북풍이 부는 계절의 오리 사육.

들판에서의 고난

이른 아침, 바람이 소박한 집들 사이로 스쳐 지나가고, 사람들은 베란다에 옹기종기 모여 앉아 수확철에 대해 이야기 나누고 있었다. 여러 수로를 따라 걷다 보니 많은 사람들이 작은 배를 분주히 밀며 수확을 앞둔 논으로 오리들을 몰고 가고 있었다. 롱쑤옌 사방 지역 깊숙이 들어갈수록 이곳 사람들의 삶을 더욱 깊이 이해할 수 있다. 드넓은 논밭이 펼쳐져 있고, 집들이 여기저기 흩어져 있으며, 한쪽에는 하얀 물살이 이는 강이, 다른 한쪽에는 수확을 앞둔 벼가 펼쳐져 있다. 오리를 모는 사람들은 논밭을 거닐며 흩어진 벼알을 쪼아 먹는 오리 떼를 지켜보고 있다.

롱쑤옌 사변형 논밭 제방 위의 오리들. 사진: 탄 찐

빈자 면에 사는 54세의 보 반 탄 씨는 두 달 동안 둑 위에 자신만의 "이상적인 오두막"을 짓고, 마치 떠돌이 악사처럼 오리 떼와 함께 생활하고 잠을 잤습니다. 탄 씨는 30년 넘게 이 고된 직업에 종사해 왔습니다. 현재 그는 4,000마리의 산란용 오리를 키우며 매일 수천 개의 알을 수확하고 수백만 동을 벌어들입니다. 오리들과 함께 지내는 동안 탄 씨는 여기저기 많이 돌아다닙니다. 다른 오리 농부들로부터 논 수확 소식을 들으면 트럭에 오리 떼를 싣고 그곳으로 갑니다. 탄 씨는 오리들이 뜯어 먹을 수 있도록 농부들에게 수확한 벼를 헥타르당 6만 동에 임대한다고 설명합니다. "저는 매 시즌마다 수확이 끝난 논 200헥타르를 오리들에게 빌려줍니다. 오리들은 그곳에서 벼와 달팽이, 지렁이, 곤충을 먹습니다. 덕분에 오리들이 알을 많이 낳고, 저희 가족은 괜찮은 수입을 얻습니다."라고 탄 씨는 털어놓았다.

오리를 실은 트럭이 제방을 따라 지나가면서 먼지 구름을 일으켜 길을 가렸다. 우리는 산성 논밭 안쪽으로 더 들어가 차우퐁 면에 사는 62세의 응우옌 반 나(투 나) 씨를 만났다. 그는 오리 농장에서 허리를 굽히고 앉아 있었다. 나이에도 불구하고 그는 여전히 방목 오리를 기르는 일에 열정적이었다. 물가에서 오리들이 떼를 지어 흩어지는 소리를 들으며 투 나 씨는 3,000마리가 넘는 산란 오리들을 바라보았다.

오리 농장 사업에 대해 묻자, 투 씨는 오리 농사가 힘들긴 하지만 특히 매일 아침 농장 곳곳에서 오리들이 알을 낳는 모습을 보는 것이 즐겁다고 열정적으로 이야기했습니다. 오리알 가격이 오르면 하룻밤에 500만~600만 동을 번다고 합니다. 덕분에 투 씨는 수십 년 동안 방목 오리 농사에 전념해 왔습니다. "오리들은 제게 돈을 벌어다 주기 때문에 소중하게 생각합니다. 오리가 아프면 바로 약을 사서 주사를 놓아줘야 합니다. 논에 남은 벼를 먹이는 것 외에도 더 큰 알을 낳도록 도와주는 사료도 사서 먹입니다. 제가 부르면 오리들이 모두 달려와 제 발치에 모여듭니다. 오랫동안 오리를 키워왔기에 이 일을 좋아하고 그만두고 싶지 않습니다."라고 투 씨는 설명했습니다.

인생을 바꾸는 꿈을 꾸다

푸람 마을에 거주하는 65세의 판 반 부온 씨는 과거 방목 오리 사육의 황금기를 회상하며 20년 전 6,000마리의 산란용 오리와 10마리의 물소를 키웠다고 말했다. 수확철이면 오리들을 직접 들판에 몰아 말렸는데, 지금은 사람을 고용해야 하는 것과는 정반대였다. 자신의 밭에서 수확이 끝나면 부온 씨는 몇 달씩 배를 이용해 오리들을 캄보디아 국경 근처 들판으로 옮겼다. "정말 고된 노동이었죠! 오리를 키우는 건 습관처럼 되어버렸어요. 그때를 생각하면 방목 오리 사육 시절이 떠오릅니다. 매일 밤 3,000개가 넘는 오리알을 모았고, 운이 좋은 날에는 수백만 동을 쉽게 벌기도 했어요. 오리알 가격이 높을 때는 1억 동을 손에 쥐기도 했죠." 부온 씨는 당시를 회상하며 말했다.

사람들이 갓 수확한 논으로 오리들을 몰아넣고 있다. 사진: 탄 찐

그에 따르면 오리 사육 또한 고난으로 가득 차 있다. 높은 산란율을 확보하기 위해 농부들은 오리의 털갈이를 1년에 세 번, 매번 20일씩 진행하는 기술을 숙달해야 한다. 이는 오리가 매년 약 10개월 동안 알을 낳아 농부들에게 안정적인 수입을 제공한다는 것을 의미한다. 3년 후, 오리들이 늙고 더 이상 많은 알을 낳지 못하게 되면 농부들은 모든 오리를 고기용으로 상인들에게 팔아넘긴다. 그 후, 오리 새끼를 사서 약 6개월 동안 키운 후 알을 수확한다. 방목 오리 사육의 가장 좋은 점은 알 가격이 높을 때이다. 만약 어느 해에든 알 가격이 폭락하면 농부들은 큰 타격을 입는다.

예전에는 마을 사람들 모두가 부온 씨를 방목 오리 사육의 달인으로 알고 있었습니다. 젊은 시절 부온 씨는 제방을 은신처 삼아 이곳저곳을 떠돌아다녔습니다. 밤에는 달과 별을 바라보며 개구리 울음소리를 듣고 고향에 대한 깊은 그리움을 느끼곤 했습니다. 세월이 흘러 그는 지칠 줄 모르고 오리 떼를 따라 먼 곳까지 방랑했습니다. 때로는 국경까지 가기도 했고, 수확철이 지나 수위가 높아지면 오리들을 박리우와 까마우로 데려와 남은 쌀을 먹여 키웠습니다. 세월이 흘러 이제 노년에 접어든 부온 씨는 마지못해 방목 오리 사육을 그만두었습니다. "젊은이, 이제 늙어서 이 일을 영원히 할 수는 없소! 자식들은 호찌민 시에서 안정적인 직장을 얻었으니 어쩔 수 없소." 그는 슬픈 목소리로 말했습니다.

논에서 오리를 기르는 것으로는 부자가 되기 어렵습니다. 시간이 흐르면서 그들은 안정적인 삶과 자녀들을 위한 더 나은 미래를 바라며 조용히 들판을 떠돌아다닙니다.

탄 친

출처: https://baoangiang.com.vn/chay-vit-mua-gio-bac-a467581.html