オースティン・フランクリン（右）とケビン・アコトは、ニューヨークのタイムズスクエアにあるガラス張りのボックスの中でワールドカップを観戦している。写真：afp.com
アメリカ人ファンのオースティン・フランクリン（29歳）とケビン・アコト（26歳）の2人が、「ワールドカップ最高監視員」という特別な役割を担うことになった。
大会開催期間の39日間を通して、彼らの任務は、ニューヨーク市（米国）の有名なタイムズスクエアに設置された特別なガラス張りの囲いの中で、全104試合を監視することだった。
「ワールドカップ・ガラスボックス」の中には、フランクリンとアコトが朝から晩までサッカー観戦を楽しめる設備が完備されており、85インチのスクリーン2台、ソファ、ビリヤード台、ファン向けのインタラクティブエリアなどが用意されていた。
毎日、タイムズスクエアを通りかかる何千人もの観光客は、自分たちの「フットボール観戦の仕事」が現実のショーとして繰り広げられるのを目の当たりにすることができる。
この斬新なアイデアは、アメリカにおけるワールドカップの放送権を保有するフォックス・スポーツ社によって実現されました。全米から寄せられた数千件の応募動画の中から、同社はサッカー観戦を活気に満ちたメディア体験へと変革し、ワールドカップの雰囲気をかつてないほどに広めるのに最も適した2名を選出しました。
この「夢の仕事」を手に入れるため、ケビン・アコトはいくつかの難しい決断を下した。仕事を辞め、個人的な関係を犠牲にして、1か月以上続くチャンスを追求したのだ。彼は、すべての試合が刺激的だったわけではないが、その代わりに、最高レベルのサッカーを体験し、一生に一度のチャンスを得ることができたと語った。
一方、オースティン・フランクリンは、タイムズスクエアの雰囲気は決して忘れられないものだったと語った。特に、数百人のブラジル人ファンがニューヨークの中心部を「ミニスタジアム」に変えた光景は印象的だったという。
フランクリンはこう語った。「これは一生忘れられない思い出になるでしょう。ブラジルのファンは信じられないほどのエネルギーを持っていて、どの試合もまるで本当のお祭りのように変えてくれます。」
この2人の「プロの観客」は、単にサッカーを観戦するだけでなく、ファンと交流したり、試合についてコメントしたり、ソーシャルメディアでコンテンツを作成したりと、ワールドカップ期間中の毎日をノンストップの活動の連続に変えた。
ワールドカップは長年にわたり数十億ドル規模の産業であり、サッカーは単なるスポーツではなく、メディア、エンターテインメント、そしてビジネスでもある。フランクリンとアコトの物語は、サッカーへの愛が、何百万人ものファンが想像もできないような形で「報われる」こともあるということを示している。
出典：https://tuoitre.vn/xem-world-cup-2026-nhan-luong-khung-100260625143807735.htm
