| 통계청에 따르면 2023년 첫 7개월 동안 쌀 수출량은 483만 톤을 넘어섰고, 수출액은 25억 8천만 달러에 달해 전년 동기 대비 물량은 18.7%, 금액은 29.6% 증가했다. (출처: VNA) |
인도산 쌀부터 호주산 밀에 이르기까지 기후 변화는 수확량에 영향을 미쳐 식량 부족을 악화시키고 러시아-우크라이나 군사 분쟁 속에서 가격을 상승시키고 있습니다.
인도의 쌀 수출 금지 조치 이후 몇 주 동안 세계 시장은 불안정한 모습을 보였습니다. 다른 여러 국가들도 수출을 제한했고, 일부 국가들은 식량 안보 확보를 위해 수입량을 늘리려 하고 있습니다. 그 결과 세계 쌀 가격이 상승세를 보이고 있습니다. 아시아에서는 쌀 가격이 15년 만에 최고치를 기록했습니다. 인도에서는 지난해 10월 이후 쌀 가격이 30% 이상 올랐습니다.
기후 변화로 인한 충격, 분쟁, 천연자원 경쟁이 새로운 일상이 되어 식량 물가 상승을 더욱 악화시키고 세계 농업 생산에 악영향을 미칠 수 있을까요?
쌀 부족 사태가 임박했다.
7월 말, 인도는 치솟는 국내 물가 상승을 억제하고 국내 공급을 확보하기 위해 백미 수출을 일시적으로 중단한다고 발표했습니다. 뉴델리는 지나치게 높은 국제 가격 때문에 이러한 조치를 취할 수밖에 없었다고 밝혔습니다. 러시아가 흑해 곡물 이니셔티브(Black Sea Grains Initiative)에서 탈퇴한 데 이어, 인도의 수출 제한 조치는 더 광범위한 식량 위기를 촉발하여 가격 폭등과 기근 위험을 증가시킬 가능성이 있습니다.
인도에서 선거가 다가옴에 따라, 다른 여러 국가와 마찬가지로 이 수출 금지 조치는 단기간에 해제될 가능성이 낮아 보입니다.
로위 경제연구소 웹사이트에 따르면, 전 세계 쌀 생산 및 소비량의 90%를 차지하는 아시아 지역에서 쌀 부족에 대한 우려가 커지고 있다고 합니다. 이는 쌀 생산량의 급격한 감소, 국제 가격 급등, 그리고 전 세계적인 비료 공급 부족 때문입니다.
한편, 엘니뇨 현상의 영향으로 태국(세계 쌀 수출량의 15% 차지)과 베트남(14%) 등 주요 쌀 수출국들의 쌀 공급량이 인도산 쌀 감소로 인한 공백을 메우는 데 어려움을 겪고 있다.
많은 다른 국가들도 인도와 아랍에미리트(UAE)의 뒤를 이어 쌀 수출을 제한하고 있는 것으로 알려졌습니다. 일부 주요 쌀 공급국들은 현재 수출을 늘리고 있지만, 동남아시아 국가들을 비롯한 다른 국가들이 국내 재고 문제를 해결하기 위해 쌀 수출을 제한할 가능성도 배제할 수 없다는 주장이 제기되고 있습니다.
아시아의 다른 쌀 생산국들도 최근 극심한 기상 현상에 직면했습니다. 방글라데시와 태국 같은 일부 국가에서는 가뭄이, 중국 같은 국가에서는 홍수와 폭우가 발생했으며, 2023-2024년 작황 연도에는 예측하기 어렵지만 심각한 엘니뇨 현상이 발생할 가능성도 있습니다.
기후 변화로 인한 충격은 각국 정부에 큰 우려를 불러일으키고 있습니다. 필리핀 대통령실은 엘니뇨 현상에 대비하기 위한 권고안을 발표했고, 인도네시아의 조코 위도도 대통령은 내년 선거를 앞두고 장기간의 건기가 지속될 수 있다고 경고했습니다.
태국은 엘니뇨 현상이 2025년까지 지속될 것을 우려하며 농업 부문에 400억 바트 이상의 피해를 줄 것으로 보고 있으며, 농민들에게는 물 절약을 위해 1년에 한 번만 벼를 재배하도록 권고했습니다. 한편, 세계 최대 쌀 생산국인 중국의 주요 지역들은 폭우로 피해를 입고 있습니다.
주요 제조업체들에게 절호의 기회일까요?
2007~2008년 식량 가격 위기의 재발을 막고, 쌀 부족과 인플레이션에 대한 우려를 해소하기 위해 쌀 소비국 정부들은 서둘러 쌀을 구매하고 비축량을 늘리고 있다.
중국은 국가 비축량을 늘리기 위해 노력하고 있다. 인도네시아는 정부의 쌀 비축량을 보충하기 위해 캄보디아와 미얀마에서 쌀을 수입할 계획이다.
한편, 쌀 생산량을 포함한 농업 생산량의 광범위한 감소는 연쇄 효과를 일으켜 세계 시장의 공급 부족으로 이어질 것입니다. 여기에 사재기 수요 증가가 더해지면 수입국과의 경쟁이 심화되어 아시아를 비롯한 전 세계적으로 식량 가격이 더욱 급등할 수 있습니다.
식량 안보가 국가 안보의 필수적인 요소인 점점 더 복잡해지는 지정학적 환경에서 이러한 상황은 식량 공급 경쟁을 악화시키고, 더 위험하게는 지역 전체에 사회경제적 긴장을 고조시키고 확산시킬 수 있습니다.
많은 정부가 쌀 수급에 어려움을 겪는 가운데, 농업 강국이자 세계적인 밀 생산국인 호주와 같은 국가들은 적절한 시기에 참여를 확대하고 수출을 늘릴 기회를 찾을 수 있을 것이다.
베트남은 수요와 수출 가격이 매일 상승하는 상황에서 세계 쌀 수출을 늘릴 수 있는 "황금기"를 잡을 수 있는 주요 공급국 중 하나로 여겨집니다.
베트남 식품협회에 따르면, 중국, 필리핀, 말레이시아 등 주요 시장의 구매 호조에 힘입어 특히 연말을 중심으로 쌀 수출이 호조를 보이고 있다. 한편, 유럽, 한국, 호주, 그리고 중동의 일부 신흥 시장 등 까다로운 시장의 소비자들이 고품질 베트남산 쌀을 선호하면서 쌀 수출 증가 가능성이 높아지고 있다.
미국 농무부(USDA)의 2023년 7월 보고서에 따르면, 2023/2024년 세계 쌀 생산량은 5억 2,080만 톤으로 예상되며, 이는 전년 대비 800만 톤 증가한 수치입니다. 전 세계 쌀 소비량은 사상 최고치인 5억 2,390만 톤에 달할 것으로 예상되며, 이는 예상치인 생산량을 310만 톤 초과하는 수치입니다. 여기에 2017/2018년 작황 이후 최저 수준의 시즌 종료 재고량이 더해지면서, 쌀 비축 수요는 증가하는 반면 공급과 전년 대비 재고량은 감소하는 공급-수요 불균형이 나타나고 있습니다.
이는 베트남 쌀 수출에 분명한 기회를 창출합니다. 농림축산식품부에 따르면 2023년에도 베트남은 약 750만~800만 톤의 쌀을 수출할 수 있는 충분한 물량을 확보하고 있으며, 그중 고품질 쌀이 상당 부분을 차지할 것으로 예상됩니다. 상반기 쌀 평균 수출 가격은 톤당 540달러 이상으로 추산되며, 이는 2022년 동기 대비 10% 이상 상승한 수치로 지난 10년 동안 최고 수준입니다.
하지만 우리가 이러한 기회를 잡을 수 있을지는 기상 조건과 기후 변화뿐만 아니라 농업 부문에 대한 미래 투자에도 달려 있습니다.
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