プリゴジン ― プーチンの腹心から挑戦者へ。

VnExpress•28/08/2023

かつてプーチン大統領に近い「優秀な実業家」と見なされていたワグネル・プリゴジンは、クレムリンに挑戦する反乱を起こした。

エフゲニー・プリゴジン氏と、民間軍事会社ワグネルの幹部数名が、8月23日にモスクワ北西で発生した飛行機墜落事故で死亡したことが確認された。この事故は、プリゴジン氏がプーチン大統領にとって前例のない挑戦となった反乱を率いてから2カ月後に発生した。

プーチン大統領は8月24日の飛行機墜落事故に関するコメントの中で、これまで何度も自身と並んで登場してきた著名人であるワグネル氏を、「優秀で有能な」実業家であると同時に、いくつかの過ちも犯した人物だと称賛した。

プリゴジンは1961年、ユダヤ人の父のもと、レニングラード（現在のサンクトペテルブルク）で生まれた。1979年、18歳の時に軽窃盗で逮捕された。その後、合計9年間服役し、1988年に恩赦を受けた。

刑務所から釈放された後、プリゴジンはサンクトペテルブルクでソーセージ店を開業し、その後「コンコルド」という名のレストラン兼ケータリング会社を設立した。プリゴジンのレストランは、副市長のウラジーミル・プーチンをはじめ、市内の多くの著名人を惹きつけ、プーチンも常連客だった。

二人の関係は次第に親密になり、プーチンがロシア大統領に就任した後、プリゴジンはクレムリンの高官行事において、料理とテーブルサービス全般を提供するシェフとして雇われるに至った。

プリゴジン氏のレストランは、2001年にプーチン大統領がフランスのジャック・シラク大統領と会食した場所として選ばれたほか、多くの世界の指導者をもてなす場所としても利用されてきた。そのため、プリゴジン氏は欧米メディアから「プーチンのシェフ」というニックネームで呼ばれ、ロシア大統領の側近となっている。

2000年代初頭、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領がサンクトペテルブルクのプリゴジン氏のレストラン「ニューヘイブン」で食事をしている。写真：クレムリン — 2000年代初頭、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領がサンクトペテルブルクのプリゴジン氏のレストラン「ニューヘイブン」で食事をしている。写真：*クレムリン*

プリゴジン氏はプーチン大統領との親密な関係のおかげで、政府機関、軍、さらには学校の食堂にまで食料を供給する大規模な契約を獲得することができた。コンパス紙によると、コンコード社がロシアの学校向けに締結した食料供給契約だけでも20億ドル相当だったという。

2014年、ウクライナでマイダン革命が勃発し、モスクワとキエフの関係が緊迫する中、プリゴジンは警備業界への進出を始めた。彼は元ロシア特殊部隊中佐のドミトリー・ウトキンと提携し、民間軍事会社を設立。元兵士を「傭兵」として契約で雇い入れた。

ウトキンのコードネームにちなんでワグナーと名付けられたこの会社は、クレムリンのために様々な任務を遂行し、特に治安機関の能力を超える任務を多く請け負った。

ワグネルの工作員は、2014年のロシアによるクリミア併合に関する住民投票の警備に関与したほか、ウクライナ東部ドンバス地方でキエフ政府軍と戦う分離主義勢力への軍事支援にも関与していたと考えられている。

プリゴジン氏は昨年、このことを認め、2014年以降、ウクライナ東部の分離主義者を支援するためにやってきたロシア人義勇兵の質が期待に応えられなかったため、ワグネルを設立したと主張した。

ロシアの法律では傭兵組織は禁止されているが、ワグネルは存続し、活動を拡大してきた。2018年以降、ワグネルは中央アフリカ共和国とマリの政府に対し、安全保障と軍事支援を提供する多数の契約を締結し、これらの国々で石油、ダイヤモンド、宝石、金などの鉱物の採掘権も確保している。

約5,000人の戦闘員をアフリカに派遣しているワグネルは、アフリカにおけるロシアの政治的、軍事的、経済的影響力の維持と拡大に重要な役割を果たしてきたと考えられている。ワグネルと取引のある多くのアフリカ諸国は、ロシアのウクライナ侵攻を非難することを拒否しており、モスクワに対する西側諸国の制裁にも加わっていない。

長年にわたり、プーチン大統領とクレムリン報道官のドミトリー・ペスコフ氏は、アフリカ諸国で活動するロシア人「実業家」の存在を知っていると述べるにとどまり、両者の関係を公式には認めてこなかった。しかし8月24日、プーチン大統領は、プリゴジン氏がアフリカで石油・ガス、貴金属、宝石関連分野で事業を行っていたことを認めた。

ワグネルがウクライナ戦争に関与していたという情報は、2022年の夏になって初めて明らかになった。数週間以内に、プリゴジンは多数のロシアの刑務所を訪れ、囚人たちに戦闘契約を結ばせるよう勧誘を試みた。クレムリンの報道官は、彼がウクライナでの作戦に「大きな貢献」をしたと述べた。

プリゴジン氏はまた、自身がワグネルの創設者であることを初めて認め、ウクライナ戦線におけるロシア軍への支持を表明した。2022年11月、プリゴジン氏はサンクトペテルブルクにワグネルの本部を開設した。

しかし、ロシア国防省に対する彼の批判は次第に厳しくなっていった。彼は、ロシア軍指導部がワグネルの戦争への貢献を認めようとしないと不満を述べた。また、セルゲイ・ショイグ国防相とワレリー・ゲラシモフ参謀総長が、ワグネル部隊がバフムートで激しい戦闘を繰り広げていた際に、弾薬を供給しなかったと非難した。

ロシアがバフムート市を制圧し、ワグネル戦闘員が後方基地に撤退して戦力を固めた後も、緊張は高まり続けた。ロシア国防省がワグネル戦闘員に軍務契約への署名を義務付ける指令を出した際、プリゴジンは強く反対した。紛争が激化する中、彼は2022年2月下旬にプーチン大統領が開始したウクライナ侵攻作戦の目的を公然と疑問視した。

6月23日、プリゴジン氏はショイグ国防相とゲラシモフ参謀総長の辞任を要求するため、モスクワへの「正義のための行進」を行うと発表した。この反乱はプリゴジン氏の窮状を示すものと見られ、衝動的な行動によって、この実業家はプーチン大統領と直接対決することになった。