캐릭은 옳은 일을 하고 있지만, 맨체스터 유나이티드는 실수를 저지르는 것을 두려워한다.

마이클 캐릭은 맨유를 논리적이고 현실적인 방향으로 이끌고 있지만, 솔샤르 체제에서 과거의 전철을 밟을지도 모른다는 우려 때문에 이사회는 주저하고 있다.

ZNews•08/02/2026

맨체스터 유나이티드가 감독직 후보로 과거 선수 출신을 고려할 때마다 올레 군나르 솔샤르의 그림자가 여전히 드리워져 있다. 특히 마이클 캐릭의 경우에서 그러한 경향이 두드러졌다. 그러나 자세히 살펴보면 그러한 비교는 점점 더 억지스러워지고 있다.

솔샤르가 완전히 실패했기 때문이 아니라, 과거 그를 좌절시켰던 요소들이 캐릭에게는 더 이상 존재하지 않기 때문입니다.

캐릭은 정식 감독으로 임명될 가능성이 매우 높다. 사진: 로이터.

솔샤르의 실수

먼저 솔샤르 감독의 현재 상황을 되짚어볼 필요가 있습니다. 솔샤르 감독 체제에서 맨유는 프리미어리그에서 2위와 3위를 기록했습니다. 지난 두 시즌 동안에는 각각 8위와 15위에 그쳤습니다.

수치를 나란히 놓고 보면 솔샤르를 실패작으로 보는 것은 분명히 불공평합니다. 하지만 공정성이 핵심은 아닙니다. 중요한 질문은 왜 그가 더 높은 곳으로 올라가지 못했는지입니다.

첫 번째 요인은 솔샤르가 통제할 수 없는 것이었습니다. 솔샤르는 펩 과르디올라와 위르겐 클롭이 축구계를 완전히 장악하던 시기에 일했습니다. 맨시티와 리버풀은 강팀이었을 뿐만 아니라, 비현실적인 기준을 세웠습니다.

리버풀은 2018/19 시즌에 97점을 획득하며 단 한 경기만 패했지만, 결국 2위에 그쳤습니다. 이는 맨체스터 유나이티드가 어떤 프로젝트를 추진하더라도 정상에 오르기 거의 불가능한 상황입니다. 하지만 캐릭은 이제 더 이상 그런 치열한 경쟁에 직면할 필요가 없습니다.

두 번째 요인은 라커룸 내부에 있습니다. 크리스티아누 호날두의 복귀는 솔샤르 감독의 운영 체계를 뒤흔들어 놓았습니다. 원래 젊고 역동적인 팀을 중심으로 구축되었던 프로젝트는 갑자기 자신만의 요구와 영향력을 가진 거대 스타를 중심으로 돌아가야 했습니다.

맨체스터 유나이티드에서 알 나스르로 이적한 후 벌어진 일들은 호날두가 단순한 선수가 아니라 팀 시스템 전체를 뒤흔들 수 있는 변수라는 것을 보여줬습니다. 캐릭은 그런 문제를 겪지 않아도 됐습니다.

그러므로 솔샤르가 과거에 실패했기 때문에 캐릭을 신뢰해서는 안 된다는 주장은 지나치게 비교하는 것입니다. 만약 이런 논리를 적용한다면, 맨유는 애초에 아무도 감독으로 임명하지 말았어야 했다는 결론이 나올 것입니다.

미주리 대학교는 캐릭을 감독으로 임명하는 결정을 주저해서는 안 된다. 사진: 로이터.

캐릭은 현재까지도 상태가 좋습니다.

알렉스 퍼거슨 경 이후로 모든 감독들은 각기 다른 방식으로 실패했습니다. 하지만 각 시대는 저마다의 맥락을 가지고 있고, 각 감독은 모두 다른 이야기를 담고 있습니다. 캐릭이 가장 잘하고 있는 것은 과거를 모방하는 것이 아니라 현재를 정확하게 해석하는 것입니다.

그는 경직된 시스템을 강요하지 않았습니다. 캐릭은 실용주의를 택하여 상대에 맞춰 전술을 조정하고 팀의 결속력을 유지했습니다. 더 중요한 것은, 그는 젊은 선수들을 신뢰했다는 점입니다. 이는 맨유가 항상 팀의 정체성으로 여겨왔지만, 좀처럼 인내심을 갖고 육성하지 못했던 부분이기도 합니다.

캐릭은 전술에 집착하는 전략가가 되려 하지도 않습니다. 맨체스터 유나이티드는 그런 유형의 감독을 여러 번 기용해 봤지만, 결과는 늘 비슷했습니다.

지금 이 팀에 필요한 건 훌륭한 라커룸 매니저, 즉 구단을 이해하고 언제 관대해야 하고 언제 단호해야 하는지 아는 사람입니다. 캐릭은 적어도 지금으로서는 그 역할을 잘 수행하고 있습니다.

그러므로 이네오스는 냉철함을 유지해야 합니다. 솔샤르에 대한 집착이 심리적 장벽이 되어서는 안 됩니다. 캐릭은 솔샤르와 같은 상황, 같은 상대, 같은 라커룸에서 뛰었던 것이 아닙니다. 유일한 공통점은 둘 다 맨체스터 유나이티드에서 뛰었다는 것뿐인데, 그것이 다른 모든 것을 무시할 이유가 되어서는 안 됩니다.

캐릭에 대한 결정은 단 하나의 간단한 질문에 근거해야 합니다. 그가 맨체스터 유나이티드의 경기력을 향상시키고, 일관성을 높이며, 조직력을 강화하는 데 도움을 줄 수 있을까요?

만약 대답이 계속해서 "예"라면, 과거는 주저할 이유가 되어서는 안 됩니다. 축구에서는 역사를 두려워하는 것 자체가 역사를 반복하는 것만큼이나 위험하기 때문입니다.