3과: 카우코 고개에 대한 알려지지 않은 이야기

카우코는 원주민 언어인 "카우코"의 발음을 잘못 표기한 것으로, "바람의 문"을 뜻합니다. 카우코 고개는 반반 군, 남세 사에 위치하고 있으며, 라오까이 성의 남서쪽으로 가는 "관문"이자 북서쪽 하늘의 끝인 라이쩌우 성과 연결되는 곳입니다. 카우코 고개를 한 번도 오른 적이 없는 사람은 그 위험성과 위엄을 온전히 이해할 수 없으며, 이곳의 특별한 바람이 얼마나 사나운지 상상할 수 없습니다.

남세 마을 중심가에서 시작하여 흙과 돌, 먼지가 바퀴 주위를 맴도는 가운데 확장 중인 국도 279호선을 따라 경사지를 올라 약 20km를 달려 황리엔-반반 자연보호구역 산림 관리국이 관리하는 남무-카우코 산림 관리소에 도착했습니다. 이곳의 여름 아침은 안개가 자욱하고 쌀쌀하며, 주변을 둘러보면 광활한 산과 언덕, 숲이 보입니다. 하지만 카우코 고개 꼭대기까지 2km 더 가보니 안개가 짙어졌습니다. 우리가 차 문을 열고 차에서 내리자마자 강한 바람이 불어 우리의 천 모자를 절벽에 나뭇잎처럼 날리고, 오한이 밀려왔습니다. 산길을 지나 반반이나 탄우옌을 바라보면 두 곳 모두 안개에 싸여 있습니다.

우리는 이 고개가 정상이라고 생각했을 때 약간 주관적이었습니다. "천상의 문" 카우코의 가파른 절벽을 보았을 때만, 아래에는 깊은 심연이 있었고, 바람이 폭풍처럼 불어 우리를 심연으로 휩쓸어가려 했습니다. 그때서야 우리는 이곳이 얼마나 위험한 곳인지 깨달았습니다.

20세기 초, 프랑스 식민주의자들은 이 위험한 지역에 높은 언덕 꼭대기에 요새를 건설하여 화력을 이용해 우리 군대와 게릴라를 통제하고 라오까이 -라이쩌우 두 성을 연결하는 중요한 길의 "목구멍"을 막고자 했습니다. 그러나 용기, 지성, 회복력으로 여러 차례의 공격 끝에 1949년 10월, 반반현의 주력 부대와 게릴라들은 적을 섬멸하고, 카우코 초소를 해방시킨 후, 민르엉 초소를 공격하여 반반현 마을을 해방하고, 라오까이를 완전히 해방시켰습니다.

우리는 나무 가지와 덤불에 매달려 절벽을 올라가 30분 넘게 걸려서 프랑스 식민지 주민들이 카우코 요새를 지었던 높은 언덕 꼭대기에 도달했습니다. 70여 년이 흐른 지금, 옛 요새의 흔적은 거의 사라졌지만, 높은 언덕에서 구름으로 덮인 가파른 길을 내려다보면 "풍문" 땅의 위험한 위치, 어려움, 혹독함을 느낄 수 있습니다.

일행이 반반구의 보 라오 사에 도착했을 때를 떠올려보면, 1931년생인 참전 용사 황 반 케가 자정에 카우코 초소를 공격할 때 우리 군인들이 겪었던 어려움과 고난에 대해 이야기하는 것을 들었습니다. 배고픔, 추위, 모기, 거머리 그리고 안개; 요새에서 쏟아지는 적의 총알이 비처럼 쏟아졌다. 당시 회사는 적의 항공기 공격을 막기 위해 새벽 전에 철수해야 했습니다...

랑장 마을에 갈 때, 일선 노동대에 합류했던 노인들은 밤에 카우코 고개를 넘어 쌀을 나르던 힘든 일에 대한 이야기를 들려주었습니다. 91세의 팜 반 무온 씨는 보 라오(Vo Lao) 지역의 라 1(La 1) 마을에 살고 있는데, 마치 70년 전 카우코(Khau Co) 고개에서 폭풍우가 칠 때 쌀 한 짐을 들고 있던 것처럼 주름진 손을 꽉 쥐고 있었습니다.

"'풍문' 지역은 겨울이 매섭게 춥지만, 음력 설부터 4, 5월까지는 뜨거운 바람이 너무 세차게 불어 모든 풀과 나무를 태워버릴 듯합니다. 지형은 험하고 날씨도 혹독하지만, 모두가 북동부 지방과 디엔비엔 푸 전장에서 프랑스군과 싸우는 데 주력하는 병사들에게 최대한 많은 식량을 운반하려고 노력합니다."라고 무온 씨는 말했습니다.

바람이 불고 안개가 자욱한 카우코 고개 위에 서서, 남무-카우코 산림 관리소(황리엔-반반 자연보호구역 관리부)의 로 반 토안 씨는 넓은 숲을 가리키며 마치 산길을 스쳐 지나가는 바람 소리를 가리킬 듯 큰 목소리로 말했다. 산림 관리소장에 따르면, 남무-카우코 산림 관문은 남세 공동체에서 가장 외딴 지역에 위치하고 있으며, 15,000헥타르가 넘는 산림을 관리하고 있습니다. 이 지역은 높은 산과 깊은 계곡으로 이루어져 있으며, 신차파오 봉우리는 해발 2,715m입니다. 그 지역은 너무 넓고 힘든데, 해당 기관에 산림 감시원이 4명뿐이라 작업이 매우 힘듭니다.

“성 서부 관문의 숲을 보호하는 임무를 성공적으로 완수하기 위해서는 무엇보다 주민들의 의지가 중요합니다. 현재 남세(Nam Xe) 마을에는 산림 감시원 36명과 마을 공동체 산림 보호 순찰대원 28명이 근무하고 있습니다. 주요 지역에 4개의 산림 보호 초소를 설치하여 24시간 상시 순찰하고 모든 산림을 보호하고 있습니다. 예를 들어, 518 초소는 수백 그루의 희귀 포무 나무가 있는 고대 포무 숲 한가운데에 위치해 있어 도보로 3시간 이상 걸립니다. 각 교대에는 산림 감시원, 산림 감시원, 그리고 지역 산림 보호 순찰대원 등 6명이 근무합니다. 일주일 후에는 다른 팀으로 교대하여 작업을 계속할 예정입니다.”라고 토안(Toan) 씨는 말했습니다.

또한 "풍문"에 있는 "녹색 금광"을 보호하는 것에 대한 이야기에서, 우리는 65세의 Pham Dang Hai 씨와 이야기를 나눌 기회를 가졌습니다. 그는 남무-카우코 산림 관리소의 전 책임자였으며, 36년 동안 카우코 고개의 숲을 보호했습니다. 해 선생은 이곳이 푸르고 귀중한 나무가 많은 '푸른 금광'이라고 말했습니다. 예를 들어 포목, 소나무, 짜이, 도이... 그래서 많은 사람들이 '교활하게' 귀중한 나무를 착취하여 이익을 취하고 있다고 합니다. 1993년 이전에는 불법 벌목꾼들이 매우 활발히 활동했고, 우리는 수많은 어려움에 직면하면서 숲을 보호하기 위해 열심히 노력해야 했습니다.

그러자 하이 씨는 소매를 걷어 올리며 손바닥 반만큼 긴 흉터를 드러냈다. 마치 지네처럼 생긴 그의 눈은 깊은 생각에 잠겨 있었다. "이 상처는 벌목꾼이 베인 상처입니다. 숲 입구에 포무나무가 흐르지 못하게 막았다는 이유로 제가 보복당했죠. 나중에 그 불법 벌목꾼은 법원에서 징역 3년 6개월을 선고받았습니다." 하이 씨는 털어놓았다.

황리엔-반반 자연보호구역 산림보호부 부장인 응우옌 득 틴 씨는 다음과 같이 말했습니다. 황리엔-반반 자연보호구역은 2007년에 설립되었으며, 민르엉, 남세, 남사이, 리엠푸 자치구의 24,766헥타르에 달하는 산림과 임지를 관리하고 보호하는 임무를 맡고 있습니다.

최근 몇 년 동안 선전, 산림 보호, 산불 예방 및 진화 작업에 중점을 두어 산림 자원 보호의 효과를 높이고 산불 및 심각한 위법 행위를 예방했습니다. 산림 환경 서비스에 대한 지불 제도가 잘 시행되어 산림의 푸른색을 보존하고 국민의 소득을 증가시켰습니다.

70여 년 전, 최전선 노동자들이 지나가고, 반프랑스 군인들이 이 땅을 지키기 위해 싸우고 희생했던 역사적인 카우코 고개 기슭에서 지금까지 사람들의 삶은 확연히 달라졌습니다. 카우코 고개로 출장을 가는 동안, 우리는 남세 공동체의 소수민족을 만나 이야기를 나눌 기회를 얻었습니다. 남세 공동체는 반반 지구에서 가장 외딴 지역이자 가장 불우한 지역입니다.

다오족의 트리에우 반 탄 씨, 타낭 마을의 수장은 흥분한 어조로 이렇게 말했습니다. "타낭 마을에는 몽족과 다오족이 86가구가 있습니다. 예전에는 사람들의 삶이 매우 힘들었지만, 지금은 훨씬 풍요로워졌습니다. 2023년에는 마을에 있는 7가구가 빈곤에서 벗어났지만, 현재는 빈곤 가구가 13가구만 남았습니다. 매년 3억 VND가 넘는 산림환경청의 지원 덕분에 사람들은 수입이 늘어났을 뿐만 아니라 마을도 더 넓어졌습니다. 기자 여러분, 마을 문화관으로 가는 길, 가장 불우한 5가구가 사는 곳으로 가는 길은 2년 전만 해도 흙길이었지만, 지금은 모두 콘크리트로 바뀌었고, 태양광 조명 프로젝트로 마을 축선 전체 2km가 밝혀졌습니다... 총 2억 동에 달하는 이 모든 것은 사람들이 숲을 보호하기 위해 참여한 돈에서 나온 것입니다.

죽순 수확철에 투하 마을에 도착했을 때, 우리는 어른의 엄지손가락만큼 작은 특별한 종류의 죽순을 보았는데, 상인들에게 팔기에는 너무 작았습니다. 투하 마을의 푸른 몽족인 방아도안 씨는 흰 죽순을 벗기고 이게 죽순의 한 종류이고 죽순만큼 맛있다고 말했습니다. 삶아서 식초에 찍어 먹거나 껍질을 벗기고 으깬 다음 계란과 함께 볶아 먹습니다. 한 번 먹으면 평생 기억할 거예요. 최근 몇 년 동안 몽족의 투하와 투트엉 마을은 삼림 보호에서 얻은 수입과 더불어 50헥타르에 달하는 죽순을 재배하여 상당한 수입을 올렸습니다. 대표적인 가족으로는 Vang Thi Chu, Ly A Su, Vang Thi Mai, Vang A Lo, Vang A Chinh 등이 있으며, 이들은 계절마다 죽순을 판매하여 1,500만~2,000만 VND의 수익을 올립니다. 2023년에 투하 마을에서는 빈곤 가구 11가구가 감소했습니다. 마을 전체의 빈곤율은 약 15%에 불과합니다. 카우코의 "바람의 문"에서 새로운 바람이 불어와 이 혹독한 땅에 번영을 가져다줍니다.

우리는 남무-카우코 산림 관리소에서 하룻밤을 묵었습니다. 추운 날씨에 고개 기슭에서 저녁 식사를 하는 동안, 작업반은 산림 관리원과 고개 기슭에서 양식한 신선한 연어를 맛보러 온 탄위엔의 손님들과 교류했습니다. 황리엔-반반 자연보호구역 산림보호부 부장인 응우옌 득 틴 씨는 미래에 카우코 고개는 더 이상 버려지지 않을 것이며 매력적인 관광지가 될 것이라고 말했습니다.

현재, 보호구역은 자연의 아름다움과 관련된 7개 생태관광 루트와 1개 영적 관광 포인트, 카우코 역사문화유적과 관련된 과학적 연구와 결합된 리조트 관광을 중심으로 한 6개 지점에 초점을 맞춘 생태관광 개발 프로젝트를 승인하기 위해 지방에 제출하고 있습니다. 역사적인 카우코 "천국의 문"에 새로운 하루가 찾아옵니다.

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