STEM 분야와 사회과학 및 인문학 간의 균형이 필요합니다.

GD&TĐ - 학생들은 사회과학 분야에 더 관심을 보이는 반면 베트남은 기술을 필요로 하므로 교육은 STEM 분야와 인문학 사이의 균형을 맞춰야 합니다.

베트남은 인공지능, 반도체, 디지털 전환에 큰 기대를 걸고 있지만, 중등 교육 에서는 학생들이 자연과학이나 외국어보다는 사회과학 과목을 선택하고 시험을 치르는 경우가 여전히 많습니다.

국가 전략과 교육 선택 사이의 격차는 미래 인력과 관련하여 중대한 과제를 제기하고 있습니다.

"안전한 논리"를 반영하는 주제를 선택하는 것

2025년 고등학교 졸업시험부터는 수학, 문학, 그리고 나머지 과목 중 두 과목을 선택 과목으로 하여 총 네 과목을 이수하게 됩니다. 선택 과목은 사회 과학 (역사, 지리, 교육학, 기술·법학), 자연과학(물리학, 화학, 생물학, 정보학, 기술), 그리고 외국어의 세 그룹으로 나뉩니다.

이러한 선발 구조는 학생들이 사회과학, STEM 분야 또는 외국어 쪽으로 기울어지는 추세를 명확히 반영하며, 향후 5~10년 동안 베트남 인적 자원 구조에 직접적인 영향을 미칠 것입니다.

2026년 데이터에 따르면 자연과학 및 기술(NS&T) 그룹은 긍정적인 성장세를 보일 것으로 예상됩니다. 이 그룹의 총 시험 건수는 705,773건에서 771,083건으로 9.25% 증가할 것으로 예상되며, 이는 전체 선택 과목 시험 건수 증가율인 4.82%보다 훨씬 높은 수치입니다. 또한, NS&T 그룹 시험이 전체 선택 과목 시험에서 차지하는 비중도 30.53%에서 31.83%로 증가할 것으로 전망됩니다.

STEM 과목 중에서는 물리학이 전년 대비 약 10% 증가했고, 화학은 약 3% 증가했습니다. 특히 기술 과목들은 상대적으로 규모는 작지만 눈에 띄는 성장세를 보였습니다. 컴퓨터 과학은 142% 이상, 산업 기술은 204% 이상, 농업 기술은 41% 이상 증가했습니다. 이는 학생들이 STEM 분야, 특히 인공지능, 반도체, 디지털 전환, 첨단 공학 분야에 대한 관심이 높아지고 있음을 시사합니다.

베트남-독일 대학교에서 열린 STEM의 날 행사에 학생들이 참여하고 있다. 사진: 하안.

하지만 이러한 추세는 아직 큰 변화를 가져오지 못했습니다. 사회과학 계열이 여전히 전체 선택 과목의 53.83%를 차지하며 지배적인 위치를 유지하고 있습니다. 특히 생물학은 2025년 대비 2026년에 3.26% 더 감소할 것으로 예상되는데, 이는 21세기의 전략적 분야로 여겨지는 생명공학이 아직까지 많은 학생들의 관심을 끌지 못하고 있다는 역설적인 상황을 보여줍니다.

가장 주목할 만한 점은 외국어 시험 응시자 수가 크게 감소했다는 것입니다. 2026년에는 347,455명만이 등록했는데, 이는 전년 대비 17,524명 감소한 수치입니다. 시험 응시 비율 또한 15.79%에서 14.34%로 떨어졌습니다. 이는 외국어, 특히 영어가 글로벌 STEM 지식에 접근하는 데 핵심적인 요소라는 점에서 중요한 신호입니다. 학생들이 기술에는 더 많은 관심을 보이면서 외국어 학습에는 소홀하다면, 현대 과학을 이해하고 습득하는 데 큰 어려움을 겪을 수 있습니다.

전반적으로, 선택 과목 시험의 총 개수에서 세 가지 과목군의 분포를 보면 학생들이 여전히 "안전하고 위험 부담이 적은" 과목을 선호하는 경향이 있으며, 사회과학 과목의 비중이 50% 이상을 유지하고 있음을 알 수 있습니다. 2026년에는 자연과학 및 기술 과목 시험의 수가 증가했지만 그 폭은 크지 않았으며, 외국어 과목 시험은 눈에 띄게 감소했습니다.

출처: 교육훈련부 발표 자료 및 저자 계산.

기술을 통해 발전하고자 하는 국가의 역설.

주목할 만한 점은 학생들의 선택이 사회과학 분야로 옮겨가는 추세인 반면, 국가 발전 방향은 정반대로 첨단 기술, 인공지능, 빅데이터, 반도체, 신소재, 양자 생물학, 혁신 및 디지털 전환 분야로 빠르게 나아가고 있다는 것입니다.

아래로 흐르는 전류와 위로 흐르는 전류, 이 두 전류는 아직 같은 지점에서 만나지 않고 있습니다.

기술 발전을 이루고자 하는 국가는 연구 센터나 강력한 대학에만 의존해서는 안 됩니다. 과학적 사고력, 외국어 능력, 그리고 지식 습득에 대한 의지를 함양하는 초등 및 중등 교육에서부터 진정한 토대를 마련해야 합니다.

그리고 최근인 2026년 4월 10일, 국회 토론에서 황민선 교육훈련부 장관은 대학과 직업 분야에서 우수한 인재를 양성하려면 기본은 일반 교육이어야 한다고 강조했습니다.

학생들이 물리학, 화학, 생물학, 기술, 컴퓨터 과학, 영어 과목을 점점 더 기피하게 된다면, 국가 목표와 사회의 역량 간의 격차는 더욱 커질 것입니다. 이는 단순히 교육에 관한 이야기가 아니라 미래의 노동력에 관한 이야기입니다.

실제로 베트남은 수학, 물리학, 화학, 생물학, 컴퓨터 과학 등 다양한 분야의 국제 대회에서 뛰어난 성적을 거두는 학생들이 부족하지 않습니다.

동시에 외국어에서 높은 점수를 받거나 국내외 학업상을 수상하는 학생들도 적지 않습니다. 하지만 이러한 성과는 엘리트 집단의 몫일 뿐, 일반적인 기반은 아닙니다.

밴 랭 대학교에서 커뮤니케이션 전공을 경험하는 학생들. 사진: NTCC.

문제는 강력한 교육 시스템이 엘리트층에만 의존할 수 없다는 점에 있습니다. 교육 및 훈련 개발의 혁신에 관한 결의안 제71호에서 명시했듯이, 강력한 교육 시스템은 "전체 인구와 엘리트층"을 모두 아우르도록 설계되어야 합니다. 충분히 폭넓고 심도 있으며 견고한 일반 교육의 토대가 필수적입니다.

특히 중학교 저학년에서 과학은 통합 과목입니다. 통합 과학 교사 부족으로 인해 많은 학교에서는 물리, 화학, 생물 세 과목을 가르치고 평가하는 교사가 함께 수업을 진행해야 하는데, 이는 학생들의 과학에 대한 흥미를 저해합니다.

많은 지역에서 실험실 실습, 실제 과학 실험, 심도 있는 영어 읽기 자료에 대한 접근성이 제한적이어서 STEM 분야와 외국어 학습은 소수에게만 어려운 과제가 되고 있습니다. 이는 지역 간 상당한 격차를 초래합니다.

2025년에는 (구) 호치민시에서 물리학을 선택한 학생이 44%, 화학을 선택한 학생이 28%, 영어를 선택한 학생이 50%에 달했으며, 역사와 지리는 약 25~26%에 그쳤습니다.

반대로, 중부 지방에서는 사회과학 분야를 선택하는 학생 비율이 매우 높습니다. 역사 44.83%, 지리 38.63%, 교육·기술·법률 29.07%인 반면, 영어는 24.67%에 불과합니다.

시험 제도의 구조는 학생들의 선택에 영향을 미칩니다.

이러한 경향은 단순히 학생들의 개인적인 선택으로만 볼 수 없습니다. 대학 시험 및 입학 제도의 구조 또한 중요한 역할을 합니다.

고등학교 입학시험은 매우 중요하며, 주로 수학, 문학, 외국어 세 과목에 중점을 두기 때문에 학생들이 자연과학이나 기술 분야에 많은 시간을 투자하지 않게 됩니다.

고등학교 졸업시험은 학생들의 부담을 줄이고 선택의 폭을 넓히기 위해 고안되었지만, 학생들은 자연스럽게 위험 부담이 적은 과목을 선택하게 됩니다. 대학 입학 전형이 다양해지고, 많은 전공에서 더 이상 과학 과목 조합에 대한 엄격한 요건을 두지 않고 오히려 다양한 "특이한 조합"을 허용함에 따라, STEM 분야를 공부하려는 동기는 더욱 감소하고 있습니다.

그러한 논리에 따라 "좋은 성적을 받는 법"을 배우는 것이 "장기적인 경력 기반을 다지는 법"을 배우는 것을 점차 대체하게 되었습니다. 그리고 이러한 시스템은 유연성을 장려하지만, 의도치 않게 과목 선택의 파편화를 초래하기도 합니다.

호치민시의 학생들이 드론 프로그래밍 대회에 참가하고 있다. 사진: 하안.

한국의 사례는 매우 명확한 현실을 보여줍니다. STEM 교육이 일반 교육의 중심에 자리 잡지 않으면 기술 강국이 되는 것은 불가능합니다. 삼성, SK하이닉스, LG, 현대자동차그룹과 같은 기술 기업들의 성장 뒤에는 초등학교 단계부터 수학, 과학, 영어를 중시하는 교육 시스템이 있었습니다.

한국에서는 STEM 분야에서 뛰어난 성적을 거두는 것이 명문 대학 진학, 고소득 직업 접근, 첨단 기술 분야 참여 등 더 많은 기회와 거의 동의어처럼 여겨집니다.

하지만 한국의 성공은 기술 분야에만 국한되지 않습니다. 한국은 세계적인 영향력을 지닌 문화적 성과도 거두었는데, 2020년 아카데미상을 수상한 영화 '기생충', 국제적으로 호평받은 '오징어게임' 시리즈, 그리고 세계적인 문화 아이콘으로 자리매김한 K팝 그룹 방탄소년단 등이 그 예입니다. 한국 문학 또한 주목할 만한 성과를 거두었는데, 한강 작가는 2024년 노벨 문학상을 수상했습니다.

이는 사회가 빠르게 근대화될수록 더욱 견고한 문화적, 인문학적 토대가 필요하다는 것을 보여줍니다. 기술은 경제력을 창출할 수 있지만, 소프트 파워와 국가 정체성을 만들어내는 것은 문화와 국가의 이야기를 전달하는 능력입니다.

인적 자원의 조화를 이루는 방식으로 학생들이 과목을 선택하고 시험을 치르도록 돕는 해결책.

현재의 문제는 더 많은 학생들이 STEM 분야보다 사회과학을 선택한다는 점이 아니라, 새로운 시대의 국가 발전 요구에 부응하기 위해 이 두 학문 분야 간에 어떻게 합리적인 균형을 이룰 것인가 하는 점입니다.

장기적으로 교육훈련부는 교과과정 구조를 규제하는 전략을 개발해야 합니다. 필수 4과목인 수학, 문학, 외국어, 역사 외에도 학생들은 국가 발전 방향에 부합하는 보다 조화로운 과목 조합을 선택해야 합니다. 예를 들어, 전국적으로 사회과학 과목이 약 40~50%, 자연과학 및 기술 과목이 50~60%를 차지하는 것이 바람직합니다. 이는 단순히 과목 조합과 시험 선택의 문제가 아니라, 향후 10~15년간 국가 인적 자원 개발을 위한 전략적 방향 설정이기도 합니다.

이를 달성하기 위해 교육훈련부는 10학년 교육과정, 시험, 입학 전형을 지속적으로 개혁하여 STEM 교육과 외국어의 실용적 가치를 높이는 데 집중하는 동시에 사고력, 문화, 시민적 책임감을 함양하는 데 있어 사회과학의 기초적 역할을 보장해야 합니다.

교육훈련부는 자격을 갖춘 교사, 실험실, 실습 교육, 외국어 교육, 디지털 전환 등 여러 분야에 걸쳐 학교에 더욱 균등하게 투자해야 하며, 특히 농촌 및 산간 지역 학교에 집중하여 학생들이 STEM 교육을 받을 수 있는 더욱 공평한 기회를 제공해야 합니다.

반히엔 대학교 학생들. 삽화 사진: NTCC.

무엇보다 중요한 것은 학생들의 진로 선택에 직접적인 영향을 미치는 중·고등학교 단계에서 학교가 조기 진로 지도를 강화하여, 단순히 "배우기 쉽고 시험 통과하기 쉬운 과목"이라는 사고방식을 따르는 것이 아니라 학생들의 능력, 강점, 그리고 국가 발전 요구에 기반한 과목 선택에 대해 조언해야 한다는 점입니다.

STEM 교육은 학생들의 진정한 흥미를 유발하기 위해 경험, 과학 연구, 기술 및 혁신과 연계되어야 합니다. 동시에 사회과학 교육은 비판적 사고와 인문학적 가치를 풍부하게 함양하는 현대적인 방향으로 개혁되어야 하며, 학생들이 디지털 시대에 역사, 문화, 사회 및 시민의 책임을 이해할 수 있도록 도와야 합니다.

과학기술 강국을 지향하는 국가는 소수의 STEM 인재에만 의존해서는 안 됩니다. 더 많은 학생들에게 과학적 사고, 디지털 기술, 외국어 능력을 함양시켜야 합니다. 그러나 기술만 강하고 인문학적 기반이 부족한 사회는 지속 가능한 발전을 이루기 어려울 것입니다.

그러므로 베트남 일반 교육의 목표는 STEM 분야나 사회과학 분야를 선택하도록 하는 것이 아니라, 과학기술적으로 유능하고, 문화적 소양이 깊으며, 사회적 책임감을 갖고, 국가 발전 시대에 통합될 수 있는 시민 세대를 양성하는 것입니다.

출처: https://giaoducthoidai.vn/can-can-bang-giua-stem-va-khoa-hoc-xa-hoi-nhan-van-post778185.html