집안의 유일한 아들이자 가문 전체에서 가장 나이가 많은 손자인 토안에게 정자 부족으로 아이를 가질 수 없다는 사실은 엄청난 충격이었다.
띠엔장성 출신 의 판 토안 씨(32세)는 2018년에 결혼했지만, 결혼 후 1년이 지나도록 피임을 하지 않았음에도 불구하고 임신이 되지 않았습니다. 그는 생식 건강 검진을 위해 호치민시를 방문했을 때, 정액에 정자가 전혀 없어 불임이라는 충격적인 진단을 받았습니다.
이후 3년 동안 부부는 정기 검진을 받고 약을 복용하며 영양 보충제를 섭취했습니다. 검사 결과 정자는 있었지만 모두 비정상인 것으로 나타났습니다. 두 병원에서 세 차례 체외 수정(IVF) 시술을 받았지만 모두 실패했습니다. 토안 씨는 IVF 시술을 위해 정자를 채취하는 고환 미세 수술을 받았지만 이 또한 성공하지 못했습니다.
"세 번의 시험관 시술 모두에서 의사들은 정자 기증을 권했습니다. 집안의 유일한 아들이자 전체 가문에서 가장 나이 많은 손자인 저에게는 마른하늘에 날벼락과 같았습니다. 아내와 저는 너무나 상심했고, 그 사실을 받아들일 수 없었습니다."라고 토안은 말했다.
외아들인 그는 후계자를 내야 한다는 압박감에 크게 짓눌려 있다. "부모님은 연세가 드셨는데 아직 손주를 한 번도 안아보지 못하셨으니, 저는 영영 아버지가 될 기회가 없을까 봐 두렵습니다."라고 그는 털어놓았다.
가족 모임에서 "아이 있으세요?", "언제쯤 아이를 가지실 거예요?"라는 질문을 들을 때마다 토안 씨 부부는 더욱 스트레스를 받았다. 토안 씨는 "때로는 외출조차 꺼릴 때가 있어요. 불임인 것만으로도 충분히 불행한데, 거기에 정신적으로까지 고통받는 것 같거든요. 한때는 포기하고 싶었던 적도 있었는데, 아내가 계속 아이를 찾아보라고 격려해 줬어요."라고 말했다.
레쑤언응우옌 의사가 토안 부부의 아기가 퇴원하기 전 병문안을 하고 있다. 사진: 후 토안
2022년 4월, 그들은 호치민시 탐안 종합병원 체외수정 및 생식 지원 센터(IVFTA-HCMC)에 도움을 요청했습니다. 남성과 과장인 레 당 코아 박사는 토안 씨가 불과 일주일 전에 미세고환채취술(micro-TESE)을 받았기 때문에 고환이 회복될 시간을 주기 위해 3개월 동안은 해당 시술을 시행하지 않기로 결정했다고 설명했습니다.
토안은 정액 검사를 받았다. 검사 결과, 정자의 99%가 운동성이 없었고, 85%는 꼬리가 짧거나 잘린 비정상 정자였으며, 1%는 머리가 작고 첨체(정자 머리 부분에 있는 구조물로, 난자의 외피를 분해하여 정자가 난자에 들어가 수정시킬 수 있도록 하는 효소)가 없는 정자였다.
"나머지 1%의 운동성 정자 중 단 몇 개라도 질적 기준을 충족한다면, 환자의 임신을 도울 수 있다고 확신합니다."라고 코아 박사는 말하며, 그 순간 환자의 소량의 정자를 채취하여 보관하기로 결정했다고 덧붙였습니다. 이러한 전략은 미세정자채취술(micro-TESE)을 다시 시행하는 것에 비해 비용, 통증 및 고환 손상을 줄이는 데 도움이 됩니다.
2주 후, 토안의 검사 결과는 정자 수가 크게 감소한 것으로 나타나 무정자증 위험에 처하게 되었습니다. 레 당 코아 박사는 다시 한번 과정을 가속화하여 5개의 정자 샘플을 성공적으로 채취하고 냉동 보관했습니다.
한편, 호치민시 체외수정센터(IVFTA-HCMC)의 레 쑤언 응우옌 박사는 아내를 위해 난소 자극 프로토콜을 개발하여 10개의 성숙 난자를 얻었습니다. 연구실 전문가들은 정자를 해동하고, 희귀하고 완전한 정자를 신중하게 선별하여 아내의 신선한 난자와 체외 수정을 통해 4개의 고품질 배아를 생성했습니다.
토안 씨의 아내인 린 씨는 5년간의 불임 치료 끝에 아이를 갖게 되어 매우 행복해하고 있습니다. 사진: 후 토안
2022년 10월, 토안의 아내 투이린은 첫 번째 배아 이식 시술 후 임신이라는 기쁜 소식을 접했습니다. 아들 판리닷은 몸무게 2.4kg의 미숙아로 태어나 신생아 집중 치료실(NICU)에서 집중 치료를 받았습니다. 약 일주일 후, 건강하고 튼튼하게 자라 만삭아 못지않게 성장한 모습으로 퇴원했습니다.
아들을 품에 안은 토안 씨의 눈에는 눈물이 가득 고였다. "아내와 저는 정자 기증을 통해 아이를 갖는 것이 불가능하다고 생각했던 적도 있었지만, 다행히 행운이 찾아왔습니다. 아들은 우리가 5년 동안 간절히 바라던 선물입니다."
린 씨는 남편과 건강한 아들을 임신했다는 소식을 들은 이후 양가 가족 모두 매우 기뻐하며 늘 격려와 응원을 아끼지 않았다고 말했다. 출산 당일에는 양가 친척들이 먼 길을 달려와 갓 태어난 아기를 보러 왔다.
린 씨는 오랜만에 엄마가 된 기쁨 외에도 가문의 대를 이을 후계자를 두어야 한다는 부담감에서 마침내 벗어났다는 안도감을 느꼈습니다. 그녀와 남편은 병원에 보관된 배아 세 개를 더 갖고 있으며, 시험관 시술을 통해 아이를 더 낳아 가족을 더욱 늘릴 계획입니다.
투이린 씨가 "아이를 찾게 된" 여정을 공유합니다. 영상 제공 : 탐안 종합병원
통계에 따르면 베트남에는 현재 백만 쌍 이상의 불임 부부가 있으며, 그중 40%는 남성 요인에 기인합니다. 원인으로는 정계정맥류, 요로 감염, 성기능 장애 또는 사정 장애, 선천적 결함, 염색체 이상, 호르몬 불균형, 남성 갱년기 등 다양한 질환이 있습니다.
IVFTA-HCMC의 레 쑤언 응우옌 박사에 따르면, 남편에게서 비롯된 부부 불임의 원인은 매우 다양합니다. 여성 및 남성 불임 치료를 병행하고, 비정상적인 세포 분열을 보이는 배아를 선별하기 위해 인공지능(AI)이 통합된 ISO 5 인증 실험실을 운영한 덕분에 많은 부부가 성공적으로 임신하여 건강한 아이를 출산했습니다.
레 당 코아 박사는 피임 없이 1년 동안 규칙적인 성관계(주 2~3회)를 가졌음에도 임신이 되지 않은 남성은 조기 진단 및 치료를 위해 생식기 건강 검진을 받아야 한다고 권고합니다. 또한 남성들은 생식기 건강 관리에 대한 인식을 높이고 흡연을 끊고, 음주를 제한하거나 금주하고, 금지 약물 및 각성제 복용을 피하고, 스트레스와 피로를 줄이고, 규칙적으로 운동하고, 건강한 체중을 유지하는 등 생활 습관을 개선하여 위험 요인을 줄여야 합니다. 생식기 이상이나 결함이 발견되면 지체 없이 치료를 받아야 하며, 그렇지 않을 경우 상태가 악화될 수 있습니다.
호아이 투옹
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