깨끗한 물에 세금을 부과해야 할까요?

수도 요금에는 여러 가지 세금과 수수료가 포함되어 있습니다.

4월 16일 오후 호치민시 국회의원 단이 주최한 부가가치세(VAT) 개정 워크숍에서, 호치민시 변호사협회 소속 쯔엉 티 호아 변호사는 "생산 및 일상생활에 필요한 깨끗한 물(병에 담긴 생수 및 청량음료 제외)에 5%의 세율을 적용한다"고 규정한 제9조를 개정할 것을 제안했습니다. 호아 변호사는 일상생활에 필요한 깨끗한 물은 국민의 필수품이며, 우선적으로 지원해야 할 사회복지 분야에 속하고, 특히 "국민은 사회보장을 받을 권리가 있다"고 명시한 2013년 헌법에 부합하므로 0%의 세율을 적용해야 한다고 주장했습니다.

많은 사람들은 깨끗한 식수를 과세 대상 자원 목록에서 제외하여 국민의 필수적인 필요를 충족시켜야 한다고 주장합니다.

응우옌 민 땀 호치민시 경찰 중령도 같은 견해를 밝히며, 특히 깨끗한 식수를 구하기 어려운 농촌, 외딴 지역, 산간 지역 주민들의 필수적인 필요를 충족시키기 위해 깨끗한 식수는 과세 대상 품목에서 제외되어야 한다고 주장했습니다.

국회의원들이 깨끗한 물에 대한 세금을 폐지하자는 제안을 제기한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2023년 10월, 랑선과 하이즈엉성 유권자들은 농촌 지역 주민들이 전기와 수도에 대해 추가 부가가치세를 납부해야 하는 것이 부당하다고 불만을 제기했습니다. 또한 관계 당국에 농촌 지역 주민들에 대한 이러한 세금 면제 정책을 검토하고 시행해 줄 것을 요청했습니다. 그러나 재정부는 부가가치세법을 근거로 이 제안을 거부했습니다. 부가가치세법은 국회의 권한에 속하며, 재화와 용역에 대해 목적, 대상 사용자, 소비 지역에 관계없이 과세하는 법이라는 것입니다. 중요한 것은, 부가가치세법에는 세금 면제나 감면에 대한 조항이 없다는 점입니다.

후인 탄 디엔 박사(응우옌 탓 탄 대학교)는 재정부의 설명에 동의하지 않고, 세금 징수는 분명히 규정 내에 있지만, 국민의 목소리를 대변하는 유권자들이 규정 개정을 제안할 경우 관련 당국은 규정의 적절성을 검토하고, 미비점을 파악한 후 개정안을 검토할 책임이 있다고 주장했습니다.

디엔 씨는 물, 전기, 휘발유가 필수재화이며, 특히 전기와 물은 사람들의 일상생활에서 "가장 필수적인 것"이라고 분석했습니다. 그는 과도한 비용 부담은 특히 현재와 같이 어려운 경제 상황에서 사람들에게 큰 부담이 될 것이라고 주장했습니다. 실제로 가정용 수도 요금은 깨끗한 물 사용에 여러 가지 추가 요금이 부과되면서 증가하고 있으며, 이러한 요금은 매년 인상되는 경향이 있습니다.

각 단계별로 세금 및 수수료 정책은 경직되게 적용하기보다는 적절하게 조정해야 합니다. 국민 소득이 감소하고 기업이 어려움을 겪을 때는 국민을 지원하고 기업의 투입 비용을 줄이기 위해 각종 세금과 수수료를 면제하거나 감면하는 방안을 고려해야 합니다.

Huynh Thanh Dien 박사 (Nguyen Tat Thanh 대학교)

예를 들어, 현행 규정에 따르면 상수도 공급 기관은 매년 정수 가격 책정 계획의 시행 현황과 차기 정수 가격 예상액을 선제적으로 검토해야 합니다. 정수 생산량 및 사업 비용 변동으로 인해 차기 정수 가격이 인상 또는 인하될 경우, 상수도 공급 기관은 정수 가격 책정 계획을 수립하여 재정부에 평가를 의뢰한 후, 지방 인민위원회에 제출하여 심의 및 조정 결정을 받아야 합니다.

올해 1월 1일부터 사이공 상수도공사(SAWACO)는 호치민시의 상수도 요금에 대해 2024년까지 상수도 요금의 25%를 하수처리 및 배수 서비스 요금으로 징수하기 시작했습니다. 2023년에는 이 비율이 20%였습니다. 이 서비스 요금은 이전에는 환경보호 요금으로 알려져 있었습니다. 호치민시 인민위원회가 승인한 로드맵에 따르면, 호치민시의 하수처리 및 배수 서비스 요금은 2022년 상수도 요금의 15%에서 2023년 20%, 2024년 25%, 그리고 2025년까지 30%로 인상될 예정입니다.

이해를 돕기 위해 설명드리자면, 현재 한 가구가 한 달에 10만 VND 상당의 깨끗한 물을 사용할 경우, 5%의 부가가치세(VAT)인 5천 VND를 납부해야 합니다. 또한, 하수 처리 서비스 요금의 25%인 2만 5천 VND도 납부해야 합니다. 그런데 정부령 110/2023/QH15에 따른 새로운 규정에 따르면, 이 서비스 요금에 2024년 상반기에는 8%의 VAT가 추가되고, 하반기에는 10%로 인상될 예정입니다. 특히, 생산 및 생활용 깨끗한 물은 정부령 44/2023에 따른 2% VAT 감면 혜택 대상에서 제외됩니다(이 감면 혜택은 10% 세율이 적용되는 품목에만 해당됩니다).

"사람들의 일상생활에 필수적인 품목에 그렇게 많은 세금과 수수료가 부과되고, 경기 부양책에서도 우선순위에서 제외되는 것은 완전히 비논리적입니다."라고 후인 탄 디엔 박사는 평가했습니다.

우리는 필수품에만 세금을 부과하는 것인가요?

경제학자 부이 찐에 따르면, 전기와 수도는 국민의 사회 복지를 보장하는 분야이므로 과세 대상이 되어서는 안 됩니다. 더욱이 물은 소비자의 일상생활에 필요한 필수품일 뿐만 아니라 모든 생산 및 사업 부문에 없어서는 안 될 자원입니다. 따라서 세금 감면은 국민의 사회 복지 증진에 도움이 될 뿐 아니라 시장에서 상품 가격을 낮추는 계기를 마련할 수 있습니다. 현재와 같이 어려운 경제 상황에서는 어떤 상품이든 가격을 낮출수록 더 좋습니다.

SAWACO는 2024년 4월 초 호치민시 투득구에 위치한 이홈 S 아파트 단지 주민들에게 물탱크 차량을 배송했습니다.

깨끗한 물에 대한 부가가치세 부과 사례를 언급하며, 부이 찐 씨는 현재 불합리한 세금과 수수료가 부과되고 있는 필수품들을 예로 들었습니다. 대표적인 예로 휘발유와 경유를 들었습니다. 이는 기업부터 개인까지 모두가 사용하는 사회 필수품입니다. 따라서 필수품에 소비세를 부과하는 것은 부당합니다. 더욱이 베트남의 휘발유와 경유 가격 책정은 매우 복잡합니다. 산업통상부와 재정부는 합의점을 찾지 못하고 끊임없이 논쟁을 벌여왔고, 이로 인해 국민들은 매일 사용하는 연료에 높은 가격을 지불할 수밖에 없습니다. 게다가 국내 휘발유와 경유 수요의 70~75%를 충족할 것으로 발표된 둥꾸앗과 응이선 정유소의 가격조차 수입 가격에 각종 세금을 더한 금액으로 책정되고 있습니다. 또한, 수입부터 소매점까지 휘발유와 경유 유통 시스템 자체에도 여러 문제가 있어 시장 혼란과 공급 부족 사태가 빈번하게 발생하고 있습니다.

"왜 휘발유에 대한 소비세를 폐지할 수 없는 겁니까? 재정부의 지금까지의 설명은 설득력이 없습니다. 국내 공급이 수요의 70~75%를 충족하는데도 불구하고 왜 소비자들이 세계 시장 가격보다 높은 가격으로 휘발유를 사야 하는지에 대한 명확한 설명이 필요합니다. 소비자에게 도달하는 상품 가격은 상당 부분 세금에 의해 결정됩니다. 휘발유 소비세와 전기·수도 부가가치세를 폐지하면 기업 활동이 활발해지고 소비가 늘어나 장기적으로 세수 감소를 상쇄할 수 있을 것입니다." 부이 찐 씨는 정부가 기업의 생산 증대와 소비 활성화를 위해 국가 관리 품목(전기, 수도, 휘발유 등)을 포함한 더 많은 품목에 세금 및 수수료 지원 정책을 확대해야 한다고 주장했습니다.

ANVI 법률사무소 대표인 쯔엉 탄 득 변호사는 사람들의 생활에 필수적인 제품의 사용과 기업의 상품 유통을 제한하는 것은 불가능하다는 견해를 강조했습니다. 그는 환경 오염을 줄이기 위해 휘발유에 소비세를 부과하는 근거 자체가 근본적으로 잘못되었고 부정확하다고 지적했습니다. 베트남은 현재 재생 에너지 개발이 미흡하여 대체 연료원이 부족하기 때문입니다.

"휘발유와 경유가 필수품이 아닌 것으로 간주되면서도 소비세가 부과되는 이유는 불분명합니다. 이러한 세금은 맥주나 와인처럼 소비가 권장되지 않는 사치품이나 품목에만 부과되어야 합니다. 더욱이, 국가 예산 확보를 위한 세수 확보라는 목표를 고려할 때, 현재 국내 정유소 두 곳이 수요의 70% 이상을 공급하고 있는 상황에서 이 세금은 부적절합니다. 따라서 규제 당국은 휘발유에 대한 소비세 정책뿐 아니라 필수품에 대한 다른 세금 및 수수료 정책도 조속히 재검토하고 수정해야 합니다."라고 쯔엉 탄 득 변호사는 말했습니다.

지출을 늘리는 것이 너무 어렵다면 경제 회복을 위해 수입을 줄여야 합니다.

세금 문제가 해결되지 않은 가운데, 국민들은 여러 상품 가격의 급격한 인상을 목격했습니다. 2023년 11월 전기 요금이 공식적으로 4.5% 인상되었고, 이어 새해 연휴를 틈타 전국 대부분의 고속도로 통행료가 인상되었으며, 항공권 가격 상한제까지 도입되었습니다.

통계청 자료에 따르면 2024년 1분기 소비자물가지수(CPI)는 2023년 동기 대비 3.77% 상승했습니다. 주요 원인으로는 국내 쌀 가격 상승 외에도 가정용수 가격 지수(10.58% 상승)의 증가가 있으며, 일부 지방과 시에서는 인민위원회의 결정에 따라 수도 요금을 인상했습니다. 또한 가정용 전기 가격 지수는 전력 수요 증가와 베트남전력공사(EVN)의 평균 소매 전기 요금 조정으로 인해 9.38% 상승했습니다. 통계청은 휘발유, 석유, 석탄 등 원자재 가격이 높은 수준을 유지할 것으로 예상됨에 따라 EVN이 향후에도 전기 요금을 인상할 가능성이 있으며, 이는 연말까지 CPI 상승에 영향을 미칠 것으로 전망했습니다.

전반적인 시장 상황을 살펴보면서 후인 탄 디엔 박사는 다음과 같이 평가했습니다. "베트남 경제는 아직 어려움에서 완전히 벗어나지 못했으며, 회복을 위한 준비 단계에 있을 뿐입니다. 이 시기에 정부는 재정 및 통화 확장을 통해 성장 동력을 되찾기 위한 다양한 정책을 시행해야 합니다. 이를 통해 국민의 소비를 늘리고 기업의 사업 확장을 위한 자본을 공급할 수 있습니다. 재정 확장 정책의 핵심은 공공 지출을 늘리고 세입을 줄이며 투입 비용을 절감하여 기업의 생산 원가를 낮추고 경쟁력을 강화하는 것입니다. 기업들이 생산과 사업 활동을 재개하면 일자리가 늘어나고 국민의 소비 여력이 증가하여 시장이 활성화되고 경제가 회복될 수 있습니다. 경제가 안정되면 세입을 늘려 재정 적자를 메울 수 있을 것입니다."

반면에 세금은 정부가 시장을 규제하는 도구로서, 궁극적인 목표는 부유층으로부터 세금을 징수하여 교통 인프라 개발과 같은 복지 목적의 투자 프로그램을 통해 빈곤층에게 재분배하는 것입니다. 만약 전기, 수도, 휘발유, 쌀과 같은 필수재에 과도한 세금이 부과된다면, 규제 목표는 효과적으로 달성되지 못할 뿐만 아니라 오히려 경제 회복과 발전에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

"각 단계별로 세금 및 수수료 정책은 경직되게 조정될 것이 아니라 적절하게 조정되어야 합니다. 국민 소득이 감소하고 기업이 어려움을 겪을 때는 국민을 지원하고 기업의 생산 비용을 보조하기 위해 각종 세금과 수수료를 면제하거나 감면하는 방안을 고려해야 합니다. 지난 2년간 정부는 재정 정책 확대를 목표로 삼고 예산 적자를 감수하면서 공공 투자를 늘리고 경제를 활성화하겠다고 했지만, 실제 결과는 정반대였습니다. 매년 예산은 흑자를 기록했지만, 지출은 계획 목표치의 90%에도 미치지 못했고, 일부 지역은 60%에도 못 미쳤습니다. 지출이 이렇게 어렵다면 세입을 줄여 국민의 경제 활동과 생산에 필요한 자금을 남겨두어야 합니다. 재정 정책 확대는 국민과 기업의 이익에 직접적인 영향을 미치는 보다 실질적인 조치를 요구합니다."라고 후인 탄 디엔 박사는 지적했습니다.

지역에 따라 깨끗한 물에 대한 세금 면제 혜택이 있나요?

호치민시 변호사협회 소속 판 티 비엣 투 박사는 조세 규제 수단의 적절한 시행과 시민의 권리와 의무의 완전한 보장을 위해 국가가 지역별로 깨끗한 물에 대한 부가가치세 면제를 고려해야 한다고 제안했습니다. 예를 들어, 깨끗한 물을 충분히 이용할 수 있는 도시 지역과 대도시에서는 낭비를 줄이기 위해 세금을 계속 부과해야 합니다. 반대로 깨끗한 물 접근성이 제한적인 농촌 지역과 외딴 지역에서는 모든 시민의 사회 복지를 보장하기 위해 세금을 면제해야 합니다. 이는 세금을 징수하여 국가 예산에 편입하고 공공 서비스에 배분한다는 원칙을 보장하는 것입니다.

부가가치세법은 2008년 6월 3일에 제정되어 2009년 1월 1일부터 시행되었습니다. 15년간의 시행 과정에서 법의 일부 조항들이 미비점과 한계를 드러냈습니다. 2024년 법률·조례 제정 계획에 따라, 개정 부가가치세법안은 제15대 국회 제7차 회기(2024년 5월)에 제출될 예정입니다.

깨끗한 물의 가격 범위는 규제되어 있습니다.

그래픽: 바오 응우옌

출처 링크: https://thanhnien.vn/co-nen-danh-thue-nuoc-sach-185240418214719107.htm