앙주 포스테코글루 - 토트넘에 꿈을 되살린 남자.

처음 부임했을 때는 회의적인 시선에 직면했던 앙제 포스테코글루 감독은 토트넘을 이끌고 프리미어 리그 역사상 최고의 출발을 기록하며 모두를 놀라게 했다.

포스테코글루 감독이 9월 24일 프리미어리그 4라운드 번리전 5-2 승리 후 손흥민 선수와 함께 기쁨을 나누고 있다. 사진: 로이터

가디언 지는 "포스테코글루 감독은 단 8번의 프리미어 리그 경기 만에 최근 3명의 전임 감독이 만들어낸 것보다 더 많은 추억과 순간들을 만들어냈고, 이는 향후 20년 또는 30년 동안 기억될 것이다"라고 평했다.

불과 한 달 전만 해도 포스테코글루 감독 체제의 토트넘이 강팀을 상대로 승리를 거두지 못했다는 의구심이 지배적이었다. 5라운드까지 토트넘이 패배를 안긴 팀들 중에는 고전하는 맨체스터 유나이티드도 있었고, 번리와 본머스는 완전히 압도당했다. 셰필드 유나이티드와의 경기에서는 추가시간에 터진 두 골 덕분에 겨우 승리했다. 하지만 이후 경기 결과들을 보면 포스테코글루 감독의 팀이 발전했음을 알 수 있었다. 숙적 아스널과의 원정 경기에서 무승부를 기록했고, 리버풀을 꺾었다. 비록 유효한 골이 취소되고 리버풀 선수 두 명이 퇴장당하는 등 심판의 오심으로 이득을 보였지만, 토트넘은 상대에게 완전히 압도당하는 모습은 보이지 않았다. 양 팀 모두 11명이 그라운드에 있을 때, 토트넘은 리버풀과 대등한 경기를 펼치는 듯한 인상을 주었다.

토트넘은 최근 루턴 타운 원정 경기에서 전반 막판 이브 비수마가 두 번째 옐로카드를 받아 퇴장당하는 어려움을 겪었습니다. 하지만 10명으로 싸운 상황에서도 후반전을 지배하며 센터백 반 데 벤의 발리슛으로 1-0 승리를 거뒀습니다. 이 승리로 토트넘은 시즌 개막 후 무패 행진을 이어가며 8라운드 만에 프리미어리그 선두에 올랐습니다. 남은 19개 팀 중 아스널만이 포스테코글루 감독의 팀과 비슷한 무패 기록을 유지하고 있습니다.

토트넘의 새 영입 선수로 공격에서 중요한 역할을 한 매디슨(등번호 10번)이 8월 26일 프리미어 리그 3라운드 본머스전에서 본머스 선수의 태클을 받으면서도 볼을 지키고 있다. 토트넘은 이 경기에서 2-0으로 승리했다. (사진: 로이터)

2023년 초여름, 토트넘이 당시 스코틀랜드 프리미어리그 셀틱의 감독이었던 포스테코글루를 감독직에 영입하려 했을 때, 그의 메이저 리그 감독 경험과 성공 가능성에 대한 의구심이 많았습니다. 역사를 보면 다른 리그에서 성공을 거둔 감독들이 프리미어 리그에서는 그 성공을 재현하지 못하고, 심지어 명성까지 잃는 경우가 많습니다. 심지어 미국 감독 중에는 억양 문제로 어려움을 겪는 경우도 있습니다. 그렇다면 그리스계 호주인 감독인 포스테코글루는 무엇이 다를까요? 그리고 거액을 투자받는 선수들은 평소 훈련장에서 거의 만나지 않는, 평범한 사람처럼 보이는 감독과 소통하는 데 익숙해질 수 있을까요?

하지만 전설적인 조세 무리뉴부터 검증된 안토니오 콘테, 그리고 덜 유명하지만 매우 유망한 누노 에스피리토 산토까지, 지난 세 명의 감독 체제에서 너무나 불안정한 모습을 보였기에, 토트넘 내부에서는 이제 포스테코글루 감독을 선임한 결정에 의문을 제기하는 사람이 아무도 없는 것 같습니다. 그리고 지금까지는 모든 것이 순조롭습니다.

시즌 첫 홈 경기인 맨체스터 유나이티드전은 긴장감이 감도는 분위기였다. 포스테코글루 감독은 대형 배너의 환영을 받았지만, 여전히 의구심은 가시지 않았다. 팀 내 최다 득점자 해리 케인이 바이에른 뮌헨으로 이적했고, 마우리시오 포체티노 감독 시절의 긍정적인 분위기는 사라졌기 때문이다. 경기장 밖에서는 팬들이 티켓 가격에 항의하는 시위까지 벌어졌다.

티켓 가격에 대한 항의 시위는 아직 끝나지 않았지만, 더 이상 포스테코글루 감독과 팀에 위협이 되는 것 같지는 않습니다. 홈 3경기에서 모두 승리했고, 그중 두 번은 극적인 막판 승리였습니다. 그리고 그 성공의 배후에는 포스테코글루 감독이 있습니다. 토트넘 팬들은 여전히 ​​개선해야 할 부분이 많은 상황에서 이 감독이 팀을 어디까지 이끌 수 있을지 궁금해하기 시작했습니다. 7경기에서 무실점 경기가 두 번밖에 없다는 것은 우려스러운 통계입니다. 토트넘은 이번 시즌 네 번이나 상대에게 끌려갔고, 포스테코글루 감독이 교체 선수 투입과 팀워크를 통해 분위기를 반전시키기는 했지만, 이는 좋은 습관이 아닙니다.

8월 19일 프리미어 리그 2라운드 토트넘과 맨체스터 유나이티드의 경기에서 비수마(8번)가 브루노 페르난데스와 경합을 벌이고 있다. 토트넘은 이 경기에서 2-0으로 승리했다. 사진: 로이터

풀럼에게 리그컵에서 일찍 탈락한 것은 선수층의 한계를 여실히 보여준다. 손흥민이나 제임스 매디슨 같은 핵심 선수들이 부상을 당하면 어떻게 될까? 피에르-에밀 회이비에르나 올리버 스킵이 이브 비수마나 파페 사르의 빈자리를 메울 수 있을까?

하지만 지금까지 그런 부정적인 결과는 나타나지 않았습니다. 손흥민은 실망스러운 시즌을 보낸 후 점차 빛을 발하며 6골을 기록했습니다. 선수 생활 말년에 접어든 위고 요리스와 비교했을 때, 구글리엘모 비카리오는 골키퍼로서 확실히 한 수 위입니다. 데스티니 우도기는 훌륭한 풀백이고, 히샬리송 역시 재기의 조짐을 보이고 있습니다. 비수마는 브라이튼 시절의 기량을 서서히 되찾고 있습니다.

문제는 이러한 상승세가 얼마나 지속될 수 있느냐는 것입니다. 운이나 심판 판정이 토트넘에게 불리하게 작용하는 순간이 반드시 올 것입니다. 또한, 비슷한 전력을 가진 라이벌 팀들이 모두 각자의 문제에 직면해 있다는 점도 토트넘에게 유리하게 작용할 수 있습니다. 맨유와 첼시는 최악의 시즌 출발을 보였고, 뉴캐슬은 지난 시즌의 기량을 되찾지 못했으며, 브라이튼과 아스톤 빌라 같은 돌풍을 일으키고 있는 팀들은 기복이 심한 모습을 보이고 있습니다. 포스테코글루 감독의 팀이 챔피언스 리그 진출권을 확보할 가능성이 높아 보이는데, 불과 두 달 전만 해도 토트넘에 대해 이런 이야기를 꺼내는 사람은 거의 없었습니다.

선두권 팀들 역시 각자의 문제점을 안고 있습니다. 아스널은 새로운 선수들과 호흡을 맞추는 데 시간이 필요하고, 리버풀은 토트넘보다 클린시트 횟수가 더 적습니다. 비교적 쉬운 일정을 소화하고 있는 맨시티조차도 최근 두 경기에서 연패를 당하며 완벽한 모습을 보여주지 못했습니다. 토트넘에게 4위 안에 드는 것은 상당한 성과가 될 것이며, 팬들이 특별한 꿈을 꾸기 시작했다면 그 이유는 바로 포스테코글루 감독 덕분일 것입니다.

토트넘에서 누군가가 감히 꿈을 꾼 지는 아주 오래됐다.

틴 조이 ( 가디언지에 따르면)

출처 링크: https://vnexpress.net/ange-postecoglou-nguoi-dua-giac-mo-tro-ve-tottenham-4662447.html