안녕, 내 사랑: 행복

어머니의 발그레한 뺨

"아름다움은 젊은 여성의 발그레한 뺨에 있는 것이 아니라, 보는 이의 눈에 있는 것이다." 아버지는 어머니가 화장을 하실 때마다 이 말을 농담 삼아 하셨습니다. 어머니는 옷장 거울 너머로 남편을 수줍게 쳐다보며 무언가를 나지막이 중얼거리시곤 했습니다. 이 소박하고 시골스러운 부부는 결혼사진조차 없었습니다. 그들은 진실하고 진심 어린 사랑으로 조용히 함께 살아왔습니다.

예전에 엄마의 화장이라고는 피부를 환하게 해주고 파운데이션 역할도 하는 크림 한 통과 핑크색 립스틱이 전부였던 게 기억나요. 결혼식이나 친구 모임에 갈 때면 입술과 얼굴에 그 두 가지만 살짝 바르곤 하셨는데, 아빠는 항상 한참 동안 엄마를 바라보셨죠. 화장을 안 하셨더라도 아빠는 여전히 엄마에게 온전히 집중하셨을 거예요.

어머니의 화장품 컴팩트는 어머니에게 소중한 보물이었습니다. 손바닥보다도 작았지만, 어머니는 그것을 몇 년 동안이나 사용하셨습니다. 어머니는 당시 화장품 컴팩트를 갖는 것이 여성들의 꿈이었다고 말씀하셨습니다. 그래서 어머니는 하나를 사면 아주 아껴 쓰셨습니다. 젊음을 유지하는 "볼이 발그레한" 모습뿐 아니라, 배고픈 아이들을 돌봐야 했기 때문입니다. 누구나 외적인 아름다움을 원하지만, 남편과 아이들을 돌보는 여성의 내면의 아름다움이야말로 이마에 주름이 가득 생겨도 영원히 변치 않는 가장 매력적인 덕목입니다.

어머니는 향수를 뿌리지 않으셨지만, 언제나 기분 좋은 향기가 났습니다. 어렸을 적 저는 어머니의 뺨에 얼굴을 묻고 그 상쾌한 향기를 맡는 것을 좋아했습니다. 어머니가 머리를 감을 때 쓰시던 비누 열매 향이 섞인 보습 크림 특유의 냄새를 저는 "엄마 향기"라고 불렀습니다. 나중에 수술 후 건강이 좋지 않으셨을 때는 어머니의 향기에 약간의 멘톨 오일이나 한약의 쓴 향이 섞여 있었습니다. 치료 후 어머니의 마른 어깨를 껴안고 그 향기를 맡을 때마다 제 눈에는 마치 안개처럼 눈물이 왈칵 쏟아지곤 했습니다.

어머니의 파운데이션 크림을 비롯한 천연 미용 제품들은 화려한 포장이나 요란한 광고가 없었습니다. 어머니와 할머니의 화장대에서 시작하여 조용히 우리 삶에 스며들었고, 수많은 가족들의 성장 여정에 함께하며 소중한 추억을 만들어 주었습니다. 이제 그 오래된 미백 크림 병을 손에 들고 있는 우리 형제자매들은 모두 눈물을 흘립니다.

어머니는 이제 연세가 드셨고, 아버지는 5년도 더 전에 돌아가셨습니다. 한때 너무나 아름다웠던 블러셔 상자는 마치 한 세대의 젊음을 담아둔 듯 서랍 속에 고이 모셔져 있습니다. 아마도 어머니의 발그레한 뺨은 아버지의 눈에 비친 모습이었을 테고, 어머니에게 블러셔를 바르는 것은 사랑하는 사람의 눈에 더 아름다워 보이기 위한 단순한 행위였을 것입니다. 블러셔 상자는 사랑을 표현하고, 애정을 간직하고, 부모님 사이의 유대를 더욱 깊게 하는 수단이었습니다. 가끔 어머니께서 그 상자를 꺼내 한참 동안 바라보시는 모습을 봅니다. 뚜껑에 새겨진 선과 글자는 희미해졌습니다. 이제 어머니께 그 상자는 단순한 화장품 이상의 의미를 지니는 것 같습니다. 블러셔 상자는 여전히 여기에 있지만, 그 상자를 바라보던 사람은 영원히 떠나갔기 때문입니다.

어머니의 화장품 상자는 마치 우리 조부모 세대의 사랑 이야기를 증언하는 듯합니다. 소박하지만 세월을 초월하여 변치 않는 사랑 이야기들이죠.

오늘 어머니는 오래된 크림 단지를 다시 열어 화장대 거울 옆 탁자에 올려놓으셨다. 내일이 부모님의 결혼기념일이라고 말씀하셨다. 어머니는 마치 오랜 친구를 만나듯 단지를 어루만지셨다. 나는 어머니의 웨딩드레스도, 크림 단지에서 묻어나는 장밋빛 볼터치도, 립밤에서 나오는 섬세한 분홍빛 입술도 볼 수 없었다. 하지만 이제는 흐릿해진 어머니의 눈 속에서, 한때 젊은 신부였던 시절의 행복한 미소를 여전히 볼 수 있었다. 발그레한 뺨에는 행복과 약간의 설렘이 섞인 그 미소가 고스란히 드러났다.

어쩌면 행복은 미소 속에 있든 눈물 속에 있든 결코 완전히 사라지지 않는 것일지도 모릅니다. 행복은 기억과 추억 속 어딘가에 남아 있죠… 그것은 미래로 나아가는 디딤돌이 되어, 사람들이 현재를 소중히 여기는 법을 배우도록 도와줍니다. 마치 부모님이 지난 수십 년 동안 쌓아온 행복처럼, 그 안에는 "사랑"이라는 단어가 없지만, 제가 바라보는 모든 곳에서 사랑을 발견합니다.

원래의

출처: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/chao-nhe-yeu-thuong/202510/chao-nhe-yeu-thuong-hanh-phuc-5ba059b/