ChatGPT는 달에서 '실행'될 수 있습니다.

AI의 엄청난 에너지 수요에 직면하여, 제프 베조스와 일론 머스크와 같은 기술 거물들은 우주에 대규모 데이터 센터를 건설하는 것에 대해 진지하게 논의하고 있으며, 이것이 극도로 에너지를 많이 소모하는 시스템을 운영하는 유일한 지속 가능한 방법이라고 주장합니다.

이러한 야심찬 발표는 제프 베조스의 블루 오리진과 일론 머스크의 스페이스X가 우주 여행 비용을 절감하고 빈도를 늘리기 위해 노력하는 와중에 나왔습니다. 우주 경쟁과 AI 열풍이 맞물리면서 새로운 투자 시대가 열리고 있지만, 많은 전문가들은 "AI 버블"의 위험에 대해 우려를 표명하고 있습니다.

에너지 압력

AI의 에너지 수요는 지구의 현재 전력망을 초과하고 있으며, 미국 정부는 대규모 신규 전력 공급의 필요성을 경고하고 있습니다. 실제로 AI 기업들은 임시 전력원을 찾아야 하는 상황에 처해 있습니다.

일론 머스크의 XAI는 가스터빈을 사용하고 있습니다. 한편, OpenAI는 정부와 협력하여 연간 100기가와트의 엄청난 용량을 추가하고 있습니다.

좀 더 쉽게 설명하자면, 100기가와트는 이전 세대의 상상을 훨씬 뛰어넘는 에너지 요구량입니다. 영화 '백 투 더 퓨처' 에서 시간 여행에 필요한 1.21기가와트는 번개와 맞먹는 상상할 수 없는 전력으로 여겨졌습니다. 하지만 지금의 1기가와트는 AI 산업의 예상 수요에 비하면 너무 적은 것처럼 느껴집니다.

미국 버지니아주 애쉬번에 있는 아마존 데이터 센터. 사진: 조나단 어니스트/로이터.

기술 대기업들에 따르면, 궁극적인 해결책은 컴퓨팅 작업을 우주로 이전하여 태양 에너지를 더욱 효율적으로 활용하는 것입니다. 우주는 데이터 센터를 구축하는 데 있어 몇 가지 주요 이점을 제공합니다.

첫째, 궤도 또는 달에 있는 태양광 패널은 직사광선을 지속적으로 흡수하여 날씨로 인한 방해를 없앨 수 있습니다. 둘째, 우주의 진공 상태 덕분에 냉각 필요성이 크게 줄어듭니다. 마지막으로, 운영자는 지구 인프라 건설을 지연시키는 규제 장벽과 대중의 반대를 피할 수 있습니다.

우주 데이터 센터의 경제성은 아직 완전히 확립되지 않았지만, NASA 과학자 출신이자 연구 교수인 필 메츠거의 분석에 따르면 약 10년 안에 합리적인 가격으로 구축될 수 있을 것으로 예측됩니다.

메츠거 씨는 "우주의 AI 서버는 앞으로 많은 다른 사업 사례로 이어질 최초의 실질적인 사업 사례라고 생각합니다."라고 말했습니다.

억만장자 제프 베조스 또한 큰 자신감을 표했다. "달은 우주가 준 선물입니다. 수십 년 안에 지구보다 우주에 데이터 센터를 짓는 비용이 더 저렴해질 것입니다. 궁극적으로 우주는 지구를 더 나은 곳으로 만드는 장소 중 하나가 될 것입니다."라고 그는 한 기술 컨퍼런스에서 선언했다.

이 계획은 실행되었습니다.

기술 회사들은 획기적인 프로젝트에 착수했습니다.

구글의 모회사인 알파벳은 우주에서 머신러닝을 확장하는 프로젝트인 '선캐처(Project Suncatcher)'를 발표했습니다. 알파벳은 2027년 초 두 대의 실험용 위성을 발사하여 궤도에서 하드웨어를 시험할 계획입니다. CEO 순다르 피차이는 "다른 문샷 프로젝트와 마찬가지로, 이 프로젝트 역시 많은 복잡한 기술적 과제를 해결해야 할 것입니다."라고 말했습니다.

엔비디아는 최근 스타트업 스타클라우드와 협력해 우주 데이터 센터 솔루션을 연구하고 있습니다.