보이지 않는 마을의 이야기

고향은 고향을 떠나는 사람들에게 언제나 소중한 여정의 일부입니다. 사진: M.Đ

이주 경로를 따라 마을을 옮겨가는 것.

베트남 민족의 역사는 4천 년에 걸친 고되고 목적 없는 이동의 연속입니다. 북부 베트남의 충적 평야에 자리 잡은 수십 씨족으로 이루어진 작은 마을에서 시작한 그들은 이제 베트남의 S자형 해안선을 따라 곳곳에 퍼져 있으며, 바다 건너 먼 나라까지 진출했습니다.

우리는 무의식적으로 마을의 성씨를 접하게 되는데, 이는 이주 과정에서도 온전히 남아 있는 우리의 기원을 상징합니다. 새로운 땅에 도착하면, 이전 마을의 문화는 수많은 다른 민족 집단 및 공동체의 문화와 뒤섞이게 됩니다.

베트남 문화는 "티"나 "테오" 같은 이름, 중간 이름 "티", 또는 가족 구성원을 부르는 방식(언니-남동생)처럼 아주 사소한 것일 수도 있습니다. 문화는 우리가 조부모님과 조상들을 어떻게 생각하는지, 그리고 서로에게 어떻게 행동하는지를 나타냅니다. 그것은 우리의 일상생활이 음식, 어린 시절 우리를 먹여 살렸던 친숙한 음식처럼 단순한 것들에 응축된 것입니다.

사이공에서는 바화 시장 근처에서 정통 꽝 국수를 쉽게 찾을 수 있는데, 그곳에서는 꽝남 사람들이 소박하고 자연스럽게 "논쟁"하는 모습을 구경할 수 있습니다. 또한 바디엠 시장 근처에서는 후에 소고기 국수를 맛볼 수 있는데, 그곳에서는 사람들이 서로 정중하게 이야기하는 모습을 들으며 식사를 즐길 수 있습니다.

북구 추만찐 거리에서는 북부식 차, 돼지고기 소시지, 돼지머리 치즈, 탄찌 쌀롤, 찹쌀떡 등 다양한 음식을 맛볼 수 있으며, 마치 보조금 시대를 떠올리게 하는 정겨운 노점상들의 외침을 들을 수 있습니다.

베트남 음식 문화가 이제 전 세계 에 퍼져나갔다는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 베트남 사람들은 전 세계 친구들에게 자신들의 요리를 성공적으로 알렸습니다. 이러한 자부심은 우리에게 쌀국수 한 그릇이나 국수 한 그릇과 같은 친숙한 음식에서부터 조상 대대로 내려온 문화를 보존하기 위해 더욱 열심히 노력하도록 동기를 부여합니다.

관광객들이 선호하는 음식 통계와 순위를 보는 것은 정말 흥미롭습니다. 일본, 미국, 호주, 유럽 등지에서 외국인들이 베트남 음식점 앞에 줄을 서서 음식을 사는 모습은 인상적입니다. 예를 들어 일본의 신짜오 반미, 캘리포니아 리틀 사이공의 틴 포, 덴마크의 봉주르 베트남 등이 있습니다.

고향을 그리워하는 사람들…

사람들은 주로 습관 때문에, 그리고 필요에 의해 문화를 보존합니다. 습관은 우리가 오래된 것과 새로운 것, 익숙한 것과 낯선 것 사이에서 쉽게 선택할 수 있도록 해줍니다. 필요는 추구와 만족을 만들어냅니다.

베트남 이민자 세대에게 있어 그들의 정체성을 규정하는 핵심 요소는 바로 음식입니다. 음식은 고향의 정수이자, 쌀알, 샘물이 솟아나는 비옥한 토양, 소와 쟁기, 닭의 울음소리, 라임 잎 등 여러 세대에 걸쳐 축적된 경험을 담고 있습니다.

수십 년 전, 꽝 국수 한 그릇을 만들기 위해 마을 사람들이 모두 모여 쌀을 갈고, 불을 피우고, 콩을 볶고, 고명을 준비하는 등 각자의 역할을 다했습니다. 우리는 그 조화, 그 모임, 나눔과 기쁨이 넘치는 분위기를 그리워합니다. 그 풍요로운 문화를 그리워하는 것처럼, 우리는 그 맛있는 음식을 그리워합니다.

사이공에 살든 해외에 살든, 해외에 거주하는 베트남 사람들에게서 공통적으로 나타나는 주제는 고향의 맛에 대한 무의식적인 그리움입니다. 그들은 꽝 국수, 포, 또는 소고기 쌀국수 한 그릇을 간절히 원합니다. 그것은 또한 고향, 문화, 그리고 조상의 뿌리에 대한 그리움이기도 합니다.

고향의 맛에 대한 그리움에 이끌려 미국, 호주, 유럽 등 어디에 있든 베트남 공동체는 멀리 떨어진 베트남 마을의 제철 음식과 미식의 즐거움을 가져오는 방법을 찾아냈습니다. 점차 그들은 함께 모여 식당을 열었고, 이 식당들은 하나의 "마을"이 되었습니다. 이 "마을"들은 공통된 그리움으로 가득 차 있었습니다. 그들은 더 이상 국수나 쌀국수 한 그릇을 그리워하는 것이 아니라, 고향을 그리워했습니다.

사랑 덕분에 우리는 우리의 문화에 맞춰 변화할 것입니다. 사랑 덕분에 우리는 이주하는 동안 베트남 마을과 거리의 특징, 민트와 고수 같은 향긋한 허브들을 함께 가져갈 수 있습니다.

우리를 키워준 것에 대한 애정 때문에 우리는 타지에서 민요와 전통 오페라를 들으며 행복을 느낍니다. 개개인은 조금씩 해외에 보이지 않는 '마을'을 만들어가는데, 그 마을은 특별한 목적 없이 자연스럽게 존재합니다. 굳이 보존할 필요는 없습니다. 자연스러운 현상이니까요.

베트남에 대한 "소속감"

우리의 조국을 돌아보면, 어떤 유형의 마을이나 무형의 마을들이 아직 남아 있을까요? 조상의 흔적조차 없이 성씨만 남은 베트남 사람들은 얼마나 될까요? 과거에 태어났고 지금도 태어나고 있는 피터, 루이스 같은 이름들을 가진 사람들이 모두 자신의 조국에서 영어를 구사할 수 있을까요? 국가 문화 정체성을 보존하고 증진하는 것은 개인과 집단의 정체성을 정립하는 데 도움이 되지만, 이는 개인적인 관점에서 이해되어야 합니다.

해외에서 태어난 젊은 세대 베트남인들은 호앙, 응우옌, 트란과 같은 원래 성씨를 그대로 사용하면서도 테리, 트리아나, 해리처럼 흔치 않은 이름을 갖는 경우가 많습니다. 베트남 해외 거주자 가족 내에서는 성씨가 여러 세대에 걸쳐 이어지는 경우가 흔합니다. 하지만 이러한 성씨가 언제 사라질지는 예측하기 어렵습니다. 새로운 성씨, 새로운 분파가 생겨날 것입니다. 미래의 베트남인들은 영어를 구사하거나, 기껏해야 베트남어를 조금밖에 하지 못하게 될 수도 있을까요? 그들의 성씨에서 어떤 부분이 여전히 베트남적인 특징을 유지하고 있을까요?

수많은 연구에서 가족과 공동체 문화가 무엇보다도 우리의 '소속감' 욕구를 충족시키는 데 도움을 준다는 사실이 밝혀졌습니다. 소속감이란 개인이 친숙한 공동체 안에 자리 잡고, 주변 사람들과 따뜻함을 나누며, 조화로운 심리와 인격을 형성하는 과정입니다. 소속감은 매우 중요합니다. 소속감을 통해 개인은 어려움을 극복하고 삶의 가치를 발견할 수 있습니다.

할머니가 끓여주시는 꽝국수 한 그릇, 어머니가 손수 바느질하시는 아오자이 한 벌에는 사랑, 타인을 대하는 방식, 가족 간의 유대, 그리고 삶의 소소한 기쁨과 같은 전통 문화적 요소들이 담겨 있습니다.

이것이 어쩌면 문화의 가장 심오한 형태, 연속성일까요? 과거에서 현재로 뻗어 나가는 실처럼, 베트남 마을에서 전 세계 곳곳의 보이지 않는 마을로 이어지는 것 말입니다.

실은 때때로 재봉사가 타지에서 생계를 유지하기 어려운 힘든 시기에 옷을 수선하는 데 도움이 됩니다. 우리는 의도적으로 문화를 보존하려고 하는 것은 아니지만, 이 실이 여전히 우리를 하나로 묶어줍니다.

해외에 거주하는 베트남 사람들은 많은 역사적 사건을 기억하지 못할 수도 있고, 많은 베트남 노래를 알지 못할 수도 있으며, 우리와 가까이 살지 않을 수도 있습니다. 하지만 어떤 식으로든 그들은 가족 식사를 통해 과거의 이야기, 소박한 베트남 음식, 그리고 베트남 사람들의 좋은 점들을 공유합니다. 아이들은 다시 꽝 국수와 소고기 쌀국수를 즐기고, 조상들의 이야기를 듣고 싶어 하며, 자신의 뿌리를 이해함으로써 더욱 안정감을 느끼고 자신과 연결되어 있다고 생각할 것입니다.

베트남 문화는 이런 식으로 존재합니다. 우리는 원하는 방식으로, 매우 다른 가치관을 가지고 전 세계 어디에서든 살아갈 수 있지만, 결정적인 순간에는 여전히 베트남인으로서 살기로 선택합니다.

그것이 바로 각 개인이 자신의 고향 문화 속에서 스스로 발견하는 가치입니다...

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