비엣텔은 처음 6년간 주로 안테나와 TV 타워 건설을 담당하며 수익 창출과 직원 유지를 위한 건설 공사에 집중했습니다. 1995년, 정부가 통신 서비스 사업을 전면적으로 허용하면서 비엣텔은 새로운 기회를 맞이했습니다. 당시 비엣텔은 국내 기업 중 유일하게 통신 서비스 사업 허가를 받았습니다. 하지만 비엣텔은 관련 서비스 사업은 전혀 진행하지 않았습니다.
개발 경로의 전환점은 2년 후, 비엣텔(Viettel)이 정보사령부(Information Command)를 위한 남북 군용 광섬유 케이블 백본(1A) 프로젝트라는 "역사적인" 프로젝트를 수주하면서 찾아왔습니다. 기회는 항상 도전과 함께 찾아오는데, 이번에는 매우 어려운 도전이었습니다. 젊은 기업이 오랜 경험과 경험을 가진 기업조차도 이전에는 시도하지 못했던 문제를 해결하고, 또 제대로 해결해야 했습니다. 당시 베트남에는 우체국용 광섬유 백본이 34M/s 속도의 단 하나뿐이었습니다. 1A 백본은 남북 방향의 500KV 전력선을 따라 총 10개의 광섬유로 구성되어 있었습니다. 베트남전력공사(EVN)는 4개의 광섬유를 수주했지만, 2개의 활성 광섬유만 사용하고 2개의 여분 광섬유를 남겼습니다. 베트남전력공사(VNPT)도 4개의 광섬유를 수주하여 동일한 방식으로 사용했습니다. 이 기회를 포착한
국방부 와 정보사령부는 적극적으로 로비 활동을 벌여 잉여 광섬유 2개를 요청하여 비엣텔에 공급했습니다. 하지만 모든 광섬유를 전송할 수 있는 것은 아닙니다. 각 광섬유 백본은 효과적인 송수신을 위해 평균 4개의 광섬유가 필요하기 때문입니다. 비엣텔은 그중 절반만 보유하고 있습니다. 비엣텔은 1개의 광섬유로 송수신하는 기술에 "위험을 감수"해야 하는 반면, 전 세계적으로 약 200km 길이의 회선에 이 기술을 적용하고 있는 곳은 영국뿐이며, 아시아에서는 아직 이 기술을 도입한 국가가 없습니다.
“
당시 Viettel의 기술 엔지니어들은 모두 이론에 불과했고, 실제로 광섬유 백본을 구축한 사람은 아무도 없었습니다. 많은 외국 전문가들이 우리에게 조언했습니다. 직접 하지 말고, 누군가를 고용하고, 그냥 지켜보라고요. ”라고 이 프로젝트에 직접 참여한 Viettel 그룹의 전 회장 겸 사장인 Le Dang Dung 소장은 회상했습니다. 하지만 Viettel 사람들은 쉽게 포기하지 않았습니다. 유일한 방법은 불가능을 가능하게 만드는 방법을 찾는 것이었습니다. 이 기업은 광섬유 기술을 제공하는 많은 외국 파트너와 협력하여 단 2개의 광섬유로 백본을 구축하는 솔루션을 찾았고, 국방부
과학 위원회가 이 기술을 수용하도록 설득했습니다. 이를 증명하기 위해 Viettel 사람들은 영국까지 가서 서비스 제공업체와 협력하여 실험실에서 이를 구성했습니다. 이 군사 프로젝트는 국가 기밀이었기 때문에 Viettel은 이를 설계하고 재설계하고 수없이 반복해서 테스트해야 했습니다. 전기가 없는 곳에서는 태양광 패널을 사용해야 하고, 발전기를 사용해야 하는 곳은 탐험해야 할 수많은 문제 중 두 가지에 불과합니다.
1999년, 비에텔은 1A 광 백본망 구축을 완료했습니다. 호치민시에서 하노이로의 통화가 원활하고 신호가 선명했던 순간, 수많은 어려움 속에서 모두가 감격에 휩싸였습니다. 비에텔은 2,300km가 넘는 광섬유에 파장 다중화 기술을 성공적으로 적용한
세계 최초의 기업이 되었습니다. 이처럼 열악한 환경에서 탄생한 통신 업계 최초의 기술적 혁신이었습니다. 1A 백본망 구축은 비에텔에게 역사적인 사건으로, 전례 없는 도전을 정복할 수 있는 역량을 보여주었습니다. 이후 이러한 포부는 비에텔이 베트남 최대 규모의 모바일 네트워크 시스템을 구축하는 데 기여했고, 이후 통신 장비를 생산하는 세계 유일의 네트워크 사업자가 되어 5G 기술 분야를 선도하는 기업이 되었습니다.
1A 백본망을 구축한 비엣텔은 VoIP 178 장거리 전화 서비스를 제공하면서 또 다른 성공을 거두었습니다. 이는 베트남에서 10년간 지속되어 온 통신 독점 체제를 깨는 데 일조했습니다. 이 서비스가 여전히 "잘 운영"되고 막대한 수익을 창출하고 있었음에도 불구하고, 비엣텔 경영진은 이러한 성공이 영원히 지속될 수는 없다고 판단하고 더 높은 목표를 설정했습니다. 바로 모바일 서비스를 제공하는 것이었습니다. 20년 전만 해도 휴대전화를 소유하는 것은 부의 상징으로 여겨졌습니다. 휴대전화 구매와 유지 비용이 너무 비싸 대다수가 감당할 수 없었기 때문입니다. "모든 베트남 국민이 휴대전화를 소유한다"는 비엣텔의 꿈은 당시 재정과 기술 모두에서 어려움을 겪었기에 현실과는 동떨어진 것처럼 들렸습니다. 하지만 앞서 1A와 VoIP에 대해 배웠듯이, 비엣텔 직원들은 어려움 속에도 기회가 있다는 것을 알고 있었습니다. 재정적으로는 국제 통신 경기 침체로 인해 한 파트너가 비엣텔이 5,000개의 방송국을 인수하고 4년간 대금을 유예하는 계약을 체결했습니다. 자금 문제가 해결되자 Viettel은 신속하게 기술 문제를 해결하고 자본을 회수하기 위해 신속히 사업에 들어갔습니다.
외국 전문가들이 설계한 방식대로 순차적으로 진행한다면, 5,000개 방송국 네트워크를 구축하는 데 막대한 비용과 시간이 소요될 뿐만 아니라 시장 점유율 확보에도 차질이 생겨 사실상 실패로 이어질 것입니다. "
속도를 높여라, 더 빠르게! 창의력을 발휘하라, 더 창의적으로! "라는 요구에 부응하며, 비엣텔 직원들은 성공하려면 다른 돌파구를 찾아야 한다는 것을 분명히 알고 있습니다. 이를 바탕으로 비엣텔은 메콩 삼각주, 홍강 삼각주, 산악 지역, 섬 등 다양한 지역에 수백 개의 방송국을 적용하는 표준 설계를 표준화했습니다. 표준은 5~6개 유형에 불과합니다. 주파수 도약 원리와 메시(mesh) 형태로 방송국을 배치하는 이니셔티브를 적용하여, 특히 가입자가 많은 곳, 반경 400m 이내에는 800m마다 방송국을 배치합니다. 당시 비엣텔(Viettel)의 대표이사였던 황 안 쑤언(Hoang Anh Xuan) 씨는 안테나 마스트 설계 표준화, 비엣텔 BTS 기지국 설치 표준 견본집 등 "네트워크 설계 표준화" 개념을 소개했습니다. 비엣텔은 그리드 설계 및 주파수 호핑(Frequency Hopping) 원리를 활용하여 단 하루 만에 최대 수천 개의 기지국을 포함하는 모바일 네트워크를 계획하고 설계할 수 있어 수년이 소요되던 비용을 절감하고, 기술을 습득하며, 품질을 보장할 수 있습니다. 비엣텔 그룹의 전 대표이사였던 황 안 쑤언 씨는 "
우리가 직접 하기 때문에 통제력을 확보하고 국가적 자부심을 고취할 수 있습니다. 따라서 네트워크 설계, 구축 및 활용 과정에서 수많은 혁신과 개선이 이루어지고 있습니다. "라고 말했습니다. 2004년 10월 15일, 비엣텔은 098이라는 접두사를 사용하여 모바일 네트워크를 공식 출시했습니다. 1년도 채 되지 않아 가입자 수가 100만 명에 도달했는데, 이는 기존 모바일 네트워크가 10년 이상 걸렸던 성장률입니다. 12개월 만에 Viettel은 경쟁사보다 더 강력한 매력과 가속화를 만들어냈다고 할 수 있습니다.
비엣텔은 2년 만에 다른 모든 통신사가 지난 10년간 구축한 기지국 수를 합친 것보다 더 많은 기지국을 보유하게 되었고, 이는 베트남의 전화 보급률을 4%에서 2007년 90%, 그리고 현재 130%까지 증가시키는 데 기여했습니다. 한때 사치품이었던 이동통신 서비스는 이제 사회생활과 국민을 위한 필수 서비스로 자리 잡았습니다. 이러한 성장의 배경에는 비엣텔의 탁월한 기술력, 즉 설계, 운영, 개발, 연구 및 독보적인 기술 적용에 이르기까지 완전한 독립성이 있습니다. 베트남 통신 보급 시대에 비엣텔이 지속적으로 성공을 거둘 수 있었던 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 하지만 그 핵심에는 여전히 빠른 속도와 끊임없는 발전, 그리고 끊임없는 결단력과 창의력이 있습니다. 이러한 정신은 후발 통신사임에도 불구하고 기술과 사업 모두에서 경쟁에서 앞서 나갈 수 있도록 뒷받침했습니다. 전 우정통신부 장관 도 쭝 타 씨는 이렇게 말했습니다. "
기술은 매우 빠르게 발전합니다. 오늘 완전한 승리라고 생각하는 것이 내년에는 그렇지 않을 수도 있습니다. 이를 위해서는 리더들의 비전이 필요합니다. 저는 유연성과 장기적인 비전이 매우 중요하다고 생각하며, 이것이 바로 비엣텔의 승리입니다 ."
35년간의 발전 과정에서 수많은 이정표가 세워졌지만, 비엣텔은 새로운 도약을 향한 열망과 새로운 기술 혁신을 향한 끊임없는 노력을 멈추지 않았습니다. 모바일 서비스 대중화 이후, 비엣텔은 베트남을 비롯한 여러 해외 시장에서 1위 네트워크 사업자가 되었습니다. 비엣텔은 통신 장비 제조 기술을 완벽하게 숙달하고 글로벌 기술 공급망의 고부가가치 분야에 진출하는 더욱 어려운 목표를 향해 끊임없이 나아가고 있습니다. "
비엣텔은 결코 안주하지 않았고, 비엣텔 임직원은 결코 1위라는 그늘에서 잠들지 않았습니다. 매 세대, 매 시대마다 우리는 스스로를 위한 산을 만들어왔고, 앞으로도 계속 나아갈 것입니다. "라고 비엣텔 회장 겸 대표이사 타오 득 탕은 강조했습니다. Viettel은 4G 인프라를 통해 가상화 기술 플랫폼, 분산형 데이터 저장 기술을 사용하여 3개 네트워크 계층(코어 네트워크, 전송 네트워크, 액세스 네트워크)에서 전체 4G 통신 기술 생태계를 완벽하게 마스터했습니다. 5G 네트워크 인프라에서도 Viettel은 무선 액세스 장비, 전송 장비, 코어 네트워크 시스템을 포함한 5G 생태계의 장치를 완벽하게 마스터했습니다.
반도체 분야에서 비엣텔의 2021년부터 2025년까지 5개년 전략은 반도체 칩 분야 연구 및 참여를 목표로 하며, 2025년까지 반도체 칩 설계를 연구하고 완성하는 것을 목표로 합니다. 현재 베트남의 대부분의 칩 회사는 다른 회사의 설계를 그대로 따라 제조하고 있지만, 비엣텔은 그러한 방식을 선택하지 않습니다. 비엣텔은 통신 및 정보 기술 분야에 기반을 두고 5G 칩을 생산합니다. 또한, 비엣텔은 5G 칩 연구에 있어 자사 네트워크에서 바로 테스트할 수 있다는 점에서 독보적인 우위를 점하고 있습니다. "
도전이지만, 이는 미래이자 비엣텔과 베트남 모두에게 기회이기 때문에 매우 좋은 일입니다. 어려움이 있을 때 기회가 찾아옵니다. 어려움에 대한 해결책을 찾고 극복한다면 발전할 수 있습니다. 앞으로 비엣텔은 칩 주조 공장 건설에 참여하고 연구할 것이며, 이를 통해 관련 서비스 시스템을 구축할 것입니다. 비엣텔 은 2030년까지 아시아 최고의 칩 설계 기업으로 도약하는 것을 목표로 합니다 ." - 응우옌 딘 치엔 부총괄은 그룹의 과학 기술 활동, 연구 장비 생산, 지적 재산 관리 및 아이디어 이니셔티브를 직접 지휘, 책임지고 있습니다.
현재 비엣텔은 칩 설계 연구 조직을 그룹 직속으로 승격시키는 동시에, 비엣텔이 반도체 산업에 두 가지 영역에서 참여할 수 있도록 방향과 솔루션을 제시했습니다. 하나는 칩 설계로, 통신용 칩(5G, 6G), 민수용, 국방용, 보안용 이중 용도 칩 등 비엣텔의 강점을 기반으로 칩 라인 개발에 집중하고 있습니다. 다른 하나는 국가 반도체 산업 발전 전략 준수를 보장하는 칩 제조입니다. 이를 통해 베트남은 자국 장비 인프라 시스템 전체를 구축하여 5G 시대로 진입했습니다. 나아가 2023년에는 비엣텔의 5G 전용 시스템 전체가 세계에서 가장 기술적으로 발전하고 인구가 많은 인도에 수출될 예정입니다. 이러한 변화는 비용을 절감하고 세계 다른 장비 제조업체의 독점에 대한 의존도를 낮춤으로써 통신 네트워크 인프라 장비 제조 산업에 변화를 가져올 기회를 열어줍니다. 이를 계기로 Viettel은 기술적 자율성을 향한 여정에서 새로운 단계로 나아가고, 국가 안전과 보안을 더욱 강화하며, AI, IoT를 위한 칩과 같은 새로운 제품 연구를 가속화하고 정복할 수 있는 토대를 마련할 것입니다.
THU HANG(콘텐츠), DIEC MAI(디자인)
출처: https://vtcnews.vn/dang-sau-nhung-ky-tich-danh-dau-thang-do-cua-viettel-ar878331.html
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