밝은 주황색 간호상어가 처음으로 기록됨

동물의 세계는 다양하고 다채로워서, 과학자들을 놀라게 할 만큼 이상하고 희귀한 색상을 지닌 개체도 가끔 생겨납니다.

코스타리카 해안 토르투게로 국립공원 근처에서 유난히 밝은 주황색을 띠는 너스상어(Ginglymostoma cirratum)가 발견되었습니다. 이는 이 종과 카리브해 지역에서 최초로 기록된 "잔티즘(xanthism)" 증상입니다.

오렌지색 상어 사진. (출처: 가르빈 왓슨)

잔티즘은 동물의 피부, 털, 또는 머리카락이 정상적인 색이 아닌 황주황색으로 변하는 희귀 유전 질환입니다. 백색증이나 흑색증과 유사하지만, 개체가 눈에 띄게 되어 포식자에게 더 잘 보이게 됩니다.

약 2미터 길이의 이 상어는 수심 37미터에서 포획되었다가 나중에 방생되었습니다. 눈은 흰색이었고 홍채는 보이지 않아 백색증과 잔증이 함께 나타나는 "알비노-잔증"일 가능성이 제기되었습니다.

눈에 띄는 색깔이 야생에서는 해로울 수 있지만, 이 개체는 성체 크기에 도달하여 잘 살아남았음을 시사합니다. 연구진은 또한 유전적 요인 외에도 근친 교배, 환경 스트레스, 고온, 호르몬 불균형과 같은 요인들이 피부 색소 침착에 영향을 미칠 수 있다는 가설을 세웠습니다.

노랑왕펭귄 Aptenodytes patagonicus 발견. (출처: Yves Adams)

자연에서는 유전적 돌연변이, 환경 또는 특별한 생물학적 요인으로 인해 동물이 특이한 색상을 가지는 경우가 많습니다.

남극 대륙에서 킹펭귄은 흑백이 아닌 노란색으로 기록된 적이 있습니다. 이러한 변화는 멜라닌 결핍과 페오멜라닌 증가에서 비롯되며, 기존 펭귄들과는 확연히 다른 모습을 보입니다.

바르셀로나 동물원에 살았던 스노우플레이크는 고릴라 중 완전한 백색증을 가진 드문 사례입니다. 순백의 털, 분홍빛 눈, 그리고 빛에 민감한 피부를 가진 스노우플레이크는 독특함의 상징일 뿐만 아니라 야생에서의 유전적 다양성을 보여주는 증거이기도 합니다.

알바 - 인도네시아에 서식하는 세계 최초의 알비노 오랑우탄. (출처: 게티 이미지)

인도네시아에서 알바는 하얀 털과 선명한 눈을 가지고 발견되어, 역사상 유일한 알비노 오랑우탄으로 기록되었습니다. 알바의 모습은 전 세계적인 관심을 끌었고, 이 지역의 희귀 동물인 알바에 대한 보존 노력에 박차를 가했습니다.

어떤 앵무새는 두 가지 색깔이 반으로 갈라지기도 하는데, 이를 키메리즘이라고 합니다. 키메리즘은 두 개의 배아가 융합하여 하나의 개체로 태어나는 현상입니다. 반쪽앵무는 유전적 미스터리이자 살아있는 자연의 걸작입니다.

민 호안

출처: https://vtcnews.vn/ca-map-y-ta-mau-cam-ruc-ro-lan-dau-tien-duoc-ghi-nhan-ar960855.html