中国は嵐の進路を変えようとしている。

中国の科学者たちは太陽からのエネルギーを最大限に活用しようとしている。写真：宇宙。

中国の研究チームは、宇宙太陽光発電所から放出されるマイクロ波ビームを利用して嵐に影響を与える可能性を探っている。科学者の段宝岩氏によると、エネルギーが十分であれば、この技術は大気循環を変化させ、それによって嵐の強度と方向に影響を与える可能性があるという。

このアイデアは、段氏が人民日報に掲載した記事の中で言及した。段氏は西安大学の機械工学教授であり、2030年までに地球軌道上でメガワット級の電力を実証することを目指す「Truy Nhật」プロジェクトの立役者である。

「放出されるエネルギー量が十分に大きければ、その地域の大気循環を変化させ、嵐の強度や進路を変える可能性がある」と段氏は記している。

「太陽を追いかける」という意味を持つチュイニャット計画は、2013年に提案された。この計画は、地球から約3万6000km離れた静止軌道上に円形の太陽光発電所を建設することを目的としている。目標発電容量はギガワット級で、発電された電力はマイクロ波に変換され、地球に送電される。

2022年、段氏のチームは地上で全プロセスをシミュレーションするために、高さ75メートルの実験塔を建設した。このシステムは、太陽を追跡し、光を集光し、電気に変換し、電気をマイクロ波に変換し、長距離にわたって送信し、受信アンテナで再び電気に変換するという一連のプロセスを含んでいる。

段氏によると、このシステムはいくつかの技術的進歩を遂げたという。その一つが「一対多送信」機能であり、これは単一のマイクロ波送信機から複数の移動受信機に同時にエネルギーを送信できることを意味する。チームはまた、エネルギー損失を低減するためにビーム精度を向上させ、宇宙空間への展開に備えて送受信機を小型化・統合した。