ベトナムは豊富な海洋生物資源を有し、インド太平洋地域の中でも高い生物多様性を誇ります。海洋生態系には約11,000～12,000種の生物が生息しており、その中には海綿動物、棘皮動物、軟体動物などの多くの無脊椎動物群が含まれています。これらの生物は、医薬品、素材、海洋バイオテクノロジーに有用な天然化合物を豊富に含み、大きな可能性を秘めた生物資源です。
したがって、海洋生物のDNAデータベースを構築することは、種の同定や生物多様性の研究を支援するだけでなく、学際的な研究の方向性にとって重要なデータ基盤を構築し、海洋科学技術の長期的な発展にとって戦略的な意義を持つ。
ベトナム科学技術アカデミーの科学者によると、ベトナムにおける海洋生物学研究は、過去数十年にわたり、特に天然化合物の化学分野において多くの成果を上げてきた。しかし、多くの種が形態的に類似しているため、従来の方法では正確な種同定が困難であり、依然として大きな課題となっている。
分子生物学的手法、特にDNAバーコーディングに基づく分子分類は、種の同定や生物多様性研究において効果的な方法となっている。分子分類とは、特定のDNA配列、すなわちDNAバーコーディングに基づいて種を同定する方法である。DNAバーコーディングの開発と海洋生物の参照データベースの構築は、迅速な生物多様性評価、同定が困難な種や不完全な標本の同定、さらには幼生を含むあらゆる発生段階の生物の同定に不可欠である。この方法は、保全効率の向上、外来種の監視、そして海洋生物資源の真正性の確保にも貢献する。
現在、 世界中の多くの国が、生物のDNAバーコードライブラリを世界規模で構築するための大規模なプログラムを実施しています。これらのデータベースは、生物多様性研究、資源管理、科学技術開発に役立つ重要な生物学的データ基盤と考えられています。この流れに沿って、ベトナムにおける海洋生物のDNAデータベースの構築は、生物多様性の分類と評価に役立つだけでなく、天然化合物や海洋遺伝資源の研究の基盤を築くことにもつながります。
こうした実用的ニーズに基づき、ベトナム科学技術アカデミー化学研究所では、トラン・ミー・リン博士の主導のもと、2023年から2025年にかけて「ベトナムにおける貴重な海洋無脊椎動物（海綿動物、棘皮動物、軟体動物）のDNAデータベース構築に関する研究」という科学技術プロジェクトが実施されました。これは、ベトナムにおける貴重な海洋無脊椎動物3種を対象とした、体系的かつ包括的な研究としては初めての事例の一つです。
トラン・ミー・リン博士によると、海綿動物、棘皮動物、軟体動物に属する109種のDNAバーコードデータベースが初めて構築され、形態学的特徴と遺伝子データを綿密に組み合わせることで配列が検証された。すべての特徴的な配列は、NCBIやBOLD（Barcode of Life Database）などの国際データベースに登録され、BIN（Barcode Index Number）識別子が割り当てられた。
特筆すべきは、各種に少なくとも1つの固有のDNA配列が確立されており、中には国際システムにおける参照データが初めて登録された種も含まれている点である。同時に、研究チームはwww.dnabien.vnにオンラインデータベースを構築し、DNAバーコード、形態学的特徴、サンプル採取場所に関する情報をベトナム語と英語の二言語インターフェースで提供している。
本プロジェクトの注目すべき新たな側面は、医学・製薬分野への応用が期待される複数の海洋生物種のゲノム配列決定および転写解析へと研究対象を拡大した点である。研究成果は国内外の科学誌に掲載され、ベトナムの海洋生物データの国際科学界における存在感を高めることに貢献している。
専門家によると、今回の研究結果は、将来の技術開発を支える科学データプラットフォームの構築において、基礎研究が極めて重要な役割を果たすことを示している。DNAバーコーディングは複雑なコア技術ではないものの、在来生物由来のDNAデータやバイオバーコードライブラリは、長期的な戦略的データソースとなり、生物多様性研究、生物資源管理、海洋資源関連科学技術開発のための国家バイオデータインフラとして活用される可能性を秘めている。
上述の初期成果は、今後のベトナムの海洋科学技術の発展に貢献する強固な科学的基盤の構築に寄与した。
出典: https://nhandan.vn/tao-du-lieu-dna-thuc-day-cong-nghe-sinh-hoc-bien-post959861.html
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