8년간의 공사 끝에 런던 지하에 올림픽 수영장 600개 규모에 해당하는 물을 담을 수 있는 초대형 배수로가 완공되었으며, 올여름 시험 가동에 들어갈 예정이다.
하수관은 너무 넓어서 버스 세 대를 나란히 세울 수 있을 정도입니다. 사진: 템스 타이드웨이 터널
템스 타이드웨이 터널(Thames Tideway Tunnel)이라는 이름의 이 프로젝트는 템스 강으로 유입되는 미처리 하수의 양을 줄이기 위해 설계되었습니다. BBC는 3월 27일 보도에서 25km 길이의 이 파이프라인이 템스 강으로 유입되는 가장 오염된 하수 34개 하천을 다른 곳으로 돌릴 것이라고 밝혔습니다. 템스 타이드웨이 프로젝트의 총괄 책임자인 앤디 미첼에 따르면, 이 파이프라인을 통해 강으로 유입되는 하수의 대부분을 차단하여 템스 강을 더욱 깨끗하게 만들 수 있을 것이라고 합니다.
최종 건설 단계에서 런던 동부의 파이프라인 위에 1,200톤에 달하는 거대한 콘크리트 덮개가 설치되었습니다. 런던의 합류식 하수 시스템은 생활하수와 빗물을 모두 처리하지만, 도시 인구 증가로 인해 기존 인프라가 과부하 상태에 이르렀습니다. 정상적인 상황에서는 정화되지 않은 하수가 하수처리장으로 흘러 들어가지만, 현재 런던에서는 가벼운 이슬비만 내려도 하수관이 넘쳐흘러 템스강으로 범람하는 사태가 발생합니다. 새로 건설되는 초대형 하수관은 강으로 흘러가는 대신 런던 중심부에서 발생하는 하수 범람을 거의 모두 저장해 두었다가 처리 시설에서 처리할 수 있도록 할 것입니다.
첫 번째 하수 유입은 올여름에 시작될 것으로 예상됩니다. 이 프로젝트는 2025년까지 완전 가동될 예정입니다. 당초 예상 비용은 53억 달러였지만, 실제 건설 비용은 약 63억 달러에 달합니다. 이 비용은 향후 수십 년에 걸쳐 템스 워터(Thames Water) 고객들이 부담하게 될 것입니다.
폭 7.2미터의 이 터널은 런던 서쪽 액턴에서 동쪽 애비 밀스까지 완만하게 경사져 있습니다. 폭우가 내리는 기간에는 이 터널에 정화되지 않은 하수와 빗물이 섞여 흐르게 됩니다. 이 구조물은 올림픽 수영장 600개 규모에 해당하는 액체를 담을 수 있으며, 이렇게 모인 물은 런던 동쪽 베크턴에 있는 유럽 최대 규모의 하수처리 시설로 이송됩니다. 여름 시범 운영을 마친 후, 이 초대형 터널은 템스 워터(Thames Water)에 인계될 예정입니다.
새로운 초대형 배수로는 1860년대 조셉 바잘게트가 건설한 이후 런던 하수도망에 대한 최대 규모의 개선 사업 중 하나이지만, 결코 영구적인 해결책은 아닙니다. 과학자들은 기후 변화로 인해 영국에 집중호우가 더욱 빈번해질 것이며, 결국 이 거대한 배수로조차 가득 차게 될 것이라고 예측합니다.
런던 워터키퍼(London Waterkeeper) 소속 활동가인 테오 토마스는 당국이 빗물이 하수도로 직접 흘러 들어가 정화되지 않은 하수와 섞이는 것을 막기 위해 런던 전역에 걸쳐 관련 사업에 자금을 투입해야 한다고 주장합니다. 미첼 역시 이 의견에 동의하지만, 런던에서 하수와 빗물을 분리하는 새로운 네트워크를 저렴한 비용으로 신속하게 구축하는 것은 현실적으로 어렵다고 말합니다.
안캉 ( BBC 보도에 따르면)
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