꾸밈이나 과시 없이, 이 고난은 조용히 여러 세대를 거쳐 이어져 왔으며, 회색 돌에는 시간의 흔적이, 이 험난한 땅의 사람들에게는 소박하지만 강인한 인간적 가치가 새겨져 있습니다.
푸른 돌에 생긴 굳은살
5월 초, 안장성 타트선 지역은 scorching hot (타는 듯이 더운) 날씨였다. 꼬토 바위 해변 한가운데, 한낮의 열기는 거대한 바위와 공중에 흩날리는 바위 먼지에서 반사되어 더욱 강렬하게 느껴졌다. 943번 지방도로를 따라서는 절단기와 망치 소리가 끊임없이 뒤섞여, 묵묵히 "이익을 위해 바위를 쪼개는" 노동자들의 특유의 리듬을 만들어냈다.
굳은살 박힌 손과 햇볕에 그을린 얼굴을 한 석공들은 메콩 델타와 베트남 남동부 지역 곳곳의 건설 현장에 필요한 튼튼한 기둥을 만들기 위해 거대한 돌덩이를 부지런히 깎아냅니다. 이 일은 육체적인 힘과 세심한 기술이 모두 요구되는 고된 작업이며, 망치질 한 번 잘못 디디면 사고로 이어질 수 있는 아슬아슬한 경계선에 서게 됩니다.
플라스틱 안전 고글과 열 손가락이 모두 드러난 낡은 천 장갑만 낀 채, 안장성 토이선동에 거주하는 안판 반 두이 씨(44세)는 기자와 이야기를 나누면서도 여전히 민첩하게 작업하고 있었다. 두이 씨에 따르면, 이곳의 돌 쪼개기 작업은 마음이 약하거나 참을성이 없는 사람에게는 적합하지 않다. 근력과 예리한 눈썰미가 모두 요구되는 직업이다. 숙련된 작업자는 망치를 휘두를 수 있는 강한 손뿐만 아니라 "결을 읽는 법"도 알아야 한다. 돌은 나무처럼 층과 질감이 있다. 끌을 잘못된 위치에 놓거나 잘못된 방향으로 깎으면 1톤이나 되는 돌이 반으로 부서져 모든 노력이 헛수고가 될 수 있다.
"저는 꼬토에서 20년 넘게 돌 쪼개는 일을 해왔습니다. 힘든 일이긴 하지만 수입은 꽤 안정적입니다. 하루에 40만에서 50만 동을 벌어서 가족을 부양하기에 충분합니다."라고 두이 씨는 말했다.
정오가 조금 지난 시각, 세월이 흐르며 먼지로 뒤덮인 낡은 천막 아래에서 두이 씨는 힘겹게 커다란 바위를 뒤집어 위치를 표시하고, 그 바위를 작은 돌기둥으로 깎아낼 준비를 하고 있었다. 노련한 장인의 솜씨로, 오른손에는 주먹보다 큰 쇠망치를, 왼손에는 손가락 두 개만 한 끌을 쥐고, 그는 고객의 건축 요구에 맞춰 돌의 모서리를 최대한 매끄럽게 다듬어 나갔다.
이곳 석공들이 사용하는 도구는 톱, 망치 몇 개, 그리고 쇠못 몇 개 정도로 매우 간단합니다.
두이 씨에 따르면, 완성된 석조 기둥을 만들기 위해 채석장 주인들은 산속 광산 회사에서 수 톤에 달하는 원석 덩어리를 구입합니다. 돌이 트럭으로 저장소로 운반되면, 작업자들은 이를 폭 10~15cm, 길이 1~3m 정도의 작은 기둥으로 쪼갠 다음, 사각형 모양으로 다듬어 평평하게 만듭니다.
두이 씨는 약 2km 길이의 꼬토 석재 채석장에서 임금은 제품 단위로 계산된다고 말했습니다. 길이에 따라 (1~3m) 완성된 돌기둥 하나당 7,000~15,000 VND를 번다고 합니다. 따라서 모두들 최선을 다해 일하며, 정해진 휴식 시간이라는 개념도 거의 없습니다. 해가 떠 있는 동안에는 계속 일하고, 피곤하면 그늘에서 잠깐 쉬었다가 다시 돌과 씨름을 이어갑니다.
숨 막힐 듯한 한여름 낮의 더위 속에서, 꼬토 해변의 바위투성이 곳곳에는 낡고 해진 방수포 몇 장만 덮여 있을 뿐이고, 그 아래에는 크고 작은 돌멩이들이 흩어져 있다. 꼬토 운하에는 수십 척의 배들이 메콩강 삼각주와 동남아시아 지역으로 운송될 화물을 싣기 위해 대기하고 있다.
망치질 후의 행복
매끄러운 돌기둥 하나하나 뒤에는 나눔과 인내의 이야기가 담겨 있습니다. 장인들은 흔히 두 사람씩 짝을 지어 일했는데, 한 사람은 톱질을 하고 다른 한 사람은 끌질을 하며 서로에게 의지했고, 완성된 작품 하나당 임금을 똑같이 나누었습니다.
안장성 토아이선 면에 거주하는 응우옌 티 티 씨는 오늘날 기계가 힘든 작업 단계에서 어느 정도 인력을 대체했지만, 돌의 정교한 디테일과 영혼은 여전히 숙련된 장인의 손길과 감수성에 달려 있다고 말했습니다. 그들은 마치 사랑하는 사람의 성격을 이해하듯 돌을 이해하며, 쐐기를 어디에 놓아야 하고 망치로 얼마나 힘을 주어야 돌을 원하는 대로 정확하게 깰 수 있는지 알고 있습니다.
티 씨에 따르면, 꼬토 섬에서 돌을 쪼개는 일은 나이나 성별을 가리지 않고, 건강하고 부지런하기만 하면 누구나 할 수 있다고 합니다. 돌을 자르는 작업은 위험하고 먼지가 많이 발생하며, 상당한 힘과 돌의 상태를 판단하는 경험이 필요하기 때문에 주로 남성들이 담당합니다. 여성들은 주로 쇠쐐기를 사용하여 미리 잘라 놓은 돌덩이에서 작은 돌기둥을 분리하는 일을 합니다. 톱질보다는 덜 힘들지만, 손이나 발이 끼이거나 망치에 맞는 사고는 흔히 발생합니다.
"너무 아파요! 제 살과 피인데, 거기에 돌멩이가 박히다니 어떻게 견딜 수 있겠어요? 하지만 어떻게든 이겨내야겠죠." 티는 털어놓았다.
힘든 점도 있지만, 이 직업은 이곳 석공들에게 일정한 자유를 제공합니다. 꼬토 석재 채석장에서 30년 넘게 일해온 쩐 응옥 탐 씨(티 씨의 남편)는 이 직업이 "일한 만큼 보수를 받고", 스트레스가 없으며, 가족을 돌볼 시간도 가질 수 있다고 생각합니다.
그러나 탐 씨는 채석장이 점점 황폐해지는 모습을 보며 걱정을 감추지 못했다. 광산에서 나오는 돌의 공급은 점차 줄어들었고, 젊은 세대는 힘들고 위험한 채석 작업에 더 이상 관심을 두지 않고 안정적인 삶을 찾아 도시로 가서 공장 노동자로 일하는 것을 택했기 때문이다.
“약 10년 전만 해도 코토 채석장은 활기가 넘쳤습니다. 전성기에는 수백 명의 채석공들이 함께 일하며 도로 전체를 전기톱 소리, 망치 소리, 그리고 먼지 구름으로 가득 채웠죠. 하지만 지금은 채석장의 활동이 줄어들면서 일감도 줄어들었고, 채석공들도 일을 그만뒀습니다.”라고 탐 씨는 말했다.
돌 쪼개기는 보통 두 명씩 팀을 이루어 하는데, 한 명은 톱질을 하고 다른 한 명은 끌로 돌을 평평하게 다듬습니다. 임금은 작업량에 따라 똑같이 나눕니다. 남자들 외에도 채석장에는 많은 여성들이 일하는데, 대부분 돌 쪼개는 남자들의 아내들입니다. 이들은 돌을 나르고 쪼개는 것부터 끌질하는 것까지 거의 모든 단계에 참여합니다. 남자들이 쉬는 시간에도 여자들은 부지런히 끌을 모으고, 다음 날 작업을 위해 기계를 청소하는 등 일을 합니다.
안장성 꼬토면 인민위원회 위원장인 응우옌 반 씨에 따르면, 현재 꼬토에는 60명 이상의 노동자가 일하는 석재 채석장이 약 4곳 운영되고 있습니다. 매일 꼬토 운하 부두에는 메콩델타와 베트남 남동부 지역으로 판매될 석재 기둥, 말뚝, 포장석 등을 실어 나르기 위한 선박들이 분주히 대기하고 있습니다.
지방 당국은 환경 보호를 보장하고 공식적인 공예 마을을 조성하기 위해 이 지역을 조사하고 재계획하고 있으며, 이를 통해 탓선 지역의 전통 석재 가공 기술이 사라지는 것을 막고 오늘날 장인들의 땀이 미래 건축물의 지속가능성으로 결실을 맺도록 노력하고 있습니다.
출처: https://baotintuc.vn/xa-hoi/chuyen-doi-tho-da-that-son-20260512091008030.htm
