밴쿠버에 벚꽃이 만개하여 도시를 환하게 밝히고 있습니다.

밴쿠버는 캐나다에서 가장 온화하고 따뜻한 기후를 자랑하는 서해안 도시입니다. 이곳에 처음 벚꽃나무가 심어진 것은 약 100년 전으로, 제1차 세계 대전에 참전한 일본계 캐나다인 참전 용사들을 기리기 위해 고베와 요코하마 시장들이 우정의 선물로 보낸 것입니다.

밴쿠버에서 가장 오래되고 큰 공원인 스탠리 파크는 최초의 벚나무가 뿌리를 내린 곳으로, 이 나무들이 도시 곳곳에 이 꽃의 아름다움을 퍼뜨리는 여정을 시작한 곳입니다.

사진 속 한 가족은 4월 초 스탠리 파크의 오래된 벚나무 그늘 아래에서 피크닉을 즐기고 있습니다.

스탠리 파크의 셰익스피어 정원에 있는 수십 년 된 벚나무들.

밴쿠버의 땅과 벚꽃의 아름다움과 조화에 매료된 사람들은 1930년대와 1950년대에 걸쳐 스탠리 공원에 더 많은 벚나무를 여러 차례에 걸쳐 심었습니다. 세월의 흔적은 이 공원의 오래된 벚나무들에 고스란히 남아 있습니다.

스탠리 파크를 방문한다면 밴쿠버에서 가장 오래된 건축물 중 하나인 스탠리 파크 파빌리온을 꼭 들러보세요. 20세기 초에 지어진 이 건물은 영국풍 건축 양식이 돋보이며, 현재는 카페, 레스토랑, 이벤트 장소로 사용되고 있습니다. 스탠리 파크 파빌리온은 옛 정취를 고스란히 간직하고 있어 방문객들에게 맛있는 음식을 즐기며 과거 밴쿠버의 모습을 경험할 수 있는 기회를 제공합니다.

밴쿠버의 또 다른 벚꽃 명소이자 캐나다와 일본의 우정과도 연결된 곳은 퀸 엘리자베스 공원입니다. 해발 125미터에 위치한 이 공원은 밴쿠버에서 가장 높은 곳으로, 밴쿠버의 전경을 한눈에 조망할 수 있습니다.

사진 속 관광객들은 엘리자베스 여왕 공원에 있는 수령 70년 가까이 된 벚나무 다섯 그루의 그늘 아래에서 사진을 찍고 있다.

유럽인들이 도착하기 전, 이 공원 지역은 원시림이었습니다. 20세기 초에는 도시 도로 건설 자재로 사용될 현무암을 채석하는 곳이었습니다. 1939년, 영국의 조지 6세 국왕과 엘리자베스 왕비(엘리자베스 2세 여왕의 어머니)가 이곳을 방문하여 공원을 개장하고 왕비의 이름을 따서 명명했습니다.

퀸 엘리자베스 공원에는 벚꽃이 만개하여 아름다운 자태를 뽐내고 있습니다.

스탠리 파크의 벚꽃이 시들어가는 모습과는 달리, 퀸 엘리자베스 공원의 벚꽃은 만개하여 봄의 생기로 가득합니다. 올해 4월 초의 화창한 날씨 덕분에 벚꽃은 더욱 싱그러워 보입니다.

브리티시컬럼비아대학교(UBC) 캠퍼스는 밴쿠버에서 꼭 방문해야 할 벚꽃 명소이기도 합니다. UBC는 명문 학업 환경과 아름다운 자연환경을 추구하는 학생들에게 캐나다 최고의 선택지 중 하나입니다. 토론토대학교에 이어 캐나다에서 두 번째로 명문 대학으로 꼽히는 UBC는 캐나다에서 가장 아름다운 캠퍼스 경관을 자랑하는 곳으로 알려져 있습니다.

현재 UBC 캠퍼스에는 캠퍼스 곳곳에 흩어져 있는 10곳의 아름다운 벚꽃 명소가 있어 마치 꿈결 같은 봄 풍경을 자아냅니다. 사진은 교육 학부 건물에 만개한 벚꽃의 모습입니다.

브리티시컬럼비아대학교(UBC) 로어 몰 로드에 있는 벚꽃밭을 배경으로 한 베트남 여성이 아오자이(베트남 전통 의상)를 입고 사진 촬영을 위해 포즈를 취하고 있다.

매년 벚꽃이 피는 계절이면 밴쿠버는 약 50여 종에 달하는 4만 5천 그루의 벚꽃나무가 만들어내는 그림 같은 풍경으로 매혹적인 여행지로 변모합니다. 공원뿐 아니라 거리와 주택가에도 벚꽃나무가 널리 심어져 있습니다. 만개한 가지들은 부드러운 아치를 이루며 하늘을 분홍빛으로 물들이고, 지나가는 사람들에게 마치 꿈속에 들어온 듯한 기분을 선사합니다.