ホーチミン市の賑やかな屋台街- 写真：NHAT XUAN
大都市では、朝から昼、あるいは夜遅くまで、歩道は常に人で賑わっている。低いプラスチック製の椅子に座って湯気の立つフォーを楽しむ人もいれば、木陰でコーヒーやアイスティーをすすっている人もいる。また、バイクや露店の音の中で、ビールグラスをカチンと鳴らし、笑いながらおしゃべりを楽しむ人もいる。
ベトナムが好きな理由は、街の至る所に常に活気が感じられるからです。
著名な料理評論家アンソニー・ボーデインはかつて、ベトナムの魅力は、街の通りに常に活気があふれている感覚にあると語った。人々は低いプラスチックの椅子に腰掛け、温かいビーフンスープを食べながら、周囲の街が活気に満ちていく様子を眺めることができるのだ。
私の西洋人の友人たちの多くは、ベトナムに来ると、ここの街には「魂が宿っている」と言う。中には、街では常に何かしらの出来事が起こっているところが一番好きだと言う人もいる。
街角に座っているだけで、目の前で人生が動き出す様子を目にすることができる。
一方、ニュージーランドや欧米の多くの都市では、街路は以前よりもずっと清潔で整然としており、秩序が保たれている。
しかし、その秩序こそが、時に過剰な静けさを感じさせることもある。広い道路やゆったりとした歩道があっても、人通りが少ないと、都市空間は「冷たい」印象を受けるのだ。
都会の生活や歩道のカフェが好きな私にとって、ベトナムを離れるといつも街の雰囲気が恋しくなります。たとえそれが、道路中に停められたバイクの間を縫って歩いたり、路上に溢れ出る露店商を避けたり、客が道路の端に座っているレストランのテーブルや椅子につまずかないように細心の注意を払って歩いたりすることを意味するとしてもです。
私は、それらの屋台の裏には、この物価の高い都市で暮らす多くの人々の、生き残りをかけた闘い、生活があることを理解しています。
ニュージーランドの観光都市で、娘とバーに入った時のことを覚えています。歩道に空いているテーブルと椅子があったので、そこに座りました。ところが、ほんの数分後、ウェイターが出てきて、優しくこう言ったのです。
「申し訳ございませんが、このエリアはまだレストランの営業許可を取得しておりません。店内でお座りください。」
私は少し驚いた。テーブルと椅子は店の入り口からほんの数メートルしか離れていないのに、それらの間には明確な境界線があるように見えた。つまり、公共スペースと、営業が許可されているスペースがはっきりと区別されていたのだ。
その時初めて、歩道にテーブルと椅子をいくつか置くためには、店側が地方自治体から許可を得て、手数料を支払い、安全、衛生、歩行者の通行に関する多くの規制を遵守しなければならないことを理解した。
私が住んでいる街でフォーのレストランを経営している友人も、歩道にテーブルと椅子を並べるたびに、衛生面やアルコール提供に関する規制とは別に、地方自治体に料金を支払わなければならないと言っていました。
もしある日、すべての歩道がピカピカに清潔で、冷たくて、どれも同じだったらどうなるだろう？
近年、市が都市規制を強化したため、一部の地域では多くの商店やレストランが規模縮小やテイクアウト営業への切り替えを余儀なくされている。屋外席がなくなったことで、収益のかなりの部分を失った店もある。
しかし、このような無秩序な状態をいつまでも続けることは許されない。歩行者が車道を歩かざるを得なくなったり、高齢者や障害者、ベビーカーを押す女性がバイクやテーブル、椅子の間をすり抜けなければならないような状況では、歩道はもはや真の公共空間とは言えない。
そして、物事が「柔軟性」というシステムに基づいて運営される場合、最終的には、それに従う者が苦しみ、より積極的にルールを破る者が利益を得ることになる。
露店販売は、都市生活において非常に特別な存在です。単に商売をしたり生計を立てたりするだけでなく、多くの都市の生活リズムに深く根付いたストリートカルチャーでもあるのです。
多くの低所得労働者にとって、数平方メートルの歩道スペースは、ますます物価が高騰する都市環境で生き延びるための貴重な機会となることがある。
しかし、だからといって歩道を誰でも自由に占拠できる状態にしておくべきだというわけではない。多くの国では路上経済を完全に排除するのではなく、明確な規制を設けて合法化・管理している。
オーストラリアでは、企業は歩道の一部を屋外席として利用することはできるが、許可を得て料金を支払い、厳格な基準を遵守しなければならない。シンガポールではかつて、他の多くのアジアの都市と同様に、歩道は露店であふれていたが、当局は徐々にこれらの事業を計画的に管理されたホーカーセンターに移転させた。
ヨーロッパの多くの都市では、企業は歩道の一部を合法的な事業活動のために借りることが認められており、その代わりに、通行の妨げにならないようにし、都市の基準を厳守することが義務付けられている。
これらのモデルに共通しているのは、小規模事業者や露天商を排除すべきものとは見なさず、むしろ都市生活に不可欠な一部として、透明性と安定的な管理が必要であると考えている点である。
もちろん、どの国にも独自の都市の歴史、人口密度、そしてストリートカルチャーがある。ベトナムは他国のモデルをそのまま模倣することはできない。
しかし、まずは具体的な変更から始めることもできるでしょう。例えば、旧1区（ホーチミン市）やホアンキエム区（ハノイ）のような中心部では、十分な幅のある歩道に屋外席を設置することを法的に許可し、料金を徴収し、歩行者の通行に関する明確な規則を設けることが考えられます。逆に、狭すぎる路地は本来の機能を取り戻すべきです。
都市はまた、より組織化された屋台街を設けることも検討すべきだろう。そうすれば、露天商は馴染みのある歩道の雰囲気を維持しつつ、駐車場や衛生状態を改善し、誰もが許可なく場所を占拠するような混沌とした状況を避けることができる。
いつか全ての歩道がピカピカになって冷たく、どれも同じように見えてしまうとしたら、それは悲しいことだろう。おそらく私と同じように、多くのベトナム人は歩道からプラスチック製の椅子が数脚なくなることよりも、この街がまだ自分たちのものだという感覚が失われることを恐れているのだろう。
しかし、真に市民のための都市とは、人々が路上に出ることなく歩ける場所でもあるべきだ。
出典：https://tuoitre.vn/trat-tu-via-he-va-linh-hon-cua-duong-pho-20260514111116247.htm
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