12세 소녀가 마라톤을 3시간 이내에 완주했습니다.

에반 킴은 지난 2월 25일 벤투라 마라톤 19세 이하 부문에서 2시간 58분의 기록으로 1위를 차지하며 미국에서 센세이션을 일으켰고, 현재 2028년 올림픽 출전을 목표로 하고 있다.

키가 1.52m인 6학년생 김 씨는 아직 장래 희망을 정하지 못했습니다. 초등학교 선생님이 되고 싶어 하지만, 스포츠 분야로 진출할 가능성도 있습니다. 현재 그녀에게 가장 큰 기쁨은 달리기입니다.

달리기는 에반 킴의 운명인 듯합니다. 그의 이름은 2011년 투르 드 프랑스 사이클 챔피언인 카델 에반스의 이름을 따서 지어졌습니다. 그의 아버지 MK(49세)는 듀크 대학교에서 장대높이뛰기 선수로 활동했으며, 현재는 육상 코치로 재직 중이고 마라톤 기록은 2시간 51분입니다. 에반 킴은 올해 12월 캘리포니아 국제 마라톤에서 2시간 48분 이내 기록 경신을 목표로 하고 있어, 이 기록이 깨질 가능성이 매우 높습니다. 에반의 형 콜과 누나 헤이븐 또한 마라톤 선수입니다.

김연아는 12살 때 마라톤 3시간 이내 완주라는 기록을 세웠다. 사진: LA 타임스

12살이라는 어린 나이에도 불구하고 김 씨는 장거리 달리기 선수 못지않은 강한 의지를 지녔습니다. 벤투라 마라톤에서 32km 지점에서 쥐가 났지만 포기하지 않았습니다. "힘내자"라고 마음속으로 되뇌이며 계속 달렸습니다. 그 결과, 김 씨는 2시간 58분의 기록으로 벤투라 마라톤 여자 부문 2위를 차지했으며, 페이스는 4시간 13분이었습니다. 그녀의 기록은 20세 이하 여자 참가자 중 가장 빠른 기록이었습니다.

김연아의 성과는 인상적이지만, 아직 2024년 파리 올림픽 출전 자격을 확보한 것은 아닙니다. 파리 올림픽 출전 자격을 얻으려면 2시간 37분 이내의 기록을 달성해야 합니다. 2020년 올림픽 마라톤 챔피언인 페레스 제프치르치르의 기록은 2시간 27분 20초였습니다. 하지만 김연아는 2028년 로스앤젤레스 올림픽 출전을 목표로 하고 있습니다.

수많은 통계 자료들이 김연아의 놀라운 업적을 뒷받침합니다. 전 세계 여성 마라톤 선수 중 21%만이 4시간 이내에 풀 마라톤을 완주하고, 3시간 이내에 완주하는 선수는 단 1%에 불과합니다. 12년 된 이 대회에서 남녀를 불문하고 남자 선수 최장 기록은 1986년 독일의 마누엘라 집세가 세운 2시간 54분입니다.

킴의 아버지이자 코치인 MK는 킴이 아주 어릴 때부터 달리기를 시작했다고 말했습니다. 킴은 타고난 신체 능력이 뛰어난 아이는 아니었습니다. 폐활량이 또래보다 작았지만, 일주일에 7일씩 훈련하면서 점차 늘어났습니다. MK의 아이들은 항상 아침마다 걷기를 통해 달리기로 이어지도록 격려받았습니다. 콜은 11살에, 킴은 6살에 달리기를 시작했습니다. 처음에는 몇 킬로미터를 뛰다가 10살 때 아버지에게 마라톤에 도전하게 해달라고 졸랐습니다.

"오빠처럼 마라톤을 뛰고 싶어요. 오빠랑 같이 뛰는 게 너무 재밌고, 콜 오빠처럼 저도 마라톤 대회에 참가하고 싶어요."라고 킴은 말했다. 콜 오빠도 벤투라 마라톤에 참가해 여동생보다 1분 빠른 기록으로 결승선을 통과했다. "정말 부럽지만, 언젠가는 저도 오빠 기록을 깨고 싶어요."라고 킴은 덧붙였다.

MK는 올해 말 12세인 딸 킴이 마라톤 기록을 경신할 수 있도록 지도할 계획입니다. 또한 보스턴 마라톤의 최소 참가 연령은 18세이지만, 내년부터 딸이 참가할 수 있도록 주최측에 허가를 요청하고 있습니다.

"에반은 보스턴 마라톤 참가 자격을 얻기 위해 세 번을 포함해 총 네 번의 마라톤을 완주하며 안전하게 달릴 수 있음을 증명했는데도 차별을 받고 있다고 생각합니다."라고 MK는 말했습니다. 2025년 보스턴 마라톤에 참가하려면 18세 여성 선수는 2023년 9월부터 2024년 9월 사이에 3시간 30분 이내의 기록을 달성해야 합니다. MK는 어린 선수들의 마라톤 참가를 금지하는 규정이 1972년 보스턴 마라톤 이전에 여성의 마라톤 참가를 금지했던 것과 유사하다고 주장합니다.

소아과 의사들은 마라톤이 어린이에게 안전한지 여부를 확실히 말할 수 있는 정보가 충분하지 않다고 말합니다. 다만, 과학적 으로 어린이의 신체는 성인 수준의 운동 능력을 갖추기 전에 성숙하는 데 시간이 필요하다는 점은 분명합니다. 또한, 어린이가 마라톤으로 인한 심리적 스트레스를 감당할 수 있는지 여부도 논쟁의 여지가 있습니다.

1982년부터 2007년까지 7세에서 17세 사이의 청소년 310명을 대상으로 실시한 연구에 따르면 마라톤 경기 중 건강 문제를 겪은 청소년은 단 4명에 불과했습니다. 이는 성인보다 낮은 수치이며, 발생한 부상 또한 심각한 것은 아니었습니다. MK는 김연아 선수가 훈련이나 경기 중 부상을 입은 적이 없다고 밝혔습니다.

미국 스포츠 의학 전문의 브라이언 크라박 박사는 어린이가 마라톤에 참가할 때 위험에 처할 가능성은 여러 요인에 따라 다르지만, 면밀한 관찰과 균형 잡힌 훈련 계획을 통해 위험을 줄일 수 있다고 말했습니다. 그는 "가장 중요한 것은 아이 스스로 마라톤에 참가하고 싶어 하는 동기를 가져야 하며, 주변 어른들의 압력에 굴복해서는 안 된다"고 강조했습니다.

킴(가운데)은 매일 아버지와 형제자매들과 함께 조깅을 한다. 사진: LA 타임스

김연아 이전에도 전 세계 많은 어린이들이 마라톤을 완주했습니다. 2022년에는 6살 레이니어 크로퍼드가 신시내티 마라톤을 완주했습니다. 그의 부모는 나중에 이 모습을 촬영하여 온라인에 올렸지만, 비판을 받았습니다. 당시 올림픽 마라톤 선수 카라 구처는 트위터 에 "6살짜리 아이는 힘든 것이 무엇인지 이해하지 못할 것이고, 힘들 때 언제든 멈출 권리가 있다는 것도 모를 것이다"라고 썼습니다.

김씨 가족에게 달리기는 일상입니다. 매주 주말마다 온 가족이 함께 약 11km를 1km당 6분 정도의 속도로 조깅합니다. 이러한 모습은 동네 사람들에게도 익숙해졌습니다. 길에서 김씨 가족을 마주치면 손을 흔들어 인사하는 사람들이 많습니다. 싱글 대디인 MK씨는 1년 넘게 이러한 순간들을 사진으로 기록해 왔습니다.

김씨는 달리기가 항상 즐거운 것은 아니며, 때로는 경기 중에 몸 상태가 좋지 않을 때도 있다고 솔직하게 털어놓았습니다. 하지만 성인 러너들처럼 훈련과 경기의 어려움에도 불구하고 김씨는 계속해서 달린다고 합니다. 그녀는 경기가 끝난 후 결승선을 통과하고 다른 러너들을 응원할 때 느끼는 기쁨을 가장 좋아한다고 합니다.

투이 한 ( 로스앤젤레스 타임스 에 따르면)

출처 링크: https://vnexpress.net/be-gai-12-tuoi-chay-marathon-sub3-4723196.html