定期的に日焼け止めを塗っているのに、なぜ肌が黒くなってしまうのでしょうか?

日焼け止めは、太陽光、特に紫外線（UV）の有害な影響から肌を守る「シールド」として古くから考えられてきました。しかし、毎日きちんと使用しているにもかかわらず、肌が黒ずんだり、シミやそばかすができたり、軽い炎症を起こしたりすると訴える人は少なくありません。

応募するだけでは不十分

皮膚科医によると、日焼け止めが期待通りの効果を発揮しない要因は数多くあります。最もよくある間違いは、塗りすぎです。多くの人が薄く塗るだけで、日焼け止め効果が大幅に低下してしまいます。メーカーが推奨する効果を得るには、顔全体に小さじ1/4杯、体に大さじ2～3杯程度使用する必要があります。

もう一つの理由は、2～3時間ごとに塗り直さないことです。実際、日焼け止め、特にケミカルタイプの日焼け止めは、数時間外の環境、汗、水、強い日光にさらされると効果が低下します。朝に一度塗っただけで、その後一日中日光を浴びると、肌は一日中ほとんど無防備な状態になります。

さらに、多くの人は日焼け止めに完全に頼りきり、帽子やサングラスの着用、日焼け止めの塗布、日傘の使用、あるいはピーク時間帯（午前10時～午後3時）の直射日光を避けるといった他の予防策を無視しがちです。しかし、紫外線はガラスや薄い布地を透過し、水面やコンクリートなどで反射するため、日焼け止めを塗っていても肌にダメージを与える可能性があります。

間違った製品を選ぶことも「犯人」

すべての日焼け止めがすべての人に適しているわけではありません。肌タイプによって特徴やニーズは異なります。脂性肌は油性製品を使用すると毛穴が詰まりやすく、敏感肌は強い化学成分に刺激を受けることがあります。間違ったタイプの日焼け止めを選ぶと、肌が製品に「耐える」ことが難しくなり、ニキビ、炎症、くすみ、皮むけなどの原因となる可能性があります。

さらに、SPFとPAの指標を正しく理解することが重要です。SPF（紫外線保護指数）は日焼けの原因となるUVBから肌を守り、PA（UVA保護等級）は老化、肝斑、そして肌の深いダメージの原因となるUVAから肌を守ります。SPFが低すぎるクリームは、日光に当たると十分な「保護」効果を発揮せず、逆にSPFが高すぎるクリームは、室内で使用したときに顔が重く感じたり、肌を窒息させたりしてしまいます。

使用後に肌をきちんと洗わない

もう一つの隠れた原因は、日焼け止めを塗った後にメイクを落とさず、しっかり洗顔をしていないことです。メイクをしていなくても、日焼け止めクリームは、日中に蓄積された汚れ、汗、皮脂と混ざり合って毛穴を塞ぎ、隠れニキビの原因となり、時間が経つにつれて肌をくすませてしまいます。健康的で明るく、均一なトーンの肌を保つには、毎晩メイク落としと優しい洗顔料を使ったクレンジングが欠かせません。