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| 불타다 |
탄 응아 |
하노이 의 쭈엉미에 가을이 찾아오면서 갑작스러운 소나기가 내렸다 그쳤다 합니다. 사람들은 시원한 날씨에 편안함을 느끼며 문득 소중한 추억들을 떠올립니다.
어린 시절의 "특별한 간식"들도 기억납니다. 뻥튀기는 제 어린 시절을 대표하는 간식 중 하나로, 쌀과 설탕의 달콤함이 어우러진 맛이었죠.
옛 하떠이성(현재의 하노이)에서 태어난 사람들에게 뻥튀기는 단순한 간식 그 이상입니다. 그것은 어린 시절의 추억과 깊이 연결되어 있습니다. 할머니와 어머니가 어린 아이들에게 뻥튀기 한 그릇과 설탕 한 봉지를 떠 주면, 아이들은 마을 한가운데 있는 뻥튀기 기계 아저씨 집으로 달려가곤 했습니다. 이러한 모습이 제 기억 속에 생생하게 남아 있습니다.
쌀쌀하고 비 오는 날이면 아이들은 팝콘을 받으려고 줄을 서곤 했다. 설탕을 뿌린 순백의 쌀밥 한 그릇. 형편이 좀 나은 가정에서는 인스턴트 라면이나 볶은 콩을 곁들이기도 했다.
팝콘 기계가 윙윙거리고, 팝콘을 만드는 사람은 능숙하게 그릇에 담긴 섞은 밥을 기계 한쪽 끝에 있는 트레이에 붓습니다. 기계는 경쾌하고 규칙적인 소리를 내며 작동하고, 재료를 갈고, 섞고, 반죽하고, 부수는 과정을 거쳐 길고 원통형의 뜨겁고 김이 모락모락 나는 팝콘 스틱이 기계 반대쪽 끝에서 나옵니다.
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| 어린 시절의 전설적인 팝콘 간식 |
탄 응아 |
자판기 주인은 내 아이들의 반짝이는 눈에는 마치 마법사 같았다. 화상을 입지 않도록 장갑을 낀 손으로 다른 손에는 가위를 들고 팝콘 막대를 늘려서 빠르고 균일하게 잘랐다.
때때로 팝콘이 아직 뜨겁고 부드러울 때, 그는 우리에게 다양한 모양의 팝콘 바를 만들어 주곤 했는데, 너무 먹음직스러워서 우리 중 일부는 그것을 따로 보관해 두고 감히 먹지 못하기도 했습니다.
갓 튀긴 따끈한 팝콘을 어머니가 미리 준비해 두신 깨끗한 자루에 곧바로 담았습니다. 팝콘이 더 오랫동안 바삭하게 유지되도록 자루는 두세 겹으로 싸서 단단히 묶어야 했습니다. 나갈 때는 작은 자루 두 개를 들고 갔지만, 돌아올 때는 아이들 각자 따뜻하고 뻥튀기가 가득 담긴 커다란 자루를 하나씩 들고 있었습니다. 손에 든 자루에서는 쌀, 설탕, 옥수수, 콩의 향기가 여전히 은은하게 퍼져 나왔습니다.
쌀과 설탕을 주재료로 하여 다양한 재료를 첨가해 풍미를 더할 수 있습니다. 말린 옥수수, 즉석라면, 땅콩, 말린 코코넛 등을 조금만 넣어도 다른 지역의 튀긴 쌀과는 확연히 다른 맛을 낼 수 있습니다. 한때 튀긴 쌀 제조기와 튀긴 쌀 스틱의 모습은 자취를 감춘 듯했습니다. 하지만 지난 2년 동안 하노이 시민들이 어린 시절의 추억이 담긴 이 "별미"를 다시금 떠올리며, 교외 거리부터 주요 도로변 교차로까지 곳곳에서 익숙한 향기를 풍기는 튀긴 쌀 노점들을 찾아볼 수 있습니다. 마치 어린 시절로 돌아간 듯한 기분을 느끼게 해주는 것이죠.
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