중국산 AI 호랑이 6마리가 '고양이로 변신'

미국을 이기고 오픈AI를 뛰어넘겠다는 목표를 세웠던 중국 AI 스타트업들은 딥시크를 넘어서지 못하고 패배를 인정하며 새로운 길을 찾아야만 하는 상황에 놓였다.

딥시크는 중국 AI 스타트업에 "충격"을 안겨주었다. 사진: ABC

중국 AI 산업의 '6대 기업' 중 하나인 바이촨(Baichuan)이 창립 2주년을 맞아 방향을 전환했다. 왕샤오촨 CEO는 불필요한 활동을 줄이고 헬스케어 분야에 집중하겠다고 강조했다. 이는 중국판 오픈AI를 구축하겠다는 초기 비전과는 확연히 다른 행보다.

마찬가지로, 리카이푸가 설립한 그룹의 또 다른 계열사인 제로원(Zero One) 역시 "작지만 강한" 전략으로의 전환을 발표했습니다. 이 스타트업은 초기 야망이었던 AI 2.0 플랫폼 구축과 범용 지능(AGI)의 등장 가속화를 포기했습니다. 엑스핀(Xpin)에 따르면, 이러한 추세는 마치 호랑이가 "새끼 고양이로 변한 것"과 같다고 합니다.

딥시크 충격

사실 이러한 변화는 대중이 인식하기도 전에 시작되었습니다. "지식 그래프의 거대 모델"의 저자인 기술 전문가 왕원광에 따르면, 많은 중국 기업들이 과도한 비용 때문에 LLM 교육을 포기했다고 합니다.

딥시크 R1이 출시된 1월 무렵, 대부분의 중소기업(SME)들은 자신들이 완전히 시대에 뒤떨어졌다는 사실을 깨달았습니다. 이러한 격변으로 인해 6대 기술 대기업들은 인공 일반 지능(AGI) 개발에서 다른 분야로 초점을 옮기게 되었습니다.

바이촨과 제로원은 사전 학습 모델을 포기하고 의료 AI에 집중했습니다. 미니맥스는 B2B 부문을 축소하고 해외 시장으로 눈을 돌려 영상 제작 애플리케이션에 주력했습니다. 지푸 AI, 문샷 AI, 캐릭터 AI는 오픈 소스 커뮤니티에서 활발히 활동하고 있지만, 아직 딥시크 R1을 능가한 곳은 없습니다.

바이촨은 수억 달러 규모의 투자 유치에 성공했습니다. 사진: TMTPost.

현재 "6 Tiger Cubs"는 AI 분야에서 "혁신성이 가장 낮은" 시장으로 여겨지는 B2B SaaS(서비스형 소프트웨어) 시장에 집중하고 있습니다. 하지만 이 시장 역시 도전 과제로 가득 차 있습니다. 왕원광은 대규모 언어 모델 개발 플랫폼이 상대적으로 기술적 진입 장벽이 낮다고 지적합니다.

"이런 플랫폼을 직접 개발하는 데 약 6개월이 걸렸습니다. 회사를 통해 이 제품으로 수익을 창출하기는 어려울 것 같지만, 개인이 운영한다면 소액의 이익은 남길 수 있을 겁니다."

"현재 시중에는 비슷한 플랫폼이 천 개 정도 있는데, 모방하기가 매우 쉽습니다. 저는 B2B 기업들과 협력하여 4만~5만 위안이라는 저렴한 가격으로 서비스를 제공하고 있는데, 이는 대기업들이 경쟁할 수 없는 가격입니다."라고 왕 대표는 말했다.

중국 인공지능의 미래는 어떻게 될까요?

전문가들은 카이푸 리의 평가에 동의하며, 앞으로 중국에서 플랫폼 모델을 지속적으로 발전시켜 나갈 기업은 딥시크, 알리바바, 바이트댄스뿐일 것이라고 전망한다.

"LLM 기술을 계속 추구하는 스타트업은 모두 실패할 것입니다. 가장 유망한 기업은 단연 딥시크(DeepSeek)이고, 그 뒤를 알리바바(Alibaba)와 바이트댄스(ByteDance)가 잇습니다. 선두 기업은 시장 점유율의 50~80%를 차지할 것으로 예상되며, 나머지 기업들은 10% 정도를 가져갈 것입니다. 핵심은 누가 먼저 인공 일반 지능(AGI)을 개발하느냐이며, 그 기업이 궁극적인 승자가 될 것입니다."라고 금융 회사의 AI 전문가인 장샤오(Jiang Shao)는 논평했습니다.

딥시크, 알리바바, 바이트댄스는 중국 AI 플랫폼 분야에서 유망한 기업 세 곳입니다. 사진: 재팬타임스

딥시크는 기술적 이상주의, 뛰어난 팀, 그리고 막대한 자원을 바탕으로 업계를 선도하고 있습니다. 왕원광 대표는 딥시크가 상용화에 적극적이라면 세계 1위 자리를 차지할 수 있을 것이라고 언급했습니다.

Xpin에 따르면 승자를 가리기 어려울 때는 데이터가 가장 중요한 요소가 된다. 알리바바의 기술 전문가인 가오펑은 "경쟁 우위를 확보하려면 어떤 데이터를 보유하고 있느냐가 결정적인 요소입니다. 왜냐하면 누구나 모델을 사용할 수 있기 때문입니다."라고 강조했다.

플랫폼 모델 개발이든 B2B 집중이든, AI 스타트업들은 기적을 만들어내기 위해 고군분투하고 있습니다. 데이터나 축적된 경험 없이는 경쟁 우위를 확보할 수 없습니다. 이러한 상황으로 인해 중국의 6대 AI 기업들은 야망을 좁히고 변동성이 큰 AI 시장에서 생존할 기회를 모색하고 있습니다.

출처: https://znews.vn/6-con-ho-ai-trung-quoc-hoa-meo-post1546089.html