끝나지 않은 '호랑이 라이더' 엘론 머스크의 전투

격동의 2년을 보낸 린다 야카리노의 일론 머스크 소셜 미디어 플랫폼 X CEO 임기가 끝났습니다. 그녀의 갑작스러운 사임은 예측 불가능한 IT 억만장자의 지배 하에서 사업을 운영하는 능력에 대한 의문을 다시 한번 제기했습니다.

야카리노 씨는 일론 머스크가 인수한 이후 쇠퇴하고 있던 광고 사업을 되살리기 위해 X로 부임했습니다. 그러나 머스크가 X를 자신의 인공지능 벤처인 xAI와 합병하기로 결정한 직후, 그녀가 사임하면서 그 고된 여정은 막을 내렸습니다.

“호랑이 라이더”

야카리노 여사는 일론 머스크의 예측 불가능한 경영 스타일에 대한 우려로 X에 등을 돌린 광고주들과의 갈등을 해소할 것으로 기대됩니다.

그녀의 재임 기간 동안 그녀는 플랫폼의 비디오 기능을 적극적으로 홍보하고, 주요 콘텐츠 제작자와스포츠 리그와 계약을 체결했으며, 잠재적인 전자 지갑 서비스인 X Money를 개발했습니다.

그러나 그녀의 노력은 일론 머스크의 일방적인 결정과 일관성 없는 비전으로 인해 거듭 좌절되었습니다. 업계 전문가들은 야카리노에게 겉보기에 "불가능해 보이는" 과제가 주어졌다고 말합니다.

야카리노 여사는 종종 그녀와 상의 없이 일방적으로 결정을 내리는 머스크 씨와 공통점을 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 심지어 그녀가 이끌도록 고용된 핵심 분야인 광고 사업에서도 그랬습니다.

Linda Yaccarino의 초상화, 사진: Hipertextual.

익명의 광고 임원은 파이낸셜 타임스에 "그녀는 호랑이를 타려고 했지만 떨어졌습니다."라고 말했습니다.

그녀와 일론 머스크 사이의 갈등은 X의 전략적 방향성 차이로 인해 심화되어 왔습니다. 억만장자 머스크는 야카리노 씨가 광고주와의 관계에서 충분히 투명하지 못하다고 생각하며, 회사의 신속한 재정 안정을 원한다고 합니다.

이 문제를 해결하기 위해 머스크는 오랜 동료였던 스티브 데이비스를 영입했고, 이후 마흐무드 레자 반키를 CFO로 영입했습니다. 특히, 일론 머스크에게 직접 보고하던 반키는 지출 결정 문제로 야카리노와 자주 충돌했다고 밝혔습니다.

두 사람의 관계에 큰 타격을 준 것은 전 CNN 진행자 돈 레몬과의 거래가 무산된 것이었습니다. 머스크는 논란이 된 인터뷰 이후 일방적으로 계약을 취소했습니다.

엄청난 업무 압박감은 그녀에게 큰 타격을 주었습니다. 동료들은 그녀가 사무실에서 가끔 눈물을 흘리기도 했다고 말했습니다. 하지만 그들은 그녀의 회복력을 칭찬했습니다. "대부분 사람이라면 2주 만에 쓰러졌을 직장에서 2년을 버텼습니다."

노력

내부적인 어려움에도 불구하고 야카리노는 일부 광고주들을 X로 다시 불러들이는 데 성공했습니다. 일론 머스크와의 거래 이후 광고 수익이 약 50% 급감하자, 야카리노는 과감한 전략을 채택했습니다. 바로 셸(Shell)과 핀터레스트(Pinterest) 같은 대기업과 무역 협회를 상대로 플랫폼 "불법 보이콧" 혐의로 소송을 제기하는 것입니다. 논란의 여지가 있었지만, 이 강경한 전략은 어느 정도 효과를 거두었습니다.

시장조사기관인 센서타워(Sensor Tower) 에 따르면, Temu, Amazon, Apple, Google, Verizon, Dell 등 주요 브랜드가 해당 플랫폼에 대한 지출을 크게 늘렸습니다.

리서치 회사 이마케터(Emarketer) 또한 X의 올해 매출이 작년 19억 달러 에서 23억 달러 로 증가할 것으로 전망했습니다. 하지만 이는 일론 머스크가 처음 회사를 인수했던 2022년의 41억 달러 에 비하면 여전히 상당히 낮은 수치입니다.

하지만 보도에 따르면 많은 광고주들이 마지못해 X로 돌아갔다고 합니다. 컨설팅 회사 매디슨 & 월스트리트의 브라이언 위저는 브랜드들이 "자발적으로 또는 기꺼이" 돌아오는 것이 아니라 플랫폼의 법적 문제를 피하기 위해 돌아오는 것이라고 말했습니다.

법적 압력 외에도 일부 전문가들은 X에 대한 광고가 효과적이지 않다고 비판했습니다. 그들은 X가 예상대로 충분한 투자 수익률(ROI)을 가져다주지 못한다고 생각합니다.

익명의 광고 담당자는 "많은 고객이 X에 광고를 내놓는 건 콘텐츠 때문이 아니라 플랫폼이 제대로 작동하지 않기 때문"이라고 말했습니다.