短期間の出場停止処分を経てトップチームの練習に復帰したことは、キリアン・エムバペがPSG、移籍市場、そしてリーグ・アンに対して持つ影響力の最新の証拠である。
「ムバッペは世界で最も強力なクラブ2つを意のままに操るだけでなく、移籍市場全体を信じられないほどコントロールしている」と、ムバッペが8月13日にPSGのトップチームの練習に復帰した後、 Goalはコメントした。
PSGの他の選手やファンとは異なり、ムバッペは8月12日に行われたロリアンとのリーグ・アン開幕戦を観戦中、リラックスした様子だった。昨シーズン10位だったチーム相手に得点に苦戦するPSGの落胆した観客の中、パルク・デ・プランスに座るフランス人ストライカーは、同胞で新加入のウスマン・デンベレと終始笑顔で冗談を交わしていた。試合結果が0-0の引き分けに終わったことで、PSGにおける彼の重要性が改めて浮き彫りになった。
ムバッペ（白いシャツを着た左）は、8月13日に行われたPSG対ロリアンの0-0の引き分け試合を観戦中、隣に座るデンベレと笑い合い、冗談を言い合っている。写真： AFP
試合前の記者会見で、新監督のルイス・エンリケは、ムバッペとクラブ経営陣がPSGが新シーズンに向けて万全の準備ができるよう、前向きな解決策を見出すことを期待していると述べた。しかし、スペイン人監督は「クラブの哲学は非常に明確だ。クラブが最優先であり、私はそれを支持する」と強調することも忘れなかった。
PSG首脳陣はこの哲学を何度も繰り返し述べてきたが、それはムバッペのケースには到底当てはまらない。2023年夏の移籍市場での出来事は、24歳のスーパースターがPSGよりもはるかに強い立場にあることを証明した。実際、現時点で、このフランス人ストライカーはおそらく世界で最も影響力のある選手と言えるだろう。
新シーズン最初の公式戦でロリアンと0-0で引き分けたことは、PSGにとってムバッペ不在の厳しい未来を暗示する軽い警告となった。そしてその翌朝、パルク・デ・プランスを本拠地とするクラブは、2018年ワールドカップ優勝メンバーであるムバッペがトップチームに復帰することを発表した。
これは、パルク・デ・プランスのこれまでの強硬な姿勢とは正反対の、驚くべき動きだ。ムバッペが2025年夏までの1年間の契約延長オプションを行使しないことを役員会に通知した書簡がリークされて以来、ナセル・アル・ケライフィ会長は、24歳のストライカーは移籍市場が閉まる前に新しいクラブを見つけなければならないと主張してきた。PSGは、世界で最も価値のある選手を2024年夏にフリー移籍で失うつもりは全くなかったのだ。
両者の関係は修復不可能なほど悪化した。PSGはパルク・デ・プランス・スタジアム内外からムバッペのポスターを撤去し、クラブストアでの彼のユニフォームの販売も中止した。さらにPSGはムバッペに書簡を送り、2024年夏に彼がフリーエージェントとして退団した場合の影響、例えば主力選手の売却、若手選手のトップチーム昇格方針の見直し、そして財政均衡のために大規模な人員削減を実施せざるを得なくなる可能性などを説明した。
PSGは記録的な3億3000万ドルのオファーを受け入れ、アル・ヒラルがムバッペと交渉することを許可した。しかし、このフランス人ストライカーはサウジアラビアのクラブからの7億7500万ドルの年俸オファーを無視した。ムバッペは、契約期間が残り1年で、すでにヨーロッパで最も高額な年俸の一つを得ているという状況で、移籍市場において自分がすべての切り札と優位性を持っていることを知っていた。彼は、特にPSGにおいて、自身の価値を深く認識している世代の若き才能である。
7月15日、PSGの練習場に姿を現したエムバペ。写真： psg.fr
アル・ケライフィが2022年夏にムバッペと新たな契約を結び、彼を「クラブのプロジェクトの要」と位置づけた決断は正しかった。PSGはムバッペに完全に依存しているが、それはスポーツ的な観点からではない。PSGの元スポーツディレクター、レオナルドが指摘したように、ムバッペがフランスのチームでプレーした6シーズンで、5つのクラブ（レアル・マドリード（2018年、2022年）、リバプール（2019年）、バイエルン（2020年）、チェルシー（2021年）、マンチェスター・シティ（2023年））がチャンピオンズリーグで優勝しており、フランス人ストライカーの得点を補うことができる。「つまり、PSGはムバッペがいなくてもチャンピオンズリーグで優勝できるということだ」とレオナルドは強調した。
しかし、カタールのオーナーたちは、すでにフランス国内でほぼ独占的な地位を築いているPSGが、あらゆるプラットフォームで若く大きなファン層を持つムバッペのようなスター選手なしに、近い将来世界的な影響力を持つことはできないと考えている。
リオネル・メッシとネイマールが今夏に退団する中、ムバッペは唯一残されたアイコンであり、PSGブランドにとって最も重要な象徴である。プロの観点から言えば、ムバッペを売却することで、フランスのクラブはより強力で結束力のある効果的なチームを構築するための多額の資金を得ることができ、欧州選手権優勝という夢の実現を目指すことができる。しかし、ムバッペがいなければ、PSGはマーケティングや商業的な機会、あるいはソーシャルメディアでのフォロワー獲得といった点においても、もはや魅力的な存在ではなくなってしまうだろう。
「ムバッペと彼のチームはこのことを理解している。だからこそ、彼らはただ座ってPSGが折れるのを待つことができるのだ」とGoalはコメントした。
ムバッペはPSGの移籍交渉に影響を与えただけでなく、レアル・マドリードの移籍交渉にも影響を与えた。彼は昨夏、フリー移籍でベルナベウに加入する寸前までいったが、2021-2022シーズン終盤にPSGとの契約延長を破棄した。フロレンティーノ・ペレス会長は明らかに怒っていたが、それでもムバッペを獲得したいという気持ちは変わらず、そのためならもっと待つ覚悟があることは明らかだった。
しかし、ムバッペがマドリードへ移籍するかどうか、そしてその移籍がいつ実現するかは、再び彼自身が決めることになる。トップチームの練習に復帰することで対立を解消した後、ムバッペはPSGとの契約を延長する可能性があるが、それはフランス人ストライカーにとって有利な条件でのみ実現するだろう。ル・パリジャン紙によると、もし彼がPSGと再び契約を結ぶ場合、24歳のストライカーは2024年夏の契約解除条項を、レアル・マドリードが満たす意思のある水準に設定するだろうとのことだ。
現在の状況は、ムバッペが自身のキャリアだけでなく、移籍市場をもコントロールしていることを示しており、これは前例のないことだ。クリスティアーノ・ロナウドはヨーロッパで適切なオファーを受けられなかったため、サウジアラビアのアル・ナスルに移籍した。リオネル・メッシは財政難のためバルセロナを退団せざるを得ず、今夏カンプ・ノウに戻ることはできない。それに対し、ムバッペは自分にとって何が最善かを自由に決めることができるのだ。
ムバッペ（一番右）は8月14日のトレーニングで、PSGのトップチームメンバーと楽しそうにポーズをとっている。写真： psg.fr
ムバッペがPSGに残留する場合、レアル・マドリードは今夏に新たなストライカーを獲得するか、あるいはキャプテンのカリム・ベンゼマの退団後、2023-2024シーズンをトップクラスのセンターフォワード不在で戦うことを覚悟して、もう1年待つ必要がある。ムバッペがPSGを去る場合、フランスのクラブは適切な後任を見つけなければならない。いずれのシナリオにおいても、ムバッペは主要クラブ間のストライカー移籍の連鎖反応を引き起こす可能性のある存在であり続けるだろう。
しかし、ムバッペにとって、これまで何度も示してきたように、現在の最優先事項は、PSGが新たな契約を結ぶ際に、金銭面と将来性という両面で他にどのような条件を提示してくれるのかを見極めることだけだ。今夏、パリのクラブは、ムバッペと衝突があったとされるネイマールに代わり、同胞であり親友でもあるウスマン・デンベレを獲得した。9月1日に夏の移籍市場が閉まるまでの間に、PSGはムバッペを満足させるために、さらに戦力を強化する可能性がある。
スペインの新聞ASによると、 PSGがムバッペに関して譲歩した背景には、リーグ・アンの主催者側の利害関係や介入もあるという。フランスのトップサッカーリーグであるリーグ・アンは、9月から新たな放映権契約の交渉を開始する。主催者の責任者であるヴァンサン・ラブルン氏によると、リーグ・アンは今後4年間で約11億ドルの収益を目指している。この金額は、期限切れとなる現行契約の7億ドルを下回る。
メッシ、セルヒオ・ラモス、ネイマールが同じ夏に退団した後、テレビ放映権という点でリーグに残された唯一の希望はムバッペだった。もしこのフランスのスーパースターが退団すれば、リーグ・アンはパートナー企業に希望額の11億ドルを支払うよう説得するのに苦労するだろう。そして、そうなればPSGがリーグの放映権から得る経済的利益は大幅に減少することになる。
PSGがムバッペのトップチーム練習復帰を認めたことは、投資家から非常に好意的な反応を得ている。先週末、リーグ・アンの各ラウンドで2試合の放映権を持つCanal+は、ストリーミングプラットフォームDAZNとの提携を発表した。この契約に基づき、DAZNは、もう1つの入札パートナーである巨大企業Amazon Primeに対抗するため、フランスサッカーに多額の資金を投資する用意がある。
メッシ、ネイマール、ラモスといったビッグネームがいない今、リーグ・アンを放映権を購入するパートナーにとって魅力的なものにできるのは、ムバッペだけとなった。写真： psg.fr
リーグ・アンは現在、欧州トップリーグランキングで6位に転落し、プレミアリーグ、ラ・リーガ、セリエA、ブンデスリーガ、オランダリーグの上位4リーグに後塵を拝している。AS紙によると、新たな放映権契約による11億ドルの収入は、フランスのクラブが戦力強化を図り、欧州トップ4リーグ入りと、現在の3枠よりも多いチャンピオンズリーグ出場枠獲得を目指す上で極めて重要となる。そのためには、リーグ・アンとPSGはエムバペを何としても引き留めなければならない。
ホン・ズイ
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