プリゴジン氏 ― プーチン氏の側近から挑戦者へ

[広告_1]

ボスのワグネル・プリゴジン氏は、クレムリンに挑戦する反乱を起こす前は、プーチン大統領に近い「有能なビジネスマン」とみなされていた。

エフゲニー・プリゴジン氏と民間軍事会社ワグナーの幹部数名が、8月23日にモスクワ北西で発生した飛行機墜落事故で死亡が確認された。プリゴジン氏が蜂起を主導して失敗に終わり、ウラジーミル・プーチン大統領に前例のない挑戦状を叩きつけてから2カ月後のことだった。

プーチン大統領は、8月24日の飛行機墜落事故に関するコメントの中で、何度も同席したワグナー氏を「才能豊かで有能な」ビジネスマンだが、いくつかのミスも犯したと称賛した。

プリゴジンは1961年、レニングラード（現在のサンクトペテルブルク）で、ユダヤ人の父親を持つ家庭に生まれた。 1979年、プリゴジンは18歳で軽窃盗の罪で逮捕された。その後プリゴジンは数回にわたり投獄され、合計9年間服役した後、1988年に恩赦を受けた。

釈放後、プリゴジンはサンクトペテルブルクのソーセージ店でビジネスキャリアを開始し、コンコードというレストランとケータリングの会社を設立した。プリゴジン氏のレストランには、同店の「常連客」であるウラジーミル・プーチン副市長をはじめ、市内の多くの著名人が訪れている。

二人の関係は徐々に親密になり、プーチン氏がロシア大統領に就任した後は、プリゴジン氏はクレムリンの高官級イベントの料理とテーブルサービス全般を担当するよう雇われるまでに至った。

プリゴジン氏のレストランは、プーチン大統領が2001年にフランスのジャック・シラク大統領と夕食を共にした場所であり、他の多くの世界の指導者たちも接待した場所でもある。このため、プリゴジン氏は西側メディアから「プーチンのシェフ」というあだ名をつけられ、ロシア大統領と親しくなっている。

ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は2000年代初頭、サンクトペテルブルクにあるプリゴジンのニューヘイブンレストランで食事をした。写真：クレムリン — ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は2000年代初頭、サンクトペテルブルクにあるプリゴジンのニューヘイブンレストランで食事をした。写真：*クレムリン*

プリゴジン氏はプーチン大統領と近い関係にあったおかげで、政府機関、軍隊、さらには学校の食堂に食料を供給する大規模な契約を獲得することができた。コンパスによれば、コンコード社がロシアの学校に対して行っている食料供給契約だけでも、最大20億ドル相当の価値があるという。

2014年、ウクライナでマイダン抗議運動が高まり、モスクワとキエフの関係が緊張すると、プリゴジンは安全保障分野に進出し始めた。彼は元ロシア特殊部隊中佐のドミトリー・ウトキンと連携して民間軍事会社を設立し、元兵士を募集して「傭兵」として契約を結ばせた。

ウトキンのコードネームにちなんで「ワグナー」と名付けられたこの会社は、クレムリンのために、特に治安機関の能力を超えたさまざまな任務を遂行した。

ワグナーの戦闘員らは、2014年に行われたクリミア半島のロシア領への編入を問う国民投票の治安確保や、キエフ政府軍と戦うウクライナ東部ドンバス地域の分離主義勢力への軍事支援に関与していたとみられている。

プリゴジン氏は昨年、そのことを認め、2014年以降にウクライナ東部の分離独立派を支援するために派遣されたロシア人ボランティアの質が期待を下回ったため、ワグナーを設立したと主張した。

ロシアの法律では傭兵組織は禁止されているが、ワグナーは存続し、活動を拡大し続けている。ワグナーは2018年以降、中央アフリカ共和国やマリの政府と数多くの安全保障・軍事支援契約を締結し、これらの国々で石油、ダイヤモンド、宝石、金などの鉱物の採掘権を獲得している。

ワグナーは約5,000人の武装勢力をアフリカに派遣しており、アフリカにおけるロシアの政治的、軍事的、経済的影響力の維持と拡大に大きな役割を果たしていると言われている。ワグナーと取引のあるアフリカ諸国の多くは、ロシアのウクライナ戦争を非難することを拒否しており、また、モスクワに対する西側諸国の制裁にも加わっていない。

プーチン大統領とクレムリンの報道官ドミトリー・ペスコフ氏は長年、アフリカ諸国で活動するロシア人「ビジネスマン」について知っているとだけ述べてきたが、その関係を公式に認めてはいない。しかし、プーチン大統領は8月24日、プリゴジン氏が石油・ガス、貴金属、宝石関連の分野でアフリカで事業を行っていたことを確認した。

ワグナーがウクライナ戦争に参加していたという情報が明らかになったのは2022年の夏になってからだった。数週間のうちに、プリゴジンは戦闘契約に署名する囚人を募集するためにロシアの多くの刑務所を訪問した。クレムリン報道官は、彼がウクライナでの作戦への「主要な貢献者」であると述べた。

プリゴジン氏はまた、初めて自分がワーグナーの創設者であることを認め、ウクライナの戦場でロシア軍を支援すると宣言した。 2022年11月、プリゴジンはサンクトペテルブルクにワーグナーの本社を開設した。

しかし、ロシア国防省に対する彼の批判はますます厳しくなっていった。彼はロシア軍指導部が戦争におけるワーグナーの貢献を認めなかったと不満を述べた。彼は、バフムートでの激しい戦闘中にワグナーに弾薬を供給しなかったとして、セルゲイ・ショイグ国防相とヴァレリー・ゲラシモフ参謀総長を非難した。

ロシアがバフムート市を制圧し、ワグナーが軍勢を統合するために後方に撤退した後も、緊張は高まり続けた。ロシア国防省がワグナー戦闘員に兵役契約への署名を求める指令を出したとき、プリゴジンは強く反対した。紛争がピークに達すると、彼はプーチン大統領が2022年2月下旬に開始したウクライナ作戦の目的にさえ公然と疑問を呈した。

プリゴジン氏は6月23日、ショイグ国防相とゲラシモフ参謀総長の辞任を求めてモスクワへ「正義の行進」を行うと発表した。この暴動はプリゴジン氏の絶望の表れとみなされ、この大富豪は衝動的にプーチン大統領と対立することになった。