アメリカのM777榴弾砲を使用。

VTC News•31/05/2023

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ブルガリア軍によると、アメリカ製のM777牽引式榴弾砲が任務中のウクライナ兵数名を死亡させたという。 「激しい集中砲火の後、M777榴弾砲の砲身が爆発した。これにより、ウクライナ兵数名が犠牲になった」と、ロシア通信社タス通信は、現在ロシアで捕虜となっているウクライナ兵ルスラン・オレフィレンコ氏の発言を引用して報じた。

「M777が連射後に爆発する事例を数多く経験しました。その結果、多くの兵士が死亡しています。多くの兵士が恐怖に駆られ、この砲兵部隊での任務を拒否しています」とオリフィレンコ氏は述べた。

オリフィレンコはウクライナ軍第53独立機械化旅団に所属していた。捕虜にはならず、アヴデエフカ地方でロシア軍に自発的に投降した。

このウクライナ兵は、ドイツでM777牽引砲の操作訓練を受けたとも述べています。オリフィレンコ氏の訓練はわずか5日間でした。そのうち4日間は理論的な内容で、最後の1日は砲の実戦運用でした。その後、彼はM777牽引砲中隊の一員として前線に直接展開しました。

オリフィレンコ氏は、M777の銃の故障だけが問題ではないと述べた。戦闘中、彼は銃がリロード不能になったり、過熱したりする事例を観察した。さらにオリフィレンコ氏は、「銃の他のいくつかの機能も頻繁に故障し、動作を停止する」と付け加えた。

アメリカ製M777榴弾砲の使用 - ウクライナ兵士の苦い経験 - パート1 — ウクライナのM777砲兵隊。

事件の原因

実際、ブルガリア軍事誌のアナリストたちは、砲兵システムに関わる多くの事故をこれまでにも報告している。彼らは、砲身破裂の主な原因は、ウクライナ軍兵士によるこれらの砲への過積載であると考えている。M777をはじめとする砲兵全般には、一定時間内に発射できる弾丸数に制限がある。実戦においては、兵士が1日に数百発もの榴弾砲を発射しようとし、過積載と頻繁な故障につながった事例が数多くある。

専門家によると、西側諸国の榴弾砲の中には、1日に100発しか発射できないように設計されているものもあるという。これは、M777榴弾砲が毎日数百発を発射する際に、どれほど大きな負担がかかっているかを示している。

2022年11月初旬、ブルガリア軍のウェブサイトもウクライナ紛争における興味深い事例を報じました。ウクライナ軍のM777砲兵中隊は、連続射撃により砲身が過熱し、射撃精度が低下したため、砲身を4回も交換する必要がありました。情報筋によると、このM777はウクライナに到着して以来、6,000発の砲弾を発射したとのことです。

アメリカ製M777榴弾砲の使用 ― ウクライナ兵の苦い経験 ― パート2 — 2022年6月18日、ウクライナ東部のドネツク地域で、米国から供与されたM777榴弾砲の前に立つウクライナ兵士。

統計によると、ウクライナに供給されている西側諸国製の榴弾砲のうち、少なくとも6種類が現在、牽引式および自走式榴弾砲の両方を含む問題を抱えている。また、一部のウクライナ兵士は、M777を発射した際に砲身が反動しないことがあり、これは30発連続で発射した後に発生することに気づいている。

アメリカのもう一つの榴弾砲であるM109も、装填リングの焼損に悩まされた。イタリアのFH70榴弾砲やドイツのPzH 2000榴弾砲にも同様の問題が発生した。

イタリアのFH70は、砲身バランス調整機構における窒素圧力の低下が頻繁に発生します。一方、ドイツのPzH 2000は、コントローラーのディスプレイ過熱など、一部の電子機器に問題を抱えています。

リストの最後の2つの兵器システムは、ポーランドのカニ榴弾砲とフランスのシーザー榴弾砲です。これらの兵器も、連続射撃中に計算支援装置と砲身に頻繁に不具合が生じます。

ウクライナの戦場におけるM777

ロシア・ウクライナ紛争勃発直後、米国はウクライナ軍にM777榴弾砲108門、カナダは4門、オーストラリアは6門と弾薬を供給しました。カナダは、摩耗した砲身を交換するため、10個の交換砲身を提供することを約束しました。通常、M777のような近代的な榴弾砲システムは、最大2,500発の発射ごとに砲身の交換が必要です。

M777は牽引式で、ドイツのPzH 2000やフランスのシーザーよりも発射速度は遅いものの、精度と運用性は優れています。BAEシステムズは、ウクライナにおけるM777の優れた運用実績と運用コストの低さに注目し、多くの国から購入の問い合わせが寄せられていることを受け、米国と同兵器の生産再開について協議中であると発表した。