애플 제품 가격 인상의 원인은 인공지능(AI)일까요?

애플은 맥북과 아이패드 판매량 급증의 원인을 메모리 칩 위기와 AI 열풍 탓으로 돌리고 있지만, 전문가들은 이는 단순히 수익 분배를 위한 꼼수에 불과하다고 보고 있다.

애플을 비롯한 주요 IT 기업들이 메모리 칩 위기를 악용해 소비자들을 쥐어짜고 있다. 사진: MacRumor

애플이 6월 말 맥북과 아이패드 가격을 갑작스럽게 인상하면서 전 세계 IT 시장에 큰 충격을 안겨주었습니다. 이러한 움직임은 고객 보호를 위해 공급망 위험을 감수해 온 애플의 전통을 깨는 것이었습니다.

애플은 부품 가격 급등으로 인한 가격 인상이 불가피하다고 주장하지만, 분석가들은 이에 동의하지 않습니다. 그들은 애플이 인공지능 위기를 악용하여 소비자에게 가격 인상분을 전가하고 있다고 주장합니다.

애플의 변명

공급망 보고서에 따르면, 전 세계 인공지능 인프라의 폭발적인 성장은 DRAM과 NAND 플래시 메모리 칩 수요 급증으로 이어졌습니다. 삼성 , SK하이닉스, 마이크론과 같은 주요 기업들은 엔비디아와 마이크로소프트의 AI 데이터 센터에 필요한 자원을 공급하기 위해 총력을 기울이고 있습니다.

이로 인해 소비자 전자기기용 메모리 칩 공급이 크게 감소했습니다. 메모리 부품 가격은 작년 대비 4배나 오른 것으로 알려졌습니다.

애플 관계자는 회사 역사상 이처럼 급격하고 날카로운 부품 가격 상승은 전례가 없다고 밝혔습니다. 팀 쿡 CEO조차 현재 상황이 매우 긴박하다고 인정할 수밖에 없었습니다.

"이것은 마치 100년에 한 번 있을 법한 홍수와 같으며, 우리가 통제할 수 있는 범위를 넘어섰습니다."라고 그는 월스트리트 저널에 말했다.

팀 쿡 CEO는 소비자의 비용 부담을 덜어주기 위해 애플이 이윤폭을 줄일 의향이 있다고 밝힌 바 있다. 사진: 얀코 디자인.

하지만 경제 분석가들은 애플이 위기를 극복할 자원이 부족하지 않다고 지적합니다. 애플은 지난해 1,120억 달러 의 순이익을 달성했고 매우 안정적인 수익률을 유지했습니다.

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앞서 팀 쿡 애플 CEO는 월스트리트 저널과의 인터뷰 에서 애플이 "재무제표를 해결책으로 활용할 준비가 되어 있다"고 밝힌 바 있다. 이는 애플이 막대한 이익을 이용해 소비자용 메모리 칩 가격 부담을 상쇄하겠다는 의미다.

하지만 결국 6월 25일의 갑작스러운 가격 인상은 애플이 주주들의 이익을 보호하고 증가된 비용을 모두 소비자에게 전가하기로 결정했음을 보여줍니다.

사용자에게 비용을 전가하는 것.

분석가들은 엔비디아, 마이크로소프트, 구글의 AI 데이터 센터 경쟁으로 인해 RAM과 하드 드라이브 가격이 네 배로 오른 것은 사실이라고 인정합니다. 그러나 애플의 가격 인상 폭에 대해서는 의문을 제기합니다.

맥과 아이패드의 15~30% 가격 인상은 메모리 칩 원가 대비 과도한 것으로 여겨집니다. 최고급 모델인 맥 스튜디오는 1,300달러 로 가장 큰 폭의 가격 인상이 있었습니다. 한편, 맥북 에어와 아이패드 에어 같은 보급형 모델도 150달러 에서 200달러 정도 인상되었습니다.

이 제품들은 학생과 직장인에게 필수적인 기기입니다. 이 고객층은 고급 AI 기능이 전혀 필요하지 않지만, 이러한 기술 경쟁에 드는 비용을 여전히 부담해야 합니다.

애플의 주요 제품 라인 전반에 걸친 가격 인상 내역. 이미지 출처: TwistedVortex.

거대 기술 기업들은 "글로벌 AI 위기"를 악용하여 가격을 재조정하고, 이러한 높은 가격을 "새로운 정상"으로 만들어 장기적인 이익을 극대화하고 있습니다.

더욱이 이러한 가격 급등은 애플 최고 경영진의 역사적인 권력 교체 직전에 발생하고 있습니다. 2026년 9월 1일, 팀 쿡의 CEO 자리는 존 터너스에게 넘어갈 예정입니다.

비평가들은 쿡이 임기 말에 가격을 인상하기로 한 결정이 계산된 움직임이었다고 믿습니다. 그는 재무 상태를 개선하기 위해 대중의 눈에 악역으로 비춰지는 것을 감수했습니다. 이는 후임자에게 월가를 만족시킬 만한 탄탄한 재무 보고서를 제공하여 유리한 출발점을 마련해 주기 위한 것이었습니다.

기술 산업의 역사는 제품 가격이 일단 새로운 수준으로 인상되면 쉽게 내려가지 않는다는 것을 증명합니다. 향후 몇 년 동안 메모리 칩 수요가 감소하더라도 애플은 순이익을 극대화하기 위해 현재 가격을 유지할 것입니다.

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출처: https://znews.vn/ai-la-thu-pham-khien-do-apple-tang-gia-post1664330.html