인간은 상당한 양의 금을 채굴했지만 실제로 지구 금의 대부분은 지각이 아닌 핵에 존재합니다. - 사진: AI
미국 지질조사국(USGS)의 추정에 따르면, 인류는 현재까지 지각에서 약 20만 6천 톤의 금을 채굴했습니다. 이 금은 대부분 보석 제작에 사용되고, 나머지는 금괴, 금화 또는 중앙은행에 보관됩니다.
세계 금협회(World Gold Council)는 이보다 더 높은 수치를 제시합니다. 현재까지 약 23만 8천 톤의 금이 채굴되었는데, 이는 한 변이 22미터인 정육면체의 부피에 해당합니다. 이 중 45%는 보석류에 사용되고, 22%는 투자용 금(금괴와 동전)으로 사용되며, 17%는 중앙은행이 보유하고 있습니다.
땅에 얼마나 많은 금이 남아 있나요 ?
USGS에 따르면 경제적으로 채굴 가능한 금광에는 약 6만 4천 톤의 금이 아직 남아 있습니다. 러시아, 호주, 남아프리카공화국은 세계에서 가장 많은 미개발 금 매장량을 보유한 3개국입니다. 그러나 2024년에는 중국이 가장 많은 금을 채굴하고 판매할 것으로 예상됩니다.
세계금협회(WGC)는 금을 두 가지 형태로 구분합니다. 매장량(명확히 식별되어 경제적으로 개발 가능한 금의 일부)과 자원(매장량과 개발 가능성에 대한 철저한 평가가 이루어지지 않은 잠재적 금 매장량)입니다.
이 기구는 현재 전 세계 금 매장량을 약 54,770톤으로 추산하고 있으며, 이 중 미개발 자원은 약 132,110톤입니다.
USGS와 세계금협회(World Gold Council)의 자료에 따르면, 채굴된 금과 아직 광산에 있는 금을 모두 포함하면 전 세계 금 보유량은 약 251,000~271,000톤입니다. 그러나 이 수치는 추정치이며 변경될 수 있습니다.
금은 반짝이는 외관뿐만 아니라 산화되지 않고, 시간이 지나도 녹슬지 않으며, 가공이 쉽고, 미적 가치가 높다는 특별한 특성 때문에 귀금속으로 여겨진다 - 사진: AI
지구의 금 대부분은 지구 핵 깊숙한 곳에 위치해 있습니다.
인류는 상당한 양의 금을 채굴해 왔지만, 지구 금의 대부분은 실제로 지각이 아니라 핵에 존재합니다. 캘리포니아 대학교 과학자들 에 따르면, 지각의 평균 금 농도는 약 10억 분의 4, 즉 암석 1톤당 0.004그램에 불과합니다. 지각에 있는 모든 금을 수집한다면, 그 질량은 약 4억 톤으로 추산됩니다.
하지만 그 수치는 빙산의 일각에 불과합니다. 지구 금의 99%는 지구 핵 깊숙한 곳에 있는 것으로 추정되는데, 지구가 액체 상태였을 때 높은 밀도 때문에 철과 니켈과 함께 핵으로 끌려 내려왔습니다.
지질학자 크리스 보이시(호주 모나쉬 대학교)는 "지구 질량의 약 99.5%는 지구가 아직 녹고 있었고 금과 같은 무거운 원소가 지구 중심부로 가라앉았을 때 형성되었습니다."라고 말했습니다.
나머지 0.5%는 41억 년에서 38억 년 전 지구가 운석에 폭격을 받았던 시기인 후기 대폭격(Late Heavy Bombardment)이라는 사건에서 비롯되었습니다. 당시 지구는 단단한 지각을 가지고 있었기 때문에 이 사건으로 생성된 금은 핵까지 도달하지 못했으며, 바로 이것이 오늘날 우리가 채굴하는 금광을 만들어냈습니다.
금은 반짝이는 외관뿐만 아니라 특별한 특성 때문에 귀금속으로 여겨집니다. 즉, 산화되지 않고, 시간이 지나도 녹슬지 않으며, 가공하기 쉽고, 미적 가치가 높다는 것입니다.
수천 년 동안 고대 문명은 금을 보석, 종교적 제물, 그리고 권력의 상징으로 사용해 왔습니다. 금은 또한 적당히 희귀하여 가치가 있을 만큼은 되지만, 교환 수단으로 사용할 수 없을 정도로 희귀하지는 않습니다.
내구성, 보관의 용이성, 폭넓은 수용성 덕분에 금은 오랜 세월 동안 "가치 저장 수단"으로 사용되어 왔으며 오늘날까지도 글로벌 통화 및 금융 시스템에서 중요한 역할을 수행합니다.
한 가지 질문은, 지구상에 존재하는 금의 양을 정확하게 측정할 수 있을까요? 답은 '아니요'입니다.
보이시 씨에 따르면, 대부분의 금은 핵 깊숙이 존재하고 나머지는 지각 전체에 매우 고르지 않게 분포되어 있기 때문에 지구가 얼마나 많은 금을 보유하고 있는지 정확히 파악하는 것은 어렵거나 불가능합니다. 아직 발견되지 않은 금의 양조차도 높은 정확도로 계산할 수 없습니다.
현재 금은 주로 자연적인 지질학적 과정을 통해 지구 지각에 재분배되며, 우주에서 보충되는 경우는 거의 없습니다.
출처: https://tuoitre.vn/co-bao-nhieu-vang-tren-the-gioi-20250616212235146.htm
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