'AI 대부' 얀 르쿤, 메타 떠난다

'AI의 대부' 중 한 명으로 꼽히며 2013년부터 메타의 AI 연구소를 이끌어온 얀 르쿤이 연말에 회사를 떠나 새로운 스타트업을 시작할 것이라고 발표했습니다.

블룸버그 뉴스 가 입수한 메타 전 직원에게 발송된 내부 메모에서 해당 정보가 공개되었습니다. 하지만 메타는 새 회사와 긴밀히 협력할 것으로 예상하며, "스타트업의 혁신 기술을 활용할 수 있을 것"이라고 내부 메모는 밝혔습니다.

르쿤 교수는 시각 및 감각 데이터로부터 학습하는 능력을 기반으로 하는 인공지능 접근 방식인 고급 기계 지능(AMI)에 초점을 맞춘 스타트업을 설립 중이라고 밝혔습니다. AMI는 기계가 물리적 세계를 이해하고, 정보를 장기적으로 기억하며, 추론하고, 복잡한 일련의 행동을 실행할 수 있도록 합니다. 그는 이를 "인공지능의 차세대 혁명"이라고 설명하며, 메타(Meta)와 뉴욕대학교에서 동료들과 함께 수년간 연구해 온 분야의 연장선이라고 덧붙였습니다.

르쿤은 메모에서 "이 스타트업의 목표는 인공지능 분야에서 차세대 혁명을 일으키는 것, 즉 물리적 세계를 이해하고, 강력한 메모리를 갖추고, 복잡한 추론과 계획이 가능한 시스템을 만드는 것"이라고 밝혔습니다. 그는 이러한 기술이 다양한 경제 분야에 광범위하게 적용될 것이라고 강조했습니다.

인공지능 연구계의 아이콘으로 여겨지는 얀 르쿤은 최근 몇 년 동안 장기 프로젝트를 위한 자원 확보에 어려움을 겪어왔는데, 특히 메타가 오픈AI, 구글, 앤스로픽과 경쟁하기 위해 대규모 언어 모델(LLM)에 초점을 맞추면서 더욱 그러했다.

그는 또한 인간 수준의 지능을 달성하기 위해서는 JEPA와 같은 세계 모델이 필요하다는 주장을 펼치며 LLM에 집중하는 메타의 전략을 지속적으로 공개적으로 비판했습니다. 이러한 관점은 수많은 내부 갈등을 초래했고, 그는 "더 이상 메타의 AI 전략을 대변하는 인물이 아니다"라는 평가를 받게 되었습니다.

내부 소식통에 따르면, 메타가 라마 4를 출시했지만 별다른 성과를 내지 못하고 "초지능" 개발 방향으로 전환하기 시작하자, 일부 경영진은 르쿤이 라마 4나 회사의 새로운 접근 방식에 계속 반대할 것을 우려하여 그의 공개 활동을 자제하도록 요구했다고 합니다. 르쿤은 오픈 소스의 강력한 지지자이지만, 메타는 조용히 이러한 전략에서 벗어나고 있는 중입니다.

메타는 지난 여름 새로운 AI 센터를 설립하면서 수십억 달러를 들여 인재를 영입했지만, 외부 인사를 새 팀의 수장으로 임명했습니다. 이는 르쿤이 더 이상 예전처럼 중심 인물이 아니라는 신호입니다.

르쿤 교수의 메타 탈퇴는 AI 업계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명에게 있어 중대한 변화를 의미합니다. AMI(인공지능 인프라)를 중심으로 하는 스타트업을 설립한 그는 현재 치열한 LLM 경쟁과는 전혀 다른 길을 걷고 있으며, 메타 역시 파트너십은 유지하지만 르쿤 교수가 선두에 없는 새로운 AI 시대를 맞이하게 되었습니다.

얀 르쿤 교수는 2024년 12월, 베트남에서 열린 VinFuture 과학기술 주간 행사에 참석하기 위해 베트남을 방문했습니다. 그는 이미지 인식 및 딥러닝 기술 개발에 핵심적인 모델인 컴퓨터 비전용 합성곱 신경망(CNN)에 대한 선구적인 연구로 VinFuture 대상을 수상했습니다. CNN은 이제 수십억 명의 사람들이 매일 사용하는 AI 애플리케이션에서 표준으로 자리 잡았으며, 얼굴 인식 및 의료 영상 처리와 같은 기술 개발에 중심적인 역할을 하고 있습니다.

(블룸버그, VinFuture 보도)