중동 분쟁에 새로운 변수들이 등장했다.

미국, 이스라엘, 이란 간의 분쟁에서 여성 군인의 사망 및 부상률은 이전 전쟁에 비해 크게 증가했습니다.

도널드 트럼프 대통령이 쿠웨이트에서 전사한 미군 6명의 추모식에 참석했다. 사진: 로이터.

2023년, 그렉 프루이트는 알투스 공군 기지(오클라호마)를 떠나 새로운 부대로 전출되기 전, 아내 애슐리에게 깜짝 선물을 주었다.

그들에게 알투스는 중요한 이정표가 된 곳이었다. 애슐리의 군 경력이 발전한 곳이자, 그렉이 용기를 내어 데이트 신청을 한 후 두 사람의 사랑이 꽃피운 곳이기도 했다.

그래서 그렉은 세 살배기 딸 에밀리아와 열두 살배기 아들 올리버와 함께 가족사진 촬영을 계획했습니다. 그날 오후 따뜻한 황금빛 햇살 아래 찍힌 사진 속에서 애슐리는 남편 품에 안겨 환하게 웃고 있었습니다.

하지만 이제 그 사진들은 그의 고인이 된 아내에 대한 소중한 추억이 되었습니다.

지난달, 그렉은 아내의 추도식을 준비하며 조용히 사진들을 정리했다.

애슐리와 그렉 프루이트가 2023년 사진 촬영 중인 모습. 사진: 이야 헤닝거.

애슐리 선임 기술병(34세)은 지난 3월 이라크 상공에서 미 공군 KC-135 공중급유기 두 대가 충돌하면서 사망했습니다.

이 사고는 미국, 이스라엘, 이란 간의 분쟁 초기 중동 상공에서 군사 활동이 격화되는 가운데 발생했습니다.

"그녀는 승무원으로서의 역할을 정말 좋아했어요." 그렉 프루이트는 고인이 된 아내에 대해 이렇게 말했습니다. "애슐리는 임무가 있을 때면 언제나 에너지가 넘쳤고, 자신이 잘 해낼 수 있다는 자신감이 가득한 사람이었어요."

워싱턴 포스트에 따르면 애슐리 프루이트는 2월 말 이란에서 분쟁이 발발한 이후 사망한 13명의 미군 병사 중 한 명입니다.

여성 군인 사상자 비율이 급격히 증가했다.

이 분쟁의 두드러진 특징은 여성 군인들의 부상 및 사망 비율이 남성 군인들보다 훨씬 높다는 점입니다.

이라크 전쟁과 아프가니스탄 전쟁에서 여성은 미군 전체 전투 사상자의 약 2%에 불과했습니다.

하지만 국방부 자료에 따르면 현재 이들은 부상자의 12%를 차지하며, 이는 전체 405건 중 47건에 해당합니다.

더욱 주목할 만한 점은 전사자 중 여성이 23%를 차지했다는 것입니다. 즉, 사망자 13명 중 3명이 여성이었습니다.

전직 미 해군 장병이자 현재 여성군인활동네트워크(Women in Service Action Network) 회장인 엘리사 카드넬에 따르면, 전투에서 부상당하거나 사망하는 여성의 수가 증가하는 것은 놀라운 일이 아니다.

적의 드론과 장거리 미사일 사용으로 중동의 모든 기지는 '최전선'이 되었습니다. 안전지대라는 개념은 더 이상 존재하지 않습니다.

게다가 미군이 모든 전투 직책을 여성에게 개방한 지 10년이 지났습니다. 그동안 점점 더 많은 여성 군인들이 보병, 기갑 부대, 특수부대에서 더욱 위험한 역할을 맡아 왔습니다.

"군복을 입을 때, 그들 모두는 위험에 직면하게 될 것이라는 것을 알고 있습니다. 특히 현재 복무 중인 사람들은 더욱 그렇습니다."라고 카드넬은 말했다.

어머니에 대한 추억

니콜 아모르 하사(39세)도 사망자 명단에 포함되었습니다.

애슐리와 마찬가지로 그녀 또한 아델린(9세)과 오웬(18세) 두 자녀의 어머니입니다.

그녀는 미 육군의 군수 장교로, 부대에 보급품과 장비를 수송하는 임무를 맡고 있습니다.

하지만 그녀의 남편인 조이 아모르에 따르면, "니콜은 그 이상입니다."

학교에 데려다주거나 방과 후 활동을 하러 갈 때, 니콜과 그녀의 딸 아델린은 비밀 게임을 합니다. 신호등이 초록색으로 바뀔 때까지 빤히 쳐다보는 것이죠. 니콜은 딸에게 이것이 "여성의 강인함"이라고 가르칩니다.

지난주, 아델린은 마침내 아버지에게 비밀을 털어놓았습니다. 차 안에서 아홉 살배기 아델린은 엄마와 함께 "여성의 강인함"을 경험했던 시간이 그리웠다고 말했습니다.

"이건 단순한 힘겨루기 게임이 아니에요." 조이 아모르가 말했다. "딸아이가 이 게임을 통해 더 강해졌다고 느끼게 해 줍니다."

2022년 오웬 아모르, 니콜 아모르, 조이 아모르, 아델린 아모르. 사진 제공: 아모르 가족/워싱턴 포스트.

"제 아내는 아이들과 소통하는 특별한 능력이 있어서 아이들이 보살핌을 받고, 자신의 이야기에 귀 기울여주고, 스스로 힘을 얻을 수 있다고 느끼게 해줍니다."라고 그는 덧붙였다.

니콜 아모르는 3월 1일 전쟁 발발 직후, 쿠웨이트 기지에서 드론 공격을 받아 다른 다섯 명의 군인과 함께 사망했습니다.

이 사건은 미군이 전장의 새로운 현실에 대처하기 위해 병사들을 보호하는 대책을 충분히 마련했는지에 대한 많은 의문을 제기했다.

어머니 없는 어머니의 날

두 사람은 어머니 없이 맞이하는 어머니의 날과, 이제는 현충일(미국이 군 복무 중 전사한 군인들을 추모하는 날)을 자녀들이 잘 보낼 수 있도록 도와준 이야기를 하며 목이 메었다.

아델린의 생일이 다가오고 있고, 오웬은 몇 주 후면 고등학교를 졸업합니다.

"정말 쉽지 않았어요." 조이 아모르가 말했다.

이란과의 분쟁에서 발생한 사상자는 미 국방부의 정치 지도자들이 모든 군사 직책을 여성에게 개방해야 하는지에 대해 재고하는 시점에 나왔습니다.

하지만 그렉 프루이트에 따르면 애슐리는 그러한 반대 의견에 전혀 개의치 않았다고 합니다.

"그녀는 소문에 신경 쓰지 않아요." 그가 말했다. "애슐리는 오로지 자신의 업무에만 집중해서 다른 많은 사람들보다 훨씬 더 잘 해냅니다. 그녀는 자신의 성과와 헌신을 통해 능력을 증명해 보입니다."

조이 아모르는 니콜도 같은 생각이었다고 말했다.

"제 아내는 항상 동료 군인들과 함께 복무하는 것에 대한 책임감과 명예심을 느껴왔습니다."라고 그는 말했다.

출처: https://znews.vn/bien-so-moi-trong-cuoc-chien-o-trung-dong-post1653873.html