일상생활 속 인터넷의 존재
우리는 글로벌 연결이 선택 사항이 아니라 필수적인 전제 조건이 된 시대에 살고 있습니다. 중국 과 베트남처럼 급속한 디지털화를 경험하고 있는 국가에서는 인터넷 접속률이 80%에서 거의 90%에 달합니다. 이러한 광범위한 보급은 공공 서비스, 교통, 쇼핑, 금융 서비스는 물론 음식 주문이나 호텔 체크인과 같은 가장 기본적인 일상생활에 이르기까지 모든 것이 터치스크린 하나로 해결되는 포괄적인 변화의 토대가 되고 있습니다.
편리함은 부인할 수 없습니다. 하지만 단점은 사람들이 알고리즘에 의해 만들어진 가상 세계 에 점점 더 의존하게 되거나 심지어 갇히게 된다는 것입니다. 한때 유용한 도구였던 스마트폰은 이제 행동을 조종하는 중심으로 변모했습니다. 현관에 앉아 몇 시간씩 무의미하게 소셜 미디어를 스크롤하는 노인들부터 시골 작은 이발소에서 반복적인 짧은 동영상에 몰두하는 아이들까지, 인터넷은 조용히 사람들의 시간과 관심을 사로잡고 있습니다.
바로 이러한 현실에 자극받아 최근 영국에서 박사 학위를 취득한 34세 예술가 두옹 하오는 과감한 사회 실험을 진행했습니다. 디지털 생활 방식에서 벗어나 보다 원시적인 생활 방식으로 전환하여 완전히 단절된 삶이 어디까지 나아갈 수 있는지 알아보고자 한 것입니다.
이 이미지는 람 후이가 편집한 두옹 하오의 휴대전화 없이의 여정을 다룬 다큐멘터리 예고편의 스크린샷입니다.
불가능한
양하오는 휴대전화와 모바일 데이터를 버리고 옷 몇 벌, 카메라 두 대, 수첩, 종이 지도, 현금, ATM 카드, 그리고 편지를 쓸 붓과 종이 몇 장만 챙겨 여행을 떠났다. 집을 나서는 순간부터 가족들의 회의적인 시선에 직면했다. 그들은 이 시대에 기술을 포기한다는 것을 의미 없는 "농담"으로 여겼다. 하지만 양하오에게 이번 여행의 가장 큰 목적은 디지털화가 삶에 미치는 영향을 직접 경험하는 것이었다.
양하오의 짐(왼쪽)과 2023년 산시성 타이위안 에서 출국하는 그의 사진. 사진은 본인이 제공했다.
인터넷이 없자, 일상생활에서 아주 간단했던 일들이 순식간에 어려워졌습니다. 대도시에서는 호텔 카운터에서 직접 객실을 예약하는 것이 불가능해졌는데, 호텔 시스템이 온라인 예약 코드만 허용했기 때문입니다. 여행을 가고 싶을 때도 기차 시간표를 클릭 한 번으로 확인할 수 있었던 예전과는 달리, 짐을 싸서 기차역으로 직접 가서 안내판에서 기차를 찾아보고 가장 빠른 기차를 기다려야 했습니다. 심지어 작은 역에서 수동으로 기차표를 교환하는 것조차 스마트 앱을 통한 자동화 시스템에 너무 익숙해진 매표소 직원들의 불만을 샀습니다.
양하오는 종이 지도(왼쪽)와 호텔 프런트 직원이 직접 객실을 예약할 수 있도록 그려준 호텔 지도(오른쪽)를 보고 있다. 사진은 양하오가 제공했다.
하지만 그게 다가 아니었습니다. 전자기기를 전혀 사용하지 않는 그의 생활 방식은 디지털 신분 확인이 일상화된 사회에서 주변 사람들의 깊은 의심을 불러일으켰습니다. 내몽골의 한 버스 정류장에서 인터넷을 이용해 목적지를 정확히 찾지 못하자, 정류장 직원들은 양하오를 간첩으로 의심하며 "추적당할까 봐 휴대전화를 안 쓰는 건 간첩이나 마찬가지"라고 말했습니다. 신장 위구르 자치구의 작은 현에서는 현금인 ATM도 없이 6위안밖에 남지 않아 가게들을 돌아다니며 주인들에게 은행 카드를 긁어달라고 부탁해야 했습니다. 이 기이한 행동에 마을 사람들은 그가 돈세탁 조직에 연루된 것이 아니냐고 의심했습니다.
양하오가 2024년 윈난성에서 한 노부인과 담소를 나누는 모습이 사진에 담겼다. 사진은 노부인 본인이 제공했다.
원래 값을 복구합니다.
양하오는 출발한 지 정확히 134일 만인 2024년 4월 9일에 귀국했습니다. 그는 메모, 사진, 일기 등 수집했던 자료들을 정리하기 시작했고, 이제 그 여행에 관한 다큐멘터리와 책을 완성했습니다.
수많은 불편함과 오해에 직면했음에도 불구하고, 134일간의 단절된 여정은 한 가지 진실을 증명해 주었습니다. 인터넷 없는 삶은 느리고 어색했지만, 디지털 세상이 의도치 않게 인류에게서 빼앗아 갔던 놀랍도록 풍요로운 정신적 공간을 열어주었다는 것입니다.
앱 알림 소리도, 메시지에 즉시 답장해야 한다는 압박도 없이, 사람들은 본래의 가치관으로 돌아갈 기회를 얻습니다. 여행 동안 즈엉 하오는 역사책과 여행기 40여 권을 읽고 가족에게 수십 통의 손편지를 썼습니다. 시간을 절약하기 위해 고속열차 대신 느린 전통 열차를 선택하여 창밖으로 펼쳐지는 푸른 들판부터 눈 덮인 산봉우리까지 아름다운 자연경관을 온전히 감상했습니다.
2024년 신장 위구르 자치구 허톈의 타클라마칸 사막 가장자리에 있는 눈 덮인 언덕 풍경. 사진은 피사체가 제공했다.
특히 휴대전화가 없어진 탓에 사람들은 화면을 통하지 않고 직접 소통하게 되었습니다. 양하오는 스스로 정보를 찾아볼 수 없었기에 윈난성의 노인부터 다른 승객들에 이르기까지 기차 안에서 낯선 사람들에게 길을 묻고 이야기를 나누어야 했습니다. 이러한 직접적인 만남을 통해 사람들 사이의 이해와 친절이 싹텄습니다. 그의 실험에 대해 알게 된 많은 사람들은 기꺼이 연락처를 남겨 연락을 이어갔습니다. 가상 세계와의 단절은 오히려 현실 세계와의 더욱 강력한 연결로 이어졌습니다.
디지털 시대의 균형
획기적인 여정을 되돌아보며 즈엉 하오는 솔직하게 이렇게 말했다. "인터넷과 단절된 채 지내는 동안 늘 소중히 여겨왔던 것들을 누릴 수 있었지만, 그만큼 큰 대가를 치러야 했습니다. 느린 기차 여행은 아름다운 풍경을 선사하지만, 삶의 효율성은 떨어지고 당장 경제적인 이득을 가져다주지도 않습니다. 하지만 중요한 것은 제가 개인적으로 가장 즐기는 삶을 추구하고 있다는 점입니다."
이 편지는 양하오가 2023년 여행 중 부모님께 쓴 첫 번째 편지입니다. 사진은 양하오 본인이 제공했으며, 번역은 식스톤(Sixth Tone)에서 담당했습니다.
인터넷을 완전히 포기하는 것이 기술을 없애자는 극단적인 요구는 아니라는 점은 분명합니다. 인공지능(AI)과 기술 발전이 인간 노동력을 해방시키는 데 도움이 되는 강력한 자원이라는 점은 관련자들이 인정하고 있기 때문입니다. 이 여정에서 제기되는 핵심 문제는 인간과 기술의 관계에 대한 경각심을 일깨워주는 것입니다. 우리는 기술을 우리의 삶에 도움이 되도록 활용하고 있는가, 아니면 기술이 우리의 삶을 조종하고 좌우하도록 내버려 두고 있는가?
일상으로 돌아온 양하오는 균형 잡히면서도 절제된 방식을 택했다. 그는 업무를 위해 집에 와이파이를 설치했지만, 휴대전화의 모바일 데이터는 완전히 차단했다. 이는 그가 집을 나서는 순간 바로 오프라인 상태가 되어, 자동차 경적 소리, 거리의 수많은 낯선 얼굴들, 그리고 자신의 생각 속으로 완전히 몰입하게 된다는 것을 의미했다.
양하오가 기술의 소용돌이에서 벗어나 134일 동안 보낸 여정은 용기와 자제력만 있다면 인터넷 없이도 충분히 정상적인 삶을 살 수 있다는 사실을 생생하게 보여줍니다. 느긋한 속도와 진정성 있고 직접적인 소통은 우리가 가상 세계에 너무 몰두해 있을 때 쉽게 놓치는 소중한 선물입니다. 양하오의 이야기는 극단적인 조언이 아니라, 빠르게 변화하는 디지털 세상 속에서 우리 각자가 스스로를 재조정하는 데 도움이 되는 하나의 메시지입니다.
출처: https://phunuvietnam.vn/cuoc-life-will-be-what-if-there-is-no-internet-238260629191011949.htm
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