1976年生まれのタ・ヴァン・トゥオン氏は、シンガポール留学時代に使っていた名前であるピーターという愛称で親しまれている。雨が降る中、懐かしい雰囲気のコン・コーヒーでコーヒーをすすりながら、トゥオン氏はサパの地に「恋に落ちた」頃の思い出を語ってくれた。
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| ピーター先生と子供たちは野菜の世話をしている。 |
2006年の冬のある日、サパを訪れた際、彼は霧に包まれた神秘的な美しさ、雄大で荒々しい自然、そして働く人々の親切で素朴な人柄に心を奪われた。しかし、その美しさとは対照的に、凍えるような冬の寒さの中、店の軒下に身を寄せ合うホームレスの子供たちの姿が目に飛び込んできた。夜になると、彼はまだ学校に通う年齢の子供たちが、母親に付き添って商品を売り、観光客のグループを追いかけ、小さなブレスレットを売ろうとしているのを何度も目撃した。その中には、7歳か8歳くらいのモン族の子供2人が、刺繍のブレスレットを串に刺して小さな店の前に立ち、小さなテレビに目を凝らしていた。店主は、子供たちが自分の売り上げを妨げているのではないかと恐れ、怒って2人を追い払った。「この光景を見て、私を突き動かしたのは、これらの子供たちの未来を助けるために何かをすることだけだった」とトゥオン氏は語った。 「観光の楽園」として知られる美しい土地、サパには、教育を受けられず、幼い頃から生き残るために苦闘を強いられている子供たちが数多くいる。彼らの将来を案じた彼は、サパに留まり、家を借りて、恵まれない子供たちのための無料英語教室を開くことを決意した。
トゥオン氏はハノイで生まれ育ち、ハノイ外国貿易大学で社会学を専攻して卒業後、シンガポールに留学しました。ベトナムに帰国後、 教育を専門とする非政府組織で働きました。ハノイを離れて8年が経ちましたが、故郷への愛情は今も深く、切ないものです。しかし、運命が彼をサパの地に結びつけたのかもしれません。トゥオン氏は冗談交じりにこう語ります。「多くの友人は、私がキャリアと家族を捨てて山奥の子供たちのための無料学校を開設するなんて『気が狂っている』と言いました。私はただ微笑んでこう答えました。『以前はサパの詩的な美しさに魅了されていましたが、今はここの子供たちをもっと愛しています。ここは私の第二の故郷であり、残りの人生をここで過ごすと決めた場所です。』」
ピーターの特別クラス
雨が降っているのを見て、トゥオンさんは小さなトラックで教室まで連れて行ってくれると言ってくれた。タフィン村への分岐点から、車を見た子供たちは皆興奮して手を振り、「ピーター先生！ピーター先生！」と叫んだ。トゥオンさんは車のドアを開け、手を振り返してから、子供たち一人ひとりにこう言った。「パオ、明日英語の授業に来るのを忘れないでね。先生が宿題をチェックするから。ローも連れてきて、授業に慣れさせてあげて」「ア・ルー、明日早く教室に来て、先生の草むしりと魚の餌やりを手伝ってあげて！」…先生と生徒たちの声が小さな道に響き渡った。トゥオンさんの目には、言葉では言い表せないほどの喜びが輝いていた。教室は「無料英語教室 - サパ希望学校」と名付けられ、タフィン村ジャンチャ村の平地に小さくて可愛らしい姿で建っていた。門の前には、青と赤の可愛らしくて風変わりな色合いで丁寧に塗られた木製の看板がきちんと立てられていた。これは場所を移してから3番目の教室だった。2011年、ハムロン山の麓にある「カフェ・ピーター・サパ」で無料英語教室が始まった。トゥオンさんは当時を振り返り、「サパで子ども向けの無料英語教室を始めた当初は、とても大変でした。すべて自分でやらなければならず、子どもたちの担任も私が務めました。カフェを開いて子どもたちを集め、飲み物を提供したり、快適にテレビを見られるようにしたり、お腹が空いた時に助けを求めて英語を学べるように食べ物を置いておいたりしました。そうやって教室ができたのです」と語った。
その後、教室はサパ町のハムロン通り6番地に移され、2014年からはタフィンに移り、「無料英語教室 - サパ希望学校」と名付けられた。そこには、インスタントラーメンや教材を保管する倉庫と、竹竿で建てられた仮設教室があり、十数個の机が置かれている。
教室の床は今も緑の草で覆われ、日陰になるものは何もありません。資源は限られていますが、子どもたちはここを第二の学校と考えており、勉強の休みの日でも来たがります。ピーター先生は自ら教えるだけでなく、外国人ボランティアと協力して子どもたちに英語を教えています。授業は動物、色、食べ物、レストランなど、テーマに基づいてレベル分けされています。授業では、インタラクティブなゲーム、歌、生徒による英語でのプレゼンテーションなどが行われています。これにより、学習は簡単でストレスフリーになり、子どもたちの英語への愛情を育みます。最初は内気でコミュニケーションにためらいがあった多くの子どもたちも、たった2週間の授業後には自信を持って流暢に自己紹介や家族の紹介ができるようになります。
8年が経ち、このクラスは何百人もの生徒を迎え入れてきました。その多くは成長し、安定した仕事に就いています。ホテルの受付係として働く人もいれば、お土産屋を開く人もいます。また、多くの生徒が憧れの奨学金を得て留学する機会にも恵まれました。しかし、彼らがどこにいようとも、心の中には先生への深い愛情がいつまでも残っていると私は信じています。
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| ボランティアたちはサパ・ホープガーデンの建設に参加した。 |
多くの夢は未だ実現していない。
数キロ離れた場所にあるピーターさんのサパ・ホープガーデンは、3.5ヘクタールの広さがあり、有機農業の基準に従って温室で栽培されています。この庭園では、キャベツ、キュウリ、カボチャなど、さまざまな地元の野菜が栽培されています。授業が終わると、教師と生徒は庭園に降りて農作業に参加します。この庭園は経済的な価値を提供するだけでなく、トゥオンさんが伝えたいより大きな意味は、地元の農産物の拡大と保存です。サパ・ホープガーデンはまた、サパ村の6世帯にジャガイモの種、資金、肥料、技術支援を無料で提供し、人々の生活向上と貧困からの脱却を支援しようとしています。
トゥオン氏は自身の計画を語り、サパで生計を立てるのに苦労している貧しいダオ族とモン族の子供たちにひたすら尽力しているようだ。彼はこう語った。「まず、子供たちが外国語を習得して自信を持ち、貧困から抜け出すための仕事の機会を増やせるようにしたい。その後、文化的な価値観が守られ、促進される、緑豊かで清潔なサパを夢見ている。」現在、トゥオン氏は最大の願いを実現しようとしている。それは、サパの子供たちのためのコミュニティセンターを建設することだ。そこでは、露天商が英語を学び、野菜栽培、鶏や豚の飼育といった実践的な活動を体験し、刺繍や織物といった伝統工芸を学ぶことで、将来のキャリアの基礎を築くことができる。この夢に突き動かされ、彼は国内外の団体や個人にセンター建設のための資金援助を呼びかけている。また、多くの学生が奨学金を受け、より高度な教育環境で学び成長できるよう支援したり、サパの貧しい村のいくつかの学校に小さな図書館を建設する手助けもしている。ピーター氏は教育への貢献が認められ、サパ地区人民委員会の委員長から表彰状を授与されました。これは教師と生徒双方にとって大きな励みとなり、困難を乗り越え、夢を実現する力となります。
春が近づくにつれ、ピーターが新たに設立した学校、サパ・ホープセンター＆ホームステイは徐々に形を成しつつある。この学校には、恵まれない子供たちが夢を実現し、大きく羽ばたけるよう常に尽力する教師の温かい心が宿っている。
出典：http://laocai.edu.vn/hoc-tap-lam-theo-tam-guong-dao-duc-ho-chi-minh/thay-giao-peter-355739
