꽃으로 만든 음식… 맛있겠네요

세스바니아 꽃. 사진: NGUYEN HUNG

이 꽃들을 이용해 지역 주민들은 독특하고 섬세하면서도 풍부한 풍미를 지닌 다양한 맛있는 요리를 만들어 왔습니다. 탄손(Thanh Son)이 작곡한 노래 "고향의 영혼(Homeland Soul)"의 한 구절, "물이 차오르면 수련이 핀다"는 수련의 개화를 알리는 신호입니다. 수련은 강변 지역의 특산품으로, 그 맛을 본 사람이라면 누구나 잊을 수 없는 꽃입니다. 매년 8월부터 10월까지 이어지는 우기에는 길가와 넓은 침수된 들판에서 수련이 만발한 모습을 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

푸탄 면에 거주하는 37세의 응옥 후옌 씨는 “세스바니아 꽃이 피면 너무나 아름다운 노란색으로 눈길을 사로잡아요. 그래서 꽃을 따러 갈 때마다 한참을 감상하게 되죠. 세스바니아 꽃은 향긋하고 맛있고 아삭아삭하면서 살짝 쓴맛이 나요. 세스바니아 꽃을 넣은 새콤한 샐러드, 새우와 함께 볶은 세스바니아 꽃, 또는 여러 가지 샐러드에 넣어 먹으면 정말 맛있어요. 하지만 단연 최고의 요리는 세스바니아 꽃과 가물치를 넣은 새콤한 국이에요. 강변 지역 특유의 풍미가 느껴지거든요.”라고 말했습니다. 세스바니아 꽃은 오랫동안 높은 경제적 가치를 지녔으며, 특히 우기철에는 주민들에게 소득을 제공하는 중요한 역할을 해왔습니다.

물개구리밥은 우기에만 피는 것이 아니라, 수련 또한 물에 잠긴 논에서 잘 자랍니다. 수련은 줄기가 부드럽기 때문에 손질할 때는 겉껍질을 벗기고 깨끗이 씻어야 합니다. 수련은 전골이나 신맛이 나는 국물 요리에 잘 어울립니다. 또한 생으로 먹거나 새우와 고기 샐러드에 넣어 먹거나 식초에 절여 먹을 수도 있습니다. 수련과 물개구리밥을 함께 사용하면 베트남 남서부 지역의 맛있고 보기 좋은 특산 요리가 됩니다.

오늘날 세스바니아 그란디플로라 꽃은 독특한 풍미를 지닌 다양한 요리의 재료로도 활용되고 있습니다. 이 꽃은 약간 쓴맛이 나지만 독특한 맛을 가지고 있어 생선 소스 전골이나 가물치 또는 틸라피아를 넣은 새콤한 국물 요리에 곁들여 먹으면 매우 매력적입니다. 이 꽃은 보통 10월부터 12월까지만 피며, 관상용 식물로서도 가치가 높을 뿐 아니라 영양가도 풍부합니다. 제철이 되면 사람들은 보통 이른 아침에 싱싱한 꽃을 따서 줄기를 제거하고 씻은 후, 틸라피아, 가물치, 잉어 등을 넣은 새콤한 국물 요리나 다른 채소와 함께 전골을 만들어 먹습니다.

"세스바니아 그란디플로라 나무는 키우기가 매우 쉬워서 시골 사람들, 특히 빈 땅이 있는 사람들은 집 앞에 몇 그루 심어 공간을 아름답게 꾸미곤 합니다. 게다가 꽃을 따서 먹기도 편리하죠. 예전에는 시골 사람들이 세스바니아 그란디플로라 꽃을 삶아서 생선 소스에 찍어 먹거나 다른 채소와 함께 삶아 더운 여름철에 시원하게 먹곤 했습니다. 많은 사람들이 즐겨 먹던 음식이었는데, 요즘에는 세스바니아 그란디플로라 나무를 많이 재배하지 않아서 젊은 세대 중에는 아는 사람이 거의 없어요."라고 미득 마을 주민인 58세의 탄 흥 씨가 말했다.

계절 꽃 외에도 바나나 꽃처럼 사계절 내내 구할 수 있는 농산물을 빼놓을 수 없습니다. 바나나 꽃은 샐러드, 새콤한 수프, 또는 곁들임 채소로 자주 사용되는데, 모두 맛있습니다. 바나나 꽃으로 만든 요리는 소박하면서도 친숙하고, 그 종류도 다양합니다. 요즘에는 바나나 꽃이 농가에 상당한 수익을 가져다주기도 합니다. 오람 마을에 사는 53세의 응우옌 후 푸옥 씨는 약 20에이커(약 8만 제곱미터)의 밭에 100그루에 가까운 바나나 나무를 심어 가족에게 상당한 수입을 안겨주고 있습니다.

식탁에 오르는 맛있는 요리의 재료로 사용되는 꽃은 종류가 매우 다양하며, 이는 많은 꽃들이 아름다울 뿐만 아니라 베트남의 요리 문화를 풍요롭게 하는 데에도 기여한다는 것을 보여줍니다.

응우옌 훙

출처: https://baoangiang.com.vn/am-thuc-tu-hoa-ngon-a463852.html