AI가 왕좌를 차지하다: 구글이 직원을 '감축'하고, 전 세계적으로 해고 폭풍이 몰아치다

(댄 트리) - AI 열풍으로 인해 구글과 같은 기술 대기업들이 공격적으로 직원을 "갱신"하고 있으며, 이로 인해 대규모 해고가 잇따르고 있으며 기술 종사자들의 미래에 대한 의문이 제기되고 있습니다.

구글이 글로벌 사업부 직원 약 200명을 상대로 "조치를 취하기로" 결정했다는 소식에 글로벌 기술계는 다시 한번 충격을 받았습니다.

5월 6일 The Information에서 처음 보도하고 이후 구글이 로이터에 확인한 이번 조치는 의미심장한 수치일 뿐만 아니라 검색 대기업 내부에서 진행되고 있는 심층적인 전략적 변화를 보여주는 강력한 신호이기도 합니다. 구글이 올해 들어 직원을 감축한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 이전에는 안드로이드, 픽셀, 크롬을 생산하는 플랫폼 및 기기 부서도 유사한 구조조정을 단행했습니다.

구글의 공식 발표는 이러한 변화가 "협업을 강화하고 고객에게 더욱 빠르고 효율적으로 서비스를 제공할 수 있는 역량을 향상시키기 위한 것"이라고 강조했습니다. 그러나 큰 그림을 살펴보면, 이는 오늘날 가장 뜨거운 두 가지 "전선"인 인공지능(AI)과 초대형 데이터센터에 모든 노력을 집중하여 자원을 재분배하려는 전략적 움직임임이 분명합니다.

실리콘 밸리의 익숙한 루프: 재투자를 위한 컷

실리콘 밸리에서는 거대 기술 기업들이 성숙했거나 부적합한 사업 부문의 직원을 해고하여 신기술에 투자하는 것이 새로운 일이 아닙니다. 이는 성장 모멘텀과 경쟁력을 유지하기 위해 필수적인 "변혁"의 순환이자, 거의 익숙한 "공식"이 되었습니다.

돌이켜보면, 2016년에는 인텔(1만 2천 명), IBM(5천 명 이상), 시스코(5천 5백 명)에서 대규모 해고가 있었습니다. 그들의 목표는 지난 10년을 정의해 온 사물인터넷(IoT)과 클라우드 컴퓨팅과 같은 유망한 분야에 자본과 인력을 집중하는 것이었습니다.

현재 사이클도 비슷하지만, AI라는 새로운 스타가 등장했습니다. 페이스북의 모회사인 메타는 전체 인력의 약 5%(3,600명)를 감원했습니다. 마이크로소프트 역시 1% 미만을 감원했습니다. 이러한 결정의 공통점은 AI 개발 전략과 직접적인 관련이 없는 부서를 겨냥했다는 것입니다.

구글만 해도 AI 인프라와 데이터 센터에 최대 750억 달러를 투자하겠다는 공약은 그 목표가 단순히 비용 절감이 아니라 대규모 자원 재분배라는 것을 강력하게 보여주는 사례입니다.

이 전략은 "파괴를 통한 창조" 모델을 반영합니다. 즉, 오래된 가지를 잘라내어 미래 기술의 싹을 키우는 방식입니다. 이 공식은 실리콘 밸리가 수십 년 동안 끊임없이 혁신을 거듭하고 세계를 선도하는 데 도움이 되었습니다.

구글은 AI와 데이터 센터를 위한 "길을 마련"하기 위해 직원 200명을 해고했습니다(사진: 로이터).

새로운 해고 시대, 더 이상 '평준화'는 없다, 성과가 말해준다

이번 해고 사태에서 주목할 점은 구조조정의 이유뿐만 아니라 그 실행 방식입니다. 구글이 "협력 강화"와 효율성 최적화를 강조한 것은 기술 기업의 인사 관리 문화에 새로운 트렌드가 있음을 보여주는 것으로 보입니다. 기존의 혼란스러운 "대량 참수" 방식 대신, 개인의 성과 평가와 전략적 목표 달성 적합성을 기준으로 감원을 실시하는 것입니다.

이러한 추세를 잘 보여주는 사례가 메타(Meta)의 2025년 감원 계획입니다. 이 감원은 성과가 가장 낮은 것으로 평가된 5%의 직원에 집중되었습니다. 마찬가지로, 마이크로소프트 역시 인사 관련 최종 결정을 내릴 때 성과 평가를 활용합니다. 이러한 접근 방식은 더욱 정교하며, 야심찬 AI 목표에 진정으로 부합하는, 효율적이고 효율적인 팀을 구축하는 것을 목표로 합니다.

이는 과거의 해고 사태와는 극명한 대조를 이룹니다. 예를 들어, 2016년 HP는 대대적인 구조조정의 일환으로 최대 3,000개의 일자리를 감축했고, 인텔은 전체 인력의 11%를 감축했습니다. 이러한 "대규모" 감축은 광범위한 불안감을 야기하고 남은 직원들의 사기를 저하시킬 수 있습니다.

성과 및 적합성 기반 해고로의 전환은 노동 시장의 불확실성을 줄일 뿐만 아니라 모든 직원에게 미묘한 메시지를 전달합니다. 회사가 "잘 운영되고 있다"고 해도 더 이상 "불가촉천민"이라는 개념은 존재하지 않는다는 것입니다. 성과, 적응력, 그리고 새로운 전략적 목표에 대한 기여는 경쟁적이고 끊임없이 변화하는 환경에서 자리를 확보하는 데 핵심적인 요소입니다.

AI는 기술 산업과 노동 시장을 재편합니다

기술 기업들이 구조조정을 단행해야 할 타당한 이유가 있지만, 이러한 해고의 물결이 수천 명의 근로자들에게 보이지 않는 압박과 불확실한 미래를 야기하고 있다는 점은 부인할 수 없습니다. 1분기에만 전 세계 기술 산업에서 2만 2천 건 이상의 일자리 감축이 발생했습니다. 2월 한 달 동안만 해도 그 수가 1만 6천 84건에 달했는데, 이는 이러한 "지속적인 최적화" 추세가 얼마나 광범위하고 공격적인지를 보여줍니다.

직접적인 영향을 받는 사람들에게 이는 엄청난 충격이며, 그들은 신속하게 새로운 기회를 찾고 심지어 직업을 바꿔야 합니다. 하지만 남는 사람들에게는 자신의 가치를 증명해야 한다는 압박감과 직업 안정성에 대한 걱정이 적지 않습니다. AI 시대는 새로운 기술과 사고방식을 요구합니다. 끊임없는 학습, 지식 업데이트, 그리고 적응 준비가 필수적입니다.

2025년 1분기에 글로벌 기술 산업의 기업들은 22,000개 이상의 일자리를 감축할 것으로 예상됩니다(그림: Shutterstock).

구글의 결정은 메타와 마이크로소프트의 결정과 마찬가지로 고립된 사건이 ​​아닙니다. 이는 AI의 급격한 성장과 그것이 전체 기술 산업과 노동 시장에 미치는 광범위한 영향을 보여주는 더 큰 그림에서 중요한 부분입니다.

AI는 더 이상 공상과학 소설 속의 개념이 아닙니다. AI는 이미 존재하며, 우리가 일하고, 엔터테인먼트를 즐기고, 기업을 운영하는 방식에 이르기까지 삶의 모든 영역에 스며들어 있습니다. AI의 잠재력을 최대한 활용하려면 기업은 초고성능 컴퓨팅을 갖춘 대규모 데이터 센터와, 무엇보다도 AI, 머신러닝, 데이터 과학 분야의 고도로 숙련된 인력을 확보해야 합니다.

이러한 변화는 필연적으로 노동 시장에 새로운 "승자와 패자"를 만들어낼 것입니다. AI 시대에 적합한 기술을 가진 사람들은 수요가 많고 막대한 보상을 받을 것입니다. 반대로, 자동화가 가능하거나 새로운 방향에 더 이상 맞지 않는 일자리는 감축될 위험에 직면하게 될 것입니다.

구글을 비롯한 거대 기술 기업들의 구조조정은 기술 세계가 얼마나 빠르게 변화하고 있는지를 여실히 보여줍니다. 이러한 구조조정은 단기적으로는 고통스러울 수 있지만, 기업이 AI가 제시하는 새로운 기회에 적응하고 포착하기 위해서는 필수적인 과정일 수 있습니다.

하지만 이 과정은 사업 목표와 인적 요소의 균형을 맞추면서 책임감 있게 수행되어야 합니다. 직원들에게는 지금이 바로 자신의 역량을 점검하고, 적극적으로 학습하며, 새로운 지식을 갖춰 매일 매시간 일어나는 기술 혁명에서 뒤처지지 않도록 해야 할 때입니다. 실리콘 밸리의 AI 도박이 시작되었으며, 이 게임은 앞으로 많은 놀라움과 극적인 전개를 예고하고 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/ai-len-ngoi-google-tram-nhan-su-bao-sa-thai-can-quet-toan-cau-20250508124202204.htm