온타리오 출신의 엘리샤 슈바우어는 미국 초등학교 시절, 종종 자신의 옷에 단추를 달거나 자수를 놓곤 했습니다.
"저는 다른 곳에서는 찾을 수 없는 독특한 옷들을 원해요. 마음에 드는 옷을 찾으면 가능한 한 오랫동안 입고 싶어요."라고 재봉틀 판매 회사인 '워스 멘딩'을 운영하는 여성이 말했다.
Worth Mending은 옷의 불완전함과 패턴을 예술 형태로 승화시키고, 개인이 입는 옷과의 관계를 존중하는 지속 가능한 패션 운동(Visible Mending)의 일환입니다.
엘리샤에 따르면, 옷은 주인의 삶의 이야기를 담고 있을 수 있다. 청바지 허벅지 윗부분에 붙은 패치는 자전거를 타고 출근했던 추억일 수도 있고, 재킷의 바느질 자국은 전기 기술자로 일했던 시절의 흔적일 수도 있다.
Visible Mending은 탄소 배출량의 8%를 차지하고 전 세계에서 두 번째로 많은 물을 소비하는 패스트 패션 산업에 대한 반격이기도 합니다.
석유 다음으로 섬유 제조업은 가장 오염을 많이 일으키는 산업입니다. 2021년 섬유 산업의 순환 경제 및 지속 가능성에 관한 연구에 따르면, 일반인이 소비하는 의류량은 20년 전보다 400% 증가했으며, 미국에서는 매년 1,100만 톤 이상의 섬유가 버려지고 있습니다.
전문가들은 옷을 수선하고, 재활용하고, 재활용된 옷을 구매함으로써 패션 산업이 더욱 지속 가능한 산업으로 변모할 수 있다고 믿습니다.
패션 산업은 석유 다음으로 두 번째로 큰 오염원이지만, 지속 가능한 옷장을 구성함으로써 이러한 상황을 바꾸는 데 도움을 줄 수 있습니다. 사진: Vice
엘렌 맥아더 재단의 패션 사업 프로그램 책임자인 나타샤 데이비드는 패스트 패션 산업이 현재 "자원 추출 - 생산 - 소비 후 폐기" 모델에 기반하고 있다고 말합니다. 세계적인 연구 기관들은 재생 가능한 소재로 만들어지고, 더 자주 착용되며, 수명이 다한 후 재활용되는 의류를 의미하는 순환 경제를 장려하고 있습니다.
데이비드는 순환 경제 모델이 2030년까지 시장 점유율 23%를 확보하는 동시에 지구 온도 상승을 1.5도 이내로 억제하는 데 필요한 탄소 배출량의 3분의 1을 감축할 수 있다고 밝혔습니다. 이는 파리 협정에서 설정한 목표와도 일치합니다. 이 전문가에 따르면, 이러한 경제를 실현하는 데 가장 큰 장애물은 제품 재설계입니다.
따라서 이 단체는 2019년부터 2023년까지 H&M, 리바이스, 토미 힐피거와 같은 패션 기업을 비롯해 소매업체, 공장, 의류 제조업체 등 100여 개 기업을 모아, 오염을 유발하고 자원 소모가 심한 주요 의류인 청바지를 재설계하여 최소 5%의 재활용 소재를 함유한 청바지 150만 벌을 생산했습니다.
소비자 관점에서 지속 가능한 패션에 대한 관심이 증가하고 있습니다. 델라웨어 대학교 패션 및 의류 연구 교수인 셩 루 박사는 2022년 연구에서 100% 재활용 섬유로 만든 의류의 공급 기반이 풍부하다는 것을 발견했습니다.
재활용 섬유 제조업체인 리뉴셀(Renewcell)의 영업 이사 트리샤 캐리(Tricia Carey)에 따르면, 현재 생산되는 모든 섬유 중 1% 미만만이 재활용되어 다시 섬유로 만들어집니다. 리뉴셀은 H&M과 같은 브랜드의 상당한 투자를 받아 2022년에 첫 번째 산업 시설을 설립했습니다. 이후 섬유 폐기물에서 추출한 재활용 펄프인 서큘로스(Circulose)를 2만 톤 생산했습니다. 한 사례 연구에 따르면 의류에 사용되는 서큘로스 펄프 1톤은 기존 섬유에 비해 5톤의 탄소 배출량을 줄이는 효과가 있는 것으로 추정됩니다.
캐리 대표는 리뉴셀의 성장은 순환 경제에서 섬유 솔루션에 대한 패션 산업의 수요에 힘입은 것이지만, 가장 큰 과제는 패션 브랜드들이 대량 구매를 하도록 설득하는 것이라고 말했다.
캐리는 "지속 가능한 의류에 대한 전반적인 수요 증가에 기여하는 한 가지 요인은 의류 생산이 사회적, 환경적으로 미치는 부정적인 영향에 대한 인식이 높아진 것"이라며, 향후 기후 변화 관련 법안이 재활용과 재사용을 촉진할 것이라고 덧붙였다.
루에 따르면 소비자 행동은 패션 기업의 성공에 직접적인 영향을 미칩니다. 그는 패션의 핵심 미래 고객인 Z세대 학생들이 옷을 고를 때 사회·환경적 영향에 중점을 두고 있다고 밝혔습니다.
"많은 학생들이 요즘 섬유 폐기물과 중고 의류가 너무 많아서 중고 옷만 산다고 말합니다."라고 그는 말했다. 중고 및 위탁 판매 패션 외에도 수요를 충족하기 위해 렌탈샵도 호황을 누리고 있다.
재활용 의류 인스타그램 계정 '마인드풀 멘딩(Mindful Mending)' 을 운영하는 그래픽 디자이너 릴리 풀롭은 소비자들이 패스트 패션을 구매한다면 파리 협약에서 권고하는 대로 1년에 새 옷을 다섯 벌 이하로 구매하고, 수선, 재활용, 중고 의류 구매 등을 실천하며 더욱 의식적인 구매를 해야 한다고 말합니다.
옷을 만들 때 가장 좋은 재료는 면, 양모, 또는 실크입니다. 간단한 수선을 위해 기본적인 바느질 기술을 익혀두세요. 솔기가 풀리거나, 단추가 떨어지거나, 옷에 구멍이 났을 때, 간단한 바느질이나 밑단 수선, 또는 덧대기만으로 새 옷처럼 만들 수 있습니다.
"옷이 늘어나지 않고, 구멍이 나더라도 수선만 하면 될 만큼 튼튼한 품질의 옷으로 옷장을 채우세요."라고 그녀는 말했다. 옷을 수선할 시간이나 관심, 신체적 능력이 부족하지만 여전히 옷을 새로 장만하고 싶은 사람들은 수선 서비스를 제공하는 업체를 고려해 보는 것도 좋다.
일부 기업들은 중고 의류 판매를 더욱 쉽게 만들고 있습니다. 유명 미국 패션 기업 파타고니아의 '워른 웨어(Worn Wear)' 이니셔티브는 중고 의류의 재활용 또는 재판매를 장려합니다. 이 단체의 대변인은 워른 웨어 제품을 거래하고 재판매하는 것이 새 옷을 만드는 것에 비해 평균적으로 약 5kg의 탄소 배출량을 줄이는 효과가 있다고 밝혔습니다.
"옷이 환경에 미치는 탄소 발자국과 영향을 줄이는 가장 좋은 방법은 본인이 입든 다른 사람이 입든 오랫동안 사용하는 것입니다."라고 그는 말했다.
엘리샤 슈바우어에 따르면, 이 세상에는 부를 축적하거나 낭비를 초래하지 않고도 풍요로운 삶을 누릴 수 있는 많은 것들이 있습니다. 지속 가능한 패션은 큰 도전이지만, 우리 자신의 옷장을 구성하는 것부터 시작한다면 이를 활용하여 큰 변화를 만들어낼 수 있는 방법은 많습니다.
바오니엔 ( Vice 에 따르면)
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