 スペインサッカーこそがその称号にふさわしいと言えるでしょう。
プレミアリーグが創設された1992年以来、イングランドのクラブはチャンピオンズリーグでわずか7回しか優勝していない。同じ期間に、スペインのクラブは13回優勝している。ヨーロッパリーグとUEFAカップでもその差は顕著で、イングランドは5回、スペインは12回優勝している。
これらの数字は些細なことではない。これらは、ヨーロッパサッカーの勢力図を長期的に表しているのだ。
プレミアリーグを取り巻く熱狂は、その財力に大きく起因している。 世界中のどのリーグも、これほど巨額のテレビ放映権料や商業収入を得ているところはない。そのため、多くのイングランドのクラブは移籍市場で惜しみなく資金を投入し、非常に層の厚い選手層を誇ることができるのだ。
まさにこれが、プレミアリーグのチームがヨーロッパの大会でしばしば好成績を収める理由である。しかし、勝ち進むことが必ずしも圧倒的な強さを意味するわけではない。最も熾烈なノックアウトステージに進出した時、レアル・マドリード、 バルセロナ、バイエルン・ミュンヘン、あるいはパリ・サンジェルマンといった伝統的な強豪チームは、依然として別格の存在であることを証明している。
その明確な例が、先週の大会で見られた。イングランドの6クラブがチャンピオンズリーグのラウンド16に進出したが、いずれも勝利を収めることができなかった。そのうち4試合は大敗だった。
それは、ヨーロッパの他のリーグを圧倒しているリーグのイメージとはかけ離れている。
プレミアリーグは自らのあり方を真剣に見つめ直すべきだ。
プレミアリーグには世界最高の選手が集まっていると信じている人も多い。しかし、現実はもっと複雑だ。トップスターの多くは他のリーグでプレーしている。
現在世界最高のストライカーは、ハリー・ケインかキリアン・エムバペのどちらかだろう。一方はドイツで輝きを放ち、もう一方はラ・リーガ制覇に向けて突き進んでいる。もし今、ヨーロッパサッカーのドリームチームを編成するとしたら、プレミアリーグの選手をそれほど多く起用しなくても十分に実現できるはずだ。
プレミアリーグは依然として絶大な人気を誇っている。最も資金力のあるリーグであり、最も体力的に過酷なスケジュールの一つでもある。多くの国でプレーした経験を持つ選手たちは、ヨーロッパで最も体力的に厳しい環境だと認めている。
しかし、その激しさゆえに、時として疑問が生じる。あの肉体的なペースは、チャンピオンズリーグの戦術的な戦いに備えるための最良の準備と言えるのだろうか？
ヨーロッパのトップチームが経験と冷静さで試合を支配する決勝トーナメントでは、プレミアリーグが常に優位に立つとは限らない。
もちろん、今シーズンはまだ何も決まっていません。アーセナルはレバークーゼンを追い抜くチャンスが残されていますし、リバプールはアンフィールドでガラタサライ相手に完全に逆転勝利を収める可能性もあります。
イングランドサッカー界から2チームがチャンピオンズリーグ準々決勝に進出すれば、それは喜ばしい結果となるだろう。しかし同時に、それは重要な根本的な問題を改めて浮き彫りにするだろう。
プレミアリーグは刺激的で、資金力があり、競争も激しい。しかし、ヨーロッパを席巻していると断言するのは、おそらく性急すぎるだろう。
出典：https://znews.vn/premier-league-co-that-su-thong-tri-chau-au-post1634410.html
