"밤 올빼미" 골목
도심 한가운데, 보행자 거리 바로 옆에 위치하고 배수로 위 공간을 활용한 레홍퐁 114번 골목(빈시)은 상당히 넓은 도로를 자랑합니다. 또한 안전상의 이유로 대형 차량의 진입이 금지되어 있습니다. 이러한 조용한 환경과 넉넉한 주차 공간은 오늘날 혼잡한 도시 환경에서 큰 장점이 됩니다. 따라서 레홍퐁 114번 골목은 사업 감각이 뛰어난 사람들에게 이상적인 선택지입니다.
지난 4년 동안 이 골목은 젊은이들을 위한 서비스 복합 공간으로 발전했으며, 양쪽에는 카페, 바, 펍, 패션 부티크 , 미용실, 게임 센터 등 수많은 상점과 사업체가 들어서 있습니다.
골목 안쪽의 상점들이 모여 유명해지기 전부터, 114번 골목은 입구 바로 앞에 있는 '하수구 요구르트' 가게로 이미 유명했습니다. '하수구 요구르트' 가게가 언제 문을 열었는지 정확히 기억나지는 않지만, 20년도 더 전에 우리 학생들이 가장 좋아하는 아지트였던 건 확실합니다. 맛있고 저렴했을 뿐 아니라 주인분들도 항상 친절했거든요.
낮에는 114번 골목이 다른 골목과 크게 다르지 않습니다. 어쩌면 유일한 차이점은 커피를 즐기는 젊은이들의 오토바이가 끊임없이 지나다니고, 배수로 옆 골목 한가운데에 깔끔하게 주차되어 있다는 점일 것입니다. 골목 초입에 위치한 1996년 개업 카페 메이의 주인은 이렇게 설명했습니다. "많은 젊은이들이 이 골목을 좋아하는 이유는 카페들의 친근한 디자인과 아름답고 쾌적한 공간, 그리고 맛있고 다양한 음료 때문입니다. 이곳에서 식음료를 즐기는 고객이 늘어남에 따라, 이러한 추세를 활용하기 위해 다른 상업 복합 시설을 건설하려는 계획도 세우고 있습니다. 이제 이 골목에서는 이발, 커피, 옷 쇼핑까지 한 번에 해결할 수 있습니다…"
이 골목에 있는 카페들의 가장 두드러진 공통점은 탁 트인 개방형 구조와 긴 영업시간입니다. 에어컨이나 화려한 인테리어 없이도, 이 카페들은 낮은 의자, 빽빽한 나무, 소박한 간판으로 아늑하고 편안한 분위기를 자아냅니다. 게다가 일반적인 카페들이 오전 7~8시부터 오후 9~10시까지 영업하는 것과 달리, 레홍퐁 114번 골목의 카페들은 오전 6~7시부터 다음 날 새벽 2~3시까지 문을 엽니다. 이러한 특징 때문에 젊은이들 사이에서는 이곳을 "밤의 골목"이라고 부르기도 합니다.
낮에는 114번 골목의 상점과 노점의 주된 색이 나무의 초록색이지만, 밤이 되면 벽의 노란색과 카페, 레스토랑, 펍에서 새어 나오는 불빛이 주된 색이 됩니다.
밤늦게까지 영업하는 골목의 단골손님인 응우옌 티 마이 안 씨에 따르면, 이 골목의 카페와 술집 단골은 주로 학생과 직장인을 포함한 젊은 층이라고 합니다. 이들 중 상당수는 프리랜서이거나 재택근무를 하기 때문에 시간을 자유롭게 활용할 수 있습니다.
그뿐 아니라, 이 골목은 주로 어학원의 영어 강사들을 비롯한 서양 손님들로 북적입니다. 마이 안은 "이 카페들의 특징 중 하나는 손님들 대부분이 서로 아는 사이라는 점입니다. 정해진 시간에 정기적으로 만나기 때문에 친밀감이 형성된 것 같아요. 게다가 이 젊은이들은 굉장히 친절합니다."라고 말했습니다.
동양과 서양이 하나의 "고향"을 공유할 때
일반적으로 대도시에서는 거주하고 일하는 외국인의 수가 충분해지면 외국인들이 모이고 즐길 수 있는 장소가 생겨납니다. 호치민시에 부이비엔 거리가 있다면 하노이에는 타히엔 거리가 있고, 빈에는 레홍퐁 114번 골목이 있습니다.
레 홍 퐁 114번 골목에 펍과 바가 생기기 전에는, 빈을 찾는 서양 관광객들은 응우옌 티 민 카이 거리와 응우옌 반 꾸 거리에 흩어져 있는 여러 펍들을 자주 찾았습니다. 펍은 유럽과 호주 일부 국가에서 인기 있는, 술을 파는 장소를 의미합니다. 북적거리는 술집이나 클럽의 흥분, 또는 세련된 바와는 달리, 펍은 다양한 사람들이 즐길 수 있는 재미있고 친밀하며 소박한 분위기를 제공합니다.
빈에 있는 여러 펍 중에서도 홈타운은 특히 외국인들에게 인기가 많습니다. 밤 10시 이전에는 친구들과 함께 온 베트남 사람들이 대부분인데, 작은 테이블에 흩어져 앉아 술을 마시고 음악을 들으며 담소를 나눕니다. 음악과 조명이 적절하게 조화를 이루어 손님들이 편안하게 분위기를 즐기면서도 각자의 프라이버시를 지킬 수 있도록 해줍니다. 벽에는 향수를 불러일으키는 서양풍 그림들이 걸려 있고, 바 뒤편에는 다양한 맥주와 양주가 진열되어 있어 여러 종류의 칵테일을 만들어 마실 수 있습니다.
홈타운 펍의 하이라이트는 뒷벽에 설치된 모형 범선으로, 마치 영화 속 한 장면처럼 매혹적입니다. 과시적이지 않으면서도 세련되고 감각적인 인테리어와 '고향'이라는 단어의 의미가 어우러져 해외 방문객들에게도 큰 인기를 얻고 있습니다.
밤 11시가 넘어서, 서양인과 베트남인을 포함한 여러 손님들이 도시 곳곳에서 바에 도착했습니다. 모두 서로 아는 사이인 듯 악수하고 어깨를 부딪치고 포옹하고 입맞춤을 나누며 인사를 건넸고, 심지어 흘러나오는 음악에 맞춰 즉흥적으로 춤을 추는 사람들도 있었습니다. 저를 처음 만났고 제가 누군지 몰랐음에도 불구하고, 그들은 마치 제가 자기 집에 온 것처럼 환하게 웃으며 반갑게 맞아주었습니다.
이 외국인들은 여러 나라와 대륙에서 왔기에 외모가 매우 다양했다. 인사를 나눈 후, 그들은 음료를 주문하고는 작은 그룹으로 나뉘어 담소를 나누었다. 바에서는 두 명의 젊은 바텐더가 손님들과 이야기를 나누면서 눈길을 사로잡는 마티니와 칵테일을 능숙하게 만들거나 위스키와 데킬라 같은 간단한 술을 따라주고 있었다.
"그들은 단순히 바텐더가 아닙니다. 손님들의 이야기와 속마음을 들어주고 그들의 기분에 딱 맞는 음료를 추천해 주는 존재이기도 하죠. 그래서 우리는 바텐더를 바의 영혼이라고 부릅니다. 이 바의 또 다른 특별한 점은 모든 직원이 서로를 잘 알고 가족처럼 돌아가며 이야기를 나눈다는 것입니다."라고 홈타운 펍의 주인인 보 만 투안은 말했다.
호치민시 출신의 영어 교사 후인 탄 낫은 이렇게 말했습니다. “크리스마스나 월드컵 같은 특별한 날에는 펍 분위기가 정말 활기차요. 자리가 없을 정도로 사람들로 꽉 차서 밖에 서 있어야 할 정도죠. 외국인이든 현지인이든, 친구든 낯선 사람이든 상관없이 사람들은 서로 친목을 다지고, 덕담을 나누고, 밴드 음악에 맞춰 노래를 부르고, DJ 음악에 맞춰 몸을 흔들어요. 정말 즐거운 시간이죠.” 낫에 따르면, 날씨가 선선해지는 가을에는 많은 젊은이들이 아늑하고 편안한 분위기의 펍을 선호한다고 합니다.
조금 낯설면서도 친숙하고, 서양적인 느낌도 살짝 나면서도 베트남적인 느낌이 살짝 감도는 빈 시내 중심가의 작은 골목길에 있는 펍들은 점점 더 다양해지는 빈 시의 문화적 풍경 속에서 독특한 조화를 이루고 있습니다.
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