광케이블 - 전략적 해저 무기 체계

전 세계 인터넷 트래픽의 95% 이상을 전송하고 대륙을 연결하는 해저 광섬유 케이블 시스템은 특히 미국과 중국을 중심으로 한 주요 강대국 간의 전략적 경쟁의 전장이 되고 있습니다.

해저 광섬유 케이블은 강대국 간 경쟁에서 새로운 무기로 부상하고 있습니다. (출처: navegaro.com)

1858년 7월, 두 척의 선박이 대서양 한가운데에서 만났습니다. 두 선박은 직경 1.5cm의 해저 케이블을 실어 나르고 있었는데, 이 케이블을 용접하여 유럽과 북미를 연결하는 최초의 4,000km 해저 케이블을 만들었습니다. 이 케이블을 통해 영국 빅토리아 여왕이 미국 대통령 제임스 뷰캐넌에게 보낸 최초의 전보가 전송되었습니다.

모스 부호를 통해 양국 간에 전보가 전송되는 데 17시간이 걸렸지만, 이는 인류 통신 역사에 중요한 이정표를 세웠습니다. 1966년에 이르러 광섬유 케이블이 등장하여 1970년대 후반 통신 회사들에 의해 구축되기 시작했습니다. 그러나 광섬유 기술이 본격적으로 발전하기 시작한 것은 1990년대에 들어서서였습니다.

뛰어난 장점

현재, 광섬유 케이블을 통한 데이터 전송은 빛의 속도(99.7%)만큼 빠른 속도로 데이터를 전송할 수 있고, 신뢰성이 높고, 간섭(도청, 신호 도용 등)이 어렵고, 불타지 않기 때문에(케이블에 전기가 흐르지 않기 때문에) 위성보다 여전히 선호됩니다. 그러나 해저 광섬유 케이블 시스템을 설치하려면 비용이 많이 들고, 대륙과 바다를 건너야 하기 때문에 연결이 어렵고, 적합한 해저 지역을 찾아야 합니다. 또한, 빛 전송의 특성상 케이블을 곧게 당겨서 구부리거나 장애물에 부딪히지 않도록 해야 합니다.

전략국제문제연구소(CSIS)에 따르면 현재 전 세계적으로 약 600개의 계획 또는 운영 중인 케이블이 있으며, 길이는 약 120만 km에 달합니다. 이는 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터, 인공지능(AI), 5G 네트워크의 증가에 대응하여 광대역 연결을 제공하고, 하루 약 10조 달러 규모의 금융 거래에서 기밀 정보까지 처리하는 진정한 정보 고속도로입니다.

오늘날 해저 케이블 시스템은 대부분 민간 기업이 구축, 소유, 운영 및 유지 관리하고 있습니다. 2021년 기준, 전 세계 해저 케이블 시스템의 약 98%는 미국의 SubCom, 프랑스의 Alcatel Submarine Networks(ASN), 일본의 Nippon Electric Company(NEC, 시장 점유율 87%), 그리고 중국의 HMN Technologies(구 Huawei Marine Networks Co., Ltd, 시장 점유율 11%) 등 4개 회사가 제조 및 설치했습니다. 한편, 현재 아마존, 구글, 메타, 마이크로소프트는 이 해저 케이블 시스템 전체 대역폭의 약 절반을 소유 또는 임대하고 있습니다.

취약한

해저 광섬유 케이블 시스템은 그 중요성에도 불구하고 여러 요인으로 인해 고장이 발생하기 쉽습니다. 이러한 고장의 대부분은 선박 정박 장비와의 충돌, 악천후, 지진, 산사태로 인해 발생합니다. CSIS에 따르면 매년 평균 100~150건의 사고가 발생하며, 주로 어업 장비나 선박 닻의 충격으로 인해 발생합니다. 그러나 직접적인 "계획된" 인위적인 영향으로 인한 것으로 추정되는 사고도 있습니다.

2023년에는 대만 마쭈 열도에 인터넷을 공급하는 두 개의 해저 케이블이 "고장"을 일으켜 1만 4천 명의 주민이 6주 동안 디지털 고립 상태에 빠졌습니다. 마찬가지로 2023년 10월에는 스웨덴과 에스토니아를 연결하는 발트해 해저 통신 케이블이 핀란드-에스토니아 가스 파이프라인 및 케이블과 동시에 손상되었습니다. 스웨덴 국방 장관 카를-오스카 볼린은 케이블 손상이 "외부 요인"에 의한 것이라고 밝혔고, 에스토니아 관리들도 비슷한 결론을 내렸습니다.

케이블 사업자에 따르면, 남중국해와 홍해의 경로는 국제 해저 케이블 네트워크에서 두 가지 주요 병목 지점입니다. 홍해에서는 올해 초 후티 반군의 일련의 공격으로 유럽과 아시아 태평양을 연결하는 주요 케이블이 손상되었습니다. CNN은 홍콩에 본사를 둔 통신 회사 글로벌 커뮤니케이션즈의 보도를 인용하여 2023년 3월 4일 후티 반군에 의한 것으로 추정되는 공격으로 아시아와 유럽, 그리고 중동을 잇는 트래픽의 약 25%가 피해를 입었다고 전했습니다.

전략적 경쟁

2015년 디지털 실크로드 이니셔티브가 출범한 이후 중국은 빠르게 세계 최대 해저 케이블 공급국이자 소유국으로 부상했습니다. 미국 연방통신위원회(FCC)의 2020년 보고서에 따르면, HMN 테크놀로지스는 전 세계 광섬유 케이블 시장의 60% 점유를 목표로 아시아, 아프리카, 중동 및 태평양 지역의 신흥 경제국을 공략해 왔습니다. HMN 테크놀로지스는 현재 전체 해저 케이블 길이의 18%를 공급하고 있으며, 이는 2021년 11%보다 증가한 수치입니다. 이는 지난 10년간 세계에서 가장 빠르게 성장하는 기업입니다.

또한 중국이 해저 케이블을 설치, 운영, 유지 보수 및 서비스할 수 있는 몇 안 되는 국가 중 하나가 되면서 미국은 봉쇄 조치를 강화하게 되었습니다. 2020년 이후 미국과 홍콩(중국)을 연결하는 많은 해저 케이블이 국가 안보상의 이유로 워싱턴에 의해 취소되거나 경로가 변경되었습니다. 현재 구글과 메타버스의 태평양 광섬유 케이블 네트워크는 미국에서 필리핀과 대만(중국)으로만 데이터를 전송할 수 있으며, 홍콩(중국)과 수백 킬로미터에 달하는 연결은 현재 해저에 방치되어 있습니다. 미국 법무부 관계자는 CNN에 이 해저 케이블이 홍콩으로 연결될 경우 중국이 쉽게 침투하여 미국의 데이터와 정보를 모의하고 수집할 수 있다고 말했습니다.

한편, 미국 기업들은 이 분야에 대한 투자를 확대하고 있습니다. 2023년 2월, SubCom은 2025년 완공 예정인 19,000km가 넘는 싱가포르-프랑스 해저 케이블 라인 건설에 6억 달러를 투자했습니다. 이전에는 2020년 초 중국의 Heiman 회사가 5억 달러의 가격으로 이 프로젝트의 제조 및 배선 입찰을 따냈고, China Telecom, China Mobile, China Unicom도 자본을 출자하기로 약속했습니다. 그러나 미국 정부의 압력으로 프로젝트 투자자는 계약을 미국 SubCom으로 이전해야 했습니다. 이전에는 2021년 워싱턴의 영향으로 중국의 HMN 회사가 입찰에 참여한 미크로네시아 해저 케이블 프로젝트도 보류되었습니다. 미국 회사와 일부 일본 및 호주 브로커는 미크로네시아가 이 프로젝트를 구축하는 것을 돕기 위해 9,500만 달러를 투자했습니다.

2020년 4월, 당시 미국 대통령이었던 도널드 트럼프는 행정명령 13913호에 서명하여 법무부 산하 통신서비스 외국인투자심의위원회(ECA)를 설립했습니다. 이 기관은 국가 통신망이 사이버 스파이 공격으로부터 보호되도록 FCC에 제출된 신청서를 검토할 권한을 갖습니다. 행정명령 13913호에 따르면, ECA는 법무부, 국방부, 국토안보부 등의 위원으로 구성된 부처 간 협력 기관입니다. ECA 자문위원회에는 국무장관, 재무장관, 상무장관, 중앙정보국(CIA) 국장이 포함됩니다.

미국 정부는 호주, 일본, 한국 등 각국 당국과 적극적으로 협력하여 통신망 분야의 경쟁을 제한하는 방안을 모색하고 있습니다. 7월 29일, 도쿄에서 열린 미국, 일본, 호주, 인도 4자 외교장관 회의에서 페니 웡 호주 외무장관은 캔버라가 향후 4년간 1,800만 호주 달러(약 170억 원) 이상을 투자하여 광섬유 연결 및 복구 센터(Optical Fiber Connection and Recovery Center)를 설립할 것이라고 밝혔습니다. 이 센터는 호주의 대규모 해저 광섬유 프로젝트 시행 경험을 공유하고, 태평양-인도양 지역의 정보 및 데이터 전송을 위한 해저 광섬유 프로젝트에 대한 기술 지원을 제공하며, 사이버 공격 및 불법 데이터 수집을 방지하고, 다른 국가에 대한 기술 지원 및 교육을 제공하는 것을 목표로 합니다.

2020년 국방수권법에서 미국 정부는 광섬유 케이블 보안 프로젝트 수립을 제안했습니다. 이는 해저 광섬유 케이블의 설치, 유지, 보수 및 수리를 수행하기 위해 미국의 광섬유선으로 구성된 광섬유 보안 함대를 구축하는 것입니다. 2023년 5월, 미국 해군은 해저 광섬유 케이블 시스템 유지 보수를 위해 지미 카터(Jimmy Carter)라는 이름의 핵추진 잠수함 건조에 51억 달러를 투자한다고 발표했습니다. 이는 해저 광섬유 케이블이 위치한 심해가 강대국 간 경쟁의 새로운 장이 될 것임을 보여줍니다.

공동선을 위한 협력

일부 미국 언론은 해저 광케이블이 국제 해역, 해상, 그리고 각국의 배타적 경제 수역을 통과하는 글로벌 서비스라고 주장합니다. 미국 정부는 이러한 상황에 지나치게 개입할 수 없습니다. 워싱턴이 각국과 국내 기술 기업의 지원을 얻기 어렵기 때문입니다. 또한, 해저 광케이블 분야에 대한 미국의 압력은 미국과 세계 통신 산업 발전에 부정적인 영향을 미쳐 데이터 전송 효율을 저하시키고 빅데이터, 클라우드 컴퓨팅, AI 등 인터넷 산업 발전에 악영향을 미칠 것입니다. Truong Dac 박사는 월드 지식(중국) 20/2024호에 게재된 기사에서 워싱턴이 모든 중국 기업이 글로벌 통신망에서 이탈하는 것을 막을 수는 없다고 지적했습니다.

1858년 8월 16일, 최초의 대서양 횡단 광섬유 케이블이 영국과 미국을 성공적으로 연결했을 때, 오스트리아 작가 슈테판 츠바이크(1881-1942)는 그의 저서 『역사의 결정적 순간들』에서 이렇게 썼습니다. "이제 이 두 케이블은 옛 유럽과 신대륙, 미국을 하나의 세계로 연결했습니다... 비록 그들이 시공간을 정복했지만, 인류는 항상 우호적이고 단결된 관계를 유지하기를 바랍니다..." 그러나 150년이 넘는 세월이 흐른 지금, 해저 광섬유 케이블은 강대국 간의 치열한 경쟁 속에서 초강력 무기가 되었습니다.

출처: https://baoquocte.vn/cap-quang-he-vu-khi-chien-luoc-duoi-long-bien-298703.html